第163章（2/2）
“快！给我一本！”
“别挤！哎哟，我的书！”
“掌柜的，还有没有？我加钱！”
买到的人如获至宝，紧紧捂在怀里，警惕地看着四周，匆匆离去。不少人边走边翻，随即发出各种怪声：
“啧！这考的……田亩测算、粮耗比例、仓库堆垛法……这，这成何体统！”
“还有民间借贷纠纷案例，让写处置意见……这哪是圣贤书里有的？”
“唉，虽说是……但看起来，倒是比那些虚头巴脑的制艺实在些……”
抱怨归抱怨，却没人舍得把书扔了。更多人则是躲回住处，点灯熬油地研读起来，时而皱眉苦思，时而恍然大悟。
更有心思活络的士子，匆匆翻看完，立刻研墨铺纸：“此等新规，闻所未闻！需速速抄录一份，寄予州城、省城的同窗好友知晓！此乃天赐之机！”
这一下，城内传出去无数的书信，都是告知好友，赶紧过来考一下。
很快，城中气氛发生了微妙而迅速的变化。
不少人看到肖晨的政策，明白杀戮暂时停止了，不会扩大化，并且，每次考试都是人山人海，他们可是一停就断粮的人，哪能放过这个机会。
市井之间，百姓的议论风向也在悄然改变。
茶摊上，几个脚夫正就着咸菜啃窝头。
“听说了没？肖阎王……咳，肖都督，要开科取士了！”一个年轻脚夫压低声音，眼里却闪着光。
“取个屁士！”对面满脸风霜的老李啐了一口，“不考文章考算数，那叫取吏！堂堂读书人去拨算盘珠子，斯文扫地！”
“李叔，话不能这么说。”
旁边摆摊代写书信的王秀才，小心地叠好刚抢购来的《公职人员考试例题》，插话道，“告示上白纸黑字写了，公职，享俸禄，可升迁。这……这未尝不是一条出路。总比年年考、年年落，看大户脸色强。”
“就是！”年轻脚夫来劲了，“王秀才你有学问，去考啊！考上了，就不用在这儿吹冷风替人写状子了！”
王秀才脸一红，却又忍不住摸了摸怀里那本小册子。
卖炊饼的张大婶支好摊，接茬道：“我管他考文章还是考算数！俺就晓得，原来米卖五百文，现在官仓平价，八十文！原来李家大门紧闭施馊水，现在衙门贴榜招人发干饭！谁让俺们能吃上饭，俺就认谁！”
“这话在理！”老李叹了口气，神色缓和些，“杀人是狠了点……但好歹，杀完知道埋锅做饭，不是一拍屁股就走。这世道，有个肯干事、敢立规矩的，总比一团烂泥强。”
就连逃离的马车，有些悄悄卸下了行李。
紧闭的店铺，陆续重新开了张。虽然仍有恐惧的余悸，但一种新的、混杂着观望、好奇、以及些许期待的情绪，开始在城市底层弥漫开来。
肖晨用最残酷的手段摧毁了旧的秩序，又用最直白、最具诱惑力的新规则，迅速搭建起一个粗糙但令人无法忽视的框架。
杀人立威，是为破。
张榜纳士，是为立。
破得彻底，立得突兀，却奇异地让这座刚刚经历血洗的城市，喘上了一口气，甚至生出了一丝病态的“生机”。
虽然对于中下层的人来说，肖晨的政策是善举，但是也有很多人并不服气。
城西“揽月楼”的诗会，气氛比往常更显激昂。
“荒唐！滑天下之大稽！”
锦衣华服的赵公子“啪”地一声将折扇拍在桌上，面红耳赤，“治国平天下，靠的是圣贤道理，是文章气节！如今竟要吾等学子，去研习那钱谷刑名、商贾末技？此乃驱凤凰入鸡笼，逼麒麟拉犁车！我赵某人，羞于此为伍！”
一番话引得一众年轻士子纷纷附和，痛心疾首者有之，冷笑不屑者有之。仿佛谁骂得最响，谁便守住了读书人最后的风骨。
陈铭坐在角落，默不作声地喝着茶，没有在意，他不如人家家底丰厚，只要有出路，那就行了，赶紧翻看着。
“文华书坊”后巷，夜色已深。油灯将两个缩在墙角的影子拉得老长。
“周兄，您白日里不是说，宁可饿死，不食此嗟来之食吗？”一个声音低低问道，带着戏谑。
“嘘！噤声！”被称为周兄的，正是白日诗会上痛斥考题“败坏人心”的赵公子。他警惕地看了看四周，将怀里用蓝布包得严严实实的东西又搂紧了些，脸上闪过一丝尴尬。
“你懂什么！我……我这是要深入其中，窥其谬误，日后才好撰文彻底批倒批臭！这叫……这叫知己知彼！”
问话者嘿嘿一笑，也拍了拍自己鼓囊囊的衣襟：“巧了，小弟也是来‘知己知彼’的。听说王记当铺的刘掌柜，暗中开了个小班，专讲其中钱粮算计的难点，一人二两银子，包教包会，去否？”
“……带路。”
都督府书房，王谨将一份简报递给肖晨。
“城内大小诗会、文社，共计二十七场，公开声言抵制、批驳考试者，占九成以上。”
王谨语气平淡，眼中却有一丝冷嘲，“然，《公职人员考试例题》售出并反复加印，共计四千八百余册。暗中有偿授课、传递笔记、私下研讨者，据数不下百起。甚至有人将册子抄录，快马送往邻近州县。”
肖晨接过简报，扫了一眼，随手扔在案上。
“骂得越凶，学得越狠。由他们骂，规矩定下了，他们就得按我的规矩跑。告诉答得好的，管他是谁家‘麒麟儿’，照录。至于那些骂得震天响、却考得一塌糊涂的……”
他顿了顿，语气随意却令人不寒而栗：“把他们的卷子，连同姓名，单独抄录一份。放榜之后，贴在考院外墙的‘观摩栏’上，让大家都看看，什么叫‘志大才疏’。”
王谨躬身：“是。”