第143章 初见坦克（1/2）

他停下脚步，回头。

汤姆从拐角跑出来，到约瑟夫面前，一只手在他肩上结结实实地拍了一下。

“约瑟夫，”汤姆还有点喘，“你他妈的真的回来了。”

“我说过会回来。”

汤姆往后退了一步，把约瑟夫从头到脚仔细看了一遍，目光最后落在那两道金线的肩章上。

汤姆笑了：“军校终于把你放出来了。”

汤姆把肩上的步枪带子整了一下，转身就往连部走，一边走一边在背后挥手，示意约瑟夫跟上，“先进去，外面冷，我给你弄点吃的，你这身衣服不像刚下火车的样子，在哪儿沾上的泥？”

“中转站，月台上。”

“那帮人不长眼睛吗，让一个中尉在月台上沾泥。”

约瑟夫跟着他走进连部，里面是一张桌子、三把椅子，墙角堆着一摞文件，门框上挂着一盏煤油灯，整个屋子里是潮湿的木板，没洗的军靴，加上从战壕里带回来的、永远散不掉的泥土和汗的混合气味，他闻见这个，就知道自己回到了该回的地方。

汤姆从桌上拿起一个杯子递过来，里面是新泡的茶。

约瑟夫接过来，喝了一口，还有点烫，但是可以入口。

“营里的人说你专门点了我，”汤姆开口，“另外几个人，威尔金斯和罗斯他们，你也都申请调过来了。威尔金斯的调令前天就到了，他在炊事区那边帮人搬东西，听见你今天到，从那边一路跑过来的。本来应该比我先到，但他在路上摔了一跤，把右手手腕崴了，他现在在医务帐篷。他让我先来跟你说一声，他下午自己过来。其他几个人还在走流程，最快这周末，最迟下周二。”

“好。”约瑟夫点点头，“认识的人配合起来更顺畅。我现在带的是一个加强连，里面有一百多个人我都没见过，新连长头三周必须把人摸清楚，有几个老人放在身边，我能省掉一半时间。”

汤姆点点头。他也喝了口茶，外面营地的天色暗了一截，提灯的光把两个人的影子投在木板墙上。

汤姆又开口了，语气和刚才有些不同，“你去看了奥康纳吗？”

“没见到。”约瑟夫说，“去军校报到前，我打听到他住的医院，本来想去看看他，但我去的时候他已经不在那家医院了。”

汤姆放下杯子，“转去哪了？”

“不知道。”约瑟夫端起茶喝了一口，“这个没打听到。”

两个人沉默了一会。屋子外面有人在喊话，远处炊事区的锅铲在敲，再远一点的地方，有一辆车在启动，那些声音都是熟悉的，是约瑟夫在过去这一年，偶尔在桑德赫斯特的夜里想起来过的声音。

约瑟夫的目光落在桌上一份文件的边缘。

那张文件最上面的一行写着“第5营人员名册（1917年9月更新）”。

麦克唐纳的名字不在上面。

汤姆注意到约瑟夫的目光，他沉默了一下，“行了，早点收拾收拾，见完营长，今晚早点休息。”他顿了顿，像是还想说什么，最终只是站了起来，“明天还有事。”

汤姆推开门出去了。门在他身后合上，一阵冷风从门缝钻进来，把桌上那盏煤油灯的火苗吹得歪了一下，又重新立直。

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第二天一早，连队的士兵们已经在集合场等着约瑟夫了。

一百二十多个人，大部分都是十八九岁，有几个脸上还带着没刮干净的绒毛。他们排成三排，站姿歪歪扭扭，眼神在约瑟夫身上打了个转，然后迅速移开。

约瑟夫在队列前站定，没有急着开口。他站在那里，扫了一圈。

集合场上沉默了几十秒。

队伍里有人开始不自在地动脚。

“你们。”约瑟夫用的是普通的音量，不是喊话，“来这里之前，有多少人在步兵训练营待过三个月以上的，举手。”

稀稀落落举起十几只手。

“有多少人打过实战，哪怕只是一次遭遇战的，举手。”

七只手。

约瑟夫点了点头，把手背在背后，开口的声音依然平静，“那就是说，我这里有一百一十三个人，在真正的战壕里活不过两个礼拜。这不是骂你们，这是你们现在真实的存活概率。”

队伍里有人倒吸了一口冷气。

“但你们有一个月的时间。”约瑟夫继续说，“我来告诉你们，每天练什么，怎么练，练到什么程度，才能让这个概率往上走。”

他顿了一下。

“从今天下午开始。”

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训练在接下来的几天里，按部就班地推进。

约瑟夫的训练方式不太像这个年代大多数军官的路数。

他不太讲刺刀冲锋，不讲排队列队，讲的是怎么在爆炸声里辨别炮击方向，怎么在夜里悄无声息地移动，怎么利用任何一个弹坑，遮蔽自己的轮廓。

新兵们起初有些茫然，但很快，大部分人都开始认真起来。

那种认真是因为，他们怕死在战场上。

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