第163章（1/2）
接下来的两日，河州城菜市口的血迹就未没干过。
以李茂才为首，凡参与密谋、囤粮抬价、散布谣言的十数家士绅，其家主、嫡子、乃至知晓内情并积极执行的管家、账房，皆被以“人为制造粮荒、意图激起民变、罪同谋反”的罪名，一批批押赴刑场，当众处斩。
不是只杀为首的几个，而是自上而下，但凡沾手核心的，几乎一个活口没留。
家产悉数抄没，堆积如山的金银、布匹、田契从那些雕梁画栋的大宅里流水般运出，充入新设的“都督府公库”。
昔日门庭若市的宅邸，转眼贴上封条，寂寥无声，只有门缝里可能还未散尽的血腥气，诉说着这场清洗的酷烈。
血淋淋的人头挂了整整一排，在秋风中微微晃动。浓烈的血腥气混合着一种无形的恐惧，沉甸甸地压在河州城上空，渗入每个人的毛孔。
震惊、恐惧、乃至带着一丝兔死狐悲的寒意，在城中残余的读书人、小地主、商贾乃至部分明白些事理的百姓中疯狂蔓延。
“太狠了……真是太狠了！李员外家……听说连那个才十六岁、帮忙核对过账本的小儿子都没放过！”
“何止！王家那个跑腿送信给粮店的远房侄子，也被揪出来砍了！这……这简直是犁庭扫穴，寸草不留啊！”
“双方斗法，胜负常事，何至于此？何至于此啊！这肖晨，非人主之相，乃酷烈之暴君！”
“嘘！慎言！你不要命了？快收拾东西吧，这河州城已成凶煞之地，再待下去，不知何时祸事临头！”
逃离的暗流从隐秘变得半公开。
不少原本持观望态度，或是与那几家牵连不深但家底尚可的文人、富户，被这毫不留情的手段吓得肝胆俱裂。
他们紧闭门户，一个个的缩在家里，遣散仆役，偷偷将金银细软打包，马车悄然备在后门，只待寻个时机便要举家逃离。
毕竟这种等级的人物都被杀了，他们也觉得不安全，还是觉得离开才是上策。
城东，租赁小院中的青年士子陈铭，脸色比纸还白。
他昨日鬼使神差地去看了行刑，那场面成了他挥之不去的梦魇。不仅仅是血，更是一种连根拔起的绝灭之感，彻底冲击了他“刑不上大夫”、“祸不及妻孥”的儒家认知。
“陈兄，行李务必精简，明日卯时，东门外三里亭，不见不散！”同窗好友的声音从门外传来，带着压抑不住的惊惶。
“好，我一定准时到。”
陈铭颤抖着手，将一本《论语》放入箱中，仿佛想从中汲取一丝勇气，指尖却只触到一片冰凉。他正要答应，街上那熟悉的铜锣声和衙役洪亮的吆喝，穿透门板传来。
“都督府安民告示！招贤纳士！天大的机会！识字的都来听都来看啊！”
陈铭的心猛地一揪。
又是什么？杀完人后的怀柔？
他本不想再理会，可听到招贤纳士四个字，脚却像生了根，完全动弹不得。
犹豫挣扎片刻之后，他一咬牙，拉开门冲了出去。
告示栏前已聚拢了不少人，个个神色复杂。那衙役中气十足的喊道。
“都听好了！肖都督令！”
“第一条：河州地界，老子定的规矩最大！以前那套不好使了！”
“第二条：为长远计，老子要用人，要用能干实事的人！不管你是秀才还是白丁，是世家子还是寒门汉，只要有真本事，老子就给你位置，给你前程！”
人群嗡嗡作响。
衙役继续吼，指着告示上更大的字。
“看见没？公职人员考试！就三日后，府衙门口！考上了，就是端老子给的饭碗，就是都督府的人！”
“考什么？不考你们摇头晃脑的八股文章！就考你会不会算账、懂不懂农时、明不明白律法条文、晓不晓得怎么处理民间纠纷！考的，都是实实在在管用地面的本事！”
陈铭和周围几个读书人脸上火辣辣的，忍不住小声吐槽几句，但是却又忍不住屏息细听。
“知道你们不懂新规矩，怕考砸了！都督说了，为求公平起见，也让大伙儿心服口服，特地先给样板！”
衙役拍着旁边一摞刚刚搬来，还飘着墨香的新书，“瞧见没？《公职人员考试例题》！里面全是这次考试会涉及到的题型、例子，还有该怎么答的要点！五十文一册，就赚个纸墨钱！*就在文华书坊卖，童叟无欺！想搏个前程的，赶紧去买回去琢磨！”
“都督还说了！猛将必起于卒伍，能吏必出于实务！往后在老子手下当差，别管什么官还是吏，统统叫‘公职’！一切职位，甭管大小，都给老子从最基层的实务干起，干得好，层层往上拔！功劳簿上见真章，别的都不好使！录取者，即刻入府籍，享俸禄，受考评，待遇明细，后面写得明明白白，自己看！”
告示下方，果然罗列着从“文书录事”到“仓库管事”、“税征协理”、“民事调解”等五花八门的职位，后面跟着的月俸、粮贴、勤绩赏银数目，让不少围观的老吏和账房都暗自吸气——这可比旧衙门实惠多了！
不论出身！唯才是举！不考八股！先给例题！待遇优厚！官吏一体，以功晋升！
每一个词都像一块巨石投入死水，激起千层浪。陈铭脸上那逃离的恐惧和决绝，瞬间被一种更强烈的、近乎晕眩的冲击所取代。他的手心汗湿，心脏狂跳，先前那“有辱斯文”的念头，在这赤裸裸的、全新的“前程”面前，竟显得如此苍白无力。
旁边那催促他离开的同窗好友，此刻也张大了嘴，呆呆看着告示，又看看陈铭。
一旁的闲汉，知道陈铭要离开，看他的样子调侃道：“陈秀才，怎么了？不打算走了？”
陈铭脸涨得通红，一把抓起地上根本没收拾完的书箱，吭哧道：“你……你懂个甚！此乃……此乃百年未有之变局！读书人……当……当观其后续！岂能一走了之！”
说罢，竟是头也不回，朝着“文华书坊”方向拔足狂奔，那速度，生怕晚了半步。
他那好友一愣，随即也反应了过来，低骂一声“等我！”，便也追了上去。
文华书坊瞬间被汹涌的人潮淹没。
五十文一本的小册子被疯抢。
不仅有青衫士子、账房先生，还有许多眼神精明、穿着体面的商铺伙计、甚至一些看上去只是认得几个字的寻常人，都咬牙掏钱买上一本。
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