第一七三五章 慎县（1/2）
豫州，大战在数日之前开启。
西进大军开拔之后不久，随即兵分两路西进作战。北路大军由朱龄石统率，五万兵马从姑孰向西北开进，数日后抵达寿春，建立以寿春为支点的前进基地。
兵马粮草物资纷纷抵达寿春囤积。谢玩分兵五千驻守寿春护卫，确保物资粮草的安全。并于淮南郡及其周边郡县征发青壮百姓两万余，负责运送粮草物资。
寿春以西不到七十里便是豫州所属的汝阴郡和安丰郡，此二郡横跨淮河南北，是为豫州大别山以东富庶之郡。无论是驻扎的兵力和地方上的人口都颇多。要破豫州，必先破此二郡。而占领这两郡之后，方可突破大别山向西，攻入荆州之地。
此番北路军的任务便是攻占汝阴郡，之后进军汝南郡，取道大别山北麓进入荆州以北的南阳郡，进而转进襄阳，由南到北横扫。任务不可谓不艰巨。
不过任务更艰巨的是李荣率领的南路大军。李荣的大军在庐江郡以西的六县建立了前进基地。六县和安丰郡接壤。李荣需进攻安丰郡之后，绕行大别山南麓，攻克弋阳郡和西阳郡，之后进入荆州之地。他们将要面临是荆州之地重点布防的武昌郡、江夏郡、南平郡等郡的阻击。而最终的目标是南平郡的治所江陵城，那也是荆州治所所在。
相较而言，北路军的行军路线漫长，地形复杂，在后勤保障上，作战的难度上要大一些。但是豫州乃至荆州北部兵力空虚，只要一开始能够攻占汝阴郡，取得胜利的话，那么后续的战斗不会有太强大的对手。一直到按照计划从南阳南下进攻襄阳之后，才会遭遇挑战。
麻烦就在于，在北路军的行进路线上，将会有大别山、大洪山等一系列的大型山脉。这些山地连绵数百上千里，地域庞大，地形复杂，将是极好的藏身之地。即便兵败，亦可让残兵败将躲藏其中。短时间内休想剿灭。可以想见，大军即便取胜占领山外之地，今后那些残兵败将也会依托山地地形，对山外城池村镇以及粮草的运输路线进行袭扰。这样的麻烦恐怕要持续很长一段时间。
不过，不久后从关东之地征调而来的两万兵马即将抵达。他们到来之后，情况会好的多。不但可以保护地方上的治安，还可以组织围剿，封锁山口。当然，这个过程会很漫长。
南路军倒是没有这么多的麻烦，他们要遭遇的是大量的敌人。在通往江陵城的路上，刘裕的兵马必然会层层阻挡，这一路恐怕都是硬仗。特别是江陵城，这等核心城池，又临大江，拥有大量的兵器作坊和造船工坊，刘裕定不会轻易放弃，必是一场恶战。
只不过，届时若北路大军进展顺利，两路大军能在江陵会师的话，情况或许不至于那么艰难。
十月初六，南北两路兵马同时开拔，向西挺进豫州境内。从寿春出发的北路军花了三天时间搭建了淮河上的简易浮桥，以巨型木排载运重型器械渡河之后，人马用了四天时间便挺进豫州境内。之后顺颖水而攻，两日后攻至慎县。
慎县在汝阴郡治所汝阴城东南九十里，乃是汝阴郡西南门户，南依颖水，北靠龙山，倒是有几分关隘的样子。
豫州别驾，兼豫州都督府都督，冠军将军向弥在京口水军兵败之后被刘裕任命至此。刘裕还是有些先见之明的，他在京口局势受挫之后便采纳了向弥的坚守江岸相持对峙之策。在对峙之时，需要防范对方西进进攻豫州，于是便命冠军将军向弥前往豫州坐镇。虽然不可能给他兵马，但先行整合豫州本地的兵马，提前做出防范也可令人放心。
向弥抵达之后，确实做了不少动作。整个豫州的兵力，包括郡兵在内不足三万人。向弥到来之后，制定了重点拒守东侧安丰郡和汝阴郡的策略。并且大力剿灭大别山中的山匪加以收编，确保豫州内部的稳定。两个月内整合了兵力四万余，加上青壮人力，数量不菲。
