第17章 番外一17（2/2）

朝中几个素来挑剔的老臣，私下提起六皇子来，倒也难得地点过几回头。

不过更多的人则认为，六皇子之所以能在众多兄弟中脱颖而出，最关键的原因并不在于他自己有多出色，而在于他跟林家的关系。

萧承煜少年时便与林家的子弟做过同窗——先是和已故的商部侍郎林淡同席读书，后来又林清交好，更有知情人说，六殿下和林清的情分非比寻常。

更重要的是，他在林淡身边跟了好几年，几乎算得上半个学生。

立储的旨意下得很快。

从皇上在病榻上召见内阁几位重臣透出口风，到圣旨正式颁布，前后不过短短三日。

快得让那些还在暗中盘算、观望、拉锯的各方势力根本来不及做出像样的反应，旨意便已经明发天下了。

朝堂上那些盘根错节的利益纠葛，那些藏在暗处的角力与博弈，在这道旨意面前通通被干脆利落地切断了——皇上用这种近乎决绝的方式告诉所有人，这件事，不需要商量。

圣旨宣读那一日，满朝文武齐聚丹陛之下，黑压压地跪了一地。

萧承煜跪在最前面，一身青色的皇子服制在明黄的帷幔和朱红的殿柱之间显得格外素净。宣旨太监尖细的嗓音在大殿里回荡，每一个字都像敲在金砖地面上，发出空空的回响。

萧承煜的头低得很深，额头几乎触到了冰冷的金砖，可他的肩背却绷得笔直，像一张拉满了的弓——弓弦绷到了极致，弓身却不曾有半分弯曲。

如今，皇上正手把手地教他。

不是教他怎么做太子，而是教他怎么做皇帝。

那些写不进奏折里的权衡之术，那些史书上不会记载的隐晦人心，那些只有在龙椅上坐了半辈子才能攒下来的、血淋淋的教训和冷冰冰的世故，皇上都在用最后的力气，一句一句地讲给他听。

像是在和时间赛跑。

——

黛玉走进寝殿的时候，看见的正是这样一幅景象——明黄的龙榻上半垂着帷帐，皇上的身子半靠在引枕上，面容消瘦得几乎脱了相，眼窝深深地凹陷下去，颧骨却高高地凸起来，只有那双眼睛还亮着，是一种不太正常的亮，像烛火燃到尽头前最后那一跳的光。

已是太子的萧承煜侧身坐在榻边的矮凳上，手里捧着本奏折，正低声念给皇上听。他念得很慢，每念完一段便停下来，等皇上说话。

而皇上的手就搭在太子膝头，枯瘦的手指轻轻扣着。

太子念到一处，停了下来，像是在等皇上的点评。

皇上闭了闭眼，声音有些哑，却还是清清楚楚的：“江南的盐税，不是税银收不上来，是收上来之前就被过了三遍筛子。你方才念的那道折子，表面说的是河工，底下藏着的才是盐务。他不敢明说，是怕得罪人，但你不能看不懂。”