在防守策略上，向弥将主要兵力部署在安丰郡和汝阴郡两郡。采取坚守主城，放弃外围偏远城池的策略，尽量让兵力集中。
比如在汝阴郡，他便以汝阴城为中心，周围的慎县、固始、宋县、原鹿等城池作为门户，利用这些城池各自具有的地形地利，形成一个门户拱卫汝阴城的防御体系。
特别是慎县，因其地势险要，且在东南方向，正是和李徽占领的淮南之地相邻。所以向弥在慎县部署了五千兵马。并且于主城城墙上还安置了四门火炮。城中百姓也被组织了一千青壮作为协助守城的预备军。
向弥认为，即便以东府军的能力，想要攻下慎县起码也要十天半个月的时间。而向弥并不寄希望于慎县能够守住，他需要的只是时间。
天时上，已经入冬，一天冷似一天。地处淮河以北之地，又受方圆七八百里的大别山山地气候的影响，气候反复无常。只要拖延到隆冬季节，雨雪无常，道路封闭，天气极寒，东府军必无功而返。
地利上，一旦隆冬到来，东府军难以深入作战，这便是最好的退敌之策。以豫州的这几万兵马，想要挡住东府军的攻势还是说说而已。但只要凭借天时的严寒，地利的道路断绝，雨雪封路，让东府军无法向西深入，那便是成功的阻敌之策。
况且，汝阴的城防需要加强完善，时间紧迫，汝阴这种郡城年久失修，城防破败，需要时间进行加固修缮。争取时间修缮城池，也是为坚守汝阴拖延时间打下基础。
不久前，向弥已经接到了刘裕的旨意。刘裕即将调拨姑孰兵马增援西北。要向弥务必拖住东府军，让东府军难以快速西进深入，以便增援大军能够及时赶到。因为水路被控制，增援的兵马恐怕要花费一个多月才能抵达。从夏口而下的江面已经为东府军水军全面控制，兵马必须徒步到夏口上游，才能有过江的机会。
向弥有信心守到援军的到来。
东府军对慎县的进攻没有任何的拖延，抵达慎县次日一早，便发起了进攻。前锋军领军将领是朱龄石之子朱景符。此子年方十八岁，已然是五品折冲将军。朱龄石这些年征战四方，独子朱景符十四岁便跟在帐下历练，四年过去，见识了寻常少年所无法见识到的无数大场面。也经历了多次的生死相搏和危险时刻，其见识和单破早已超过了绝大多数的同龄人。
说起来，朱龄石这个人少年时乃是吴郡出了名的轻佻好武之人，可称为纨绔恶少之流。但跟随李徽之后很快便脱胎换骨，成为东府军中一流的将领。他的儿子也被他教育的很好，完全没有他少年之时的脾性，反而沉稳冷静的很。十六岁便为都尉，领军千人作战。关中之战后，被授五品折冲将军，比他的父亲少年时要有出息的多。朱龄石十六岁的时候还是个一无所成好勇斗狠的吴郡恶少。
朱景符率领前锋军一万发起了进攻。按照东府军常规作战的模式，自然是以炮火压制城头火力和防守的兵士，之后以爆破手段炸开城门攻入城内的方式来攻克城池。
朱景符也是如此。前军摆开十门火炮对着城头一顿轰炸。之后爆破小队冲到城下进行爆破。但没想到的是，城门虽然被炸毁，但是城门洞早已被对方堵死。向弥老奸巨猾，早已对东府军的手段知之甚多，特别是对方擅长的攻城套路早就有所提防。所以早就命守卫慎县的手下将领董平做了这样的安排。堵住了四城的城门洞，让东府军的爆破攻城手段无法施展。
这一波倒是让东府军有些措手不及，城头守军更是不惧东府军炮火轰击，将爆破小队全部射杀。在东府军攻击暂停之后，他们甚至在城头欢呼嚎叫，解了腰带往下撒尿向城下的东府军挑衅。
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