第111章 天才研火器，使臣藏风雷（1/2）

第111章天才研火器，使臣藏风雷

淡水河口。

云层低垂，海风凛冽，带著咸腥与湿冷。

一艘悬掛著大明礼部旌节，看著颇为寻常的福船，缓缓驶入港湾。

船头，並肩立著两人。

左边一人，年约四旬，面容清癯，三缕长髯，头戴乌纱，身著青色鷺鷥补子官袍，外罩厚呢披风，正是新任巡按御史、奉旨宣慰东番的康丕扬。

他目光沉静地打量著眼前这座，在两三年前尚是“瘴癘蛮荒，番人凶猛”的地方，眉头不自觉地越蹙越紧。

右边一人，年纪稍长，约莫五旬，面容瘦削，精神却显矍鑠，穿著洗得发白的蓝色直裰，外罩半旧棉袍，头上是同色的四方平定巾，一身寒儒打扮，唯有一双眼睛，在扫视港口时闪著异样的专注与热切。

他便是武英殿中书舍人赵士楨，官阶从七品，此行奉旨前来东番“协理王府事”。

旨意模糊，具体协助料理海王府什么事，没说明白，但反正就是要他听任海王差遣，由於职位需要海王確定，因此他暂时没穿中书舍人的官袍。

他善书能诗，书法尤佳，业余爱好是鼓捣火器，曾发明“迅雷统”、“掣电銃”、“火箭溜”、“鲁密銃”、“鹰扬炮”等。

海王殿下当年改良火绳枪，便有他的参与。

他只是以太学生出仕，被那些举人、进士出身的看不起，又因奇技淫巧，专注製造火器得罪了不少人，一生並不得志，当了十八年鸿臚寺主簿，才升为武英殿中书舍人，还经常受到怀疑、誹谤，研究製造火器必须自己贴钱，过得不富裕，尤其朝廷还欠俸，许多研究搁搁置。

这两三年来，殿下与他来往，经常请他去鹿鸣楼聊火器相关学识，相谈甚欢。

但隨著殿下离开京城，魑魅魍魎又逐渐冒头，他被看做是三殿下一党，又开始受到排挤、誹谤。

困顿之际，殿下写信请求圣上，派他来东番王府任职。

所幸，圣上答应了。

这回接著派遣宣慰使，圣上下旨令他与康丕扬一同前往东番。

船入河口。

只见耸立的巨大棱堡，以及棱堡上架著的黑洞洞炮口，令人望而生畏。

码头竟然比京城外最大的通州码头更大、更规整，码头全以巨大的条石砌就，坚固宽阔，数条长长的栈桥延伸入海，大小船只井然有序地停泊、装卸。

远处，数座庞大的木製起重机正將一捆捆货物从船上吊起，五条海船在同时进行装卸作业。

更远处，可见连绵的仓栈、屋舍，炊烟裊裊，人声隱隱传来，竟是一片甚是繁盛的港市景象。

“这————便是东番”

康丕扬低声自语，难掩惊讶。

他离京前，翻阅过有限的相关卷宗，提及东番北部“有夷人称蛤仔难，多生番，偶有闽浙渔民泊舟”，即使两年的拓展，也不能有这般繁荣景象。

赵士楨眼睛发亮，死死盯著码头一侧那片明显是新建的区域，那里有高耸的烟囱冒著黑烟，传来隱隱的鏗鏘锻打声，空气中瀰漫著煤烟、硫磺与金属的气息。

“好大的工坊，恐怕是能容纳千人，那是铁作工坊听这捶打的大动静，且捶打间隔均匀，想必非人力所为！”他搓著手，几乎要趴到船舷上去看。

转过河湾，他们看到眼前布满的稻田，宽敞的马路，以及远处规模不输府城的淡北城，他们再次惊呆，直到下船，他们犹在愣神。

前来迎接的是陈第。

他一身緋色麒麟补子武官袍，按刀而立，身后是两列盔明甲亮，肃然无声的卫兵，气势凛凛。

“末將陈第，奉海王殿下令，恭迎康御史，赵舍人。”

陈第抱拳，声音洪亮，礼数周到，却自有一股久经沙场的锐气。

“陈提督有礼。”

康丕扬拱手还礼，目光在陈第身后那些卫兵精良的甲冑，统一制式的火统上扫过，心中又是一动。

这军容，这器械，绝非寻常卫所兵能有。

眾人换乘车马，沿新修的官道前往淡北城。

道路以碎石混合粘土夯筑，宽阔平整，可容两辆马车並行。

沿途所见，更令两位京城来的文臣心惊。

田地阡陌，虽是冬季，仍有农夫在田间打理越冬作物，水渠网络分明。

村落屋舍多为新建，虽不奢华，但整齐坚固。

路上可见商队往来，驮马、牛车运送著粮食、布匹、木料。

更令人侧目的是，沿途关卡、桥樑处，皆有身著统一號衣的乡兵或巡丁值守，查验路引，秩序井然。

“陈提督，这路，这田，这村落————皆是这三年来所辟”康丕扬忍不住问道。

陈第策马並行，语气带著自豪：“正是。殿下著手备倭东番以来，招募流民，安置灾黎，剿抚生熟各番，开山闢土，兴修水利陂塘，如今淡北、竹堑、鸡笼、大员等地，已垦田数十万亩，安民逾十万户。眼前所见，不过十之一二。”

十万户！

康丕扬、赵士禎心中剧震。

这意味著东番汉民已不下四十万！

这哪里是蛮荒瘴癘之地

这分明已是初具规模的海外基业！

他不由得想起离京前，沈一贯沈阁老的私下叮嘱：“东番偏远，海王年少，或有不当之举。士遇此行，当明察暗访，据实以奏。”

当时他以为所谓“不当”，无非是“海王僭越”、“擅启边衅”、“劳民伤財”之类，如今看来，这位海王殿下所图，恐怕远超朝中诸公想像。

赵士楨则对远处冒著浓烟的冶炼工坊更感兴趣，连连追问那是冶炼何物，此地工匠几何，產出如何，那隱隱传来的敲击声，是何种器械。

陈第知他是殿下特意要来的“火器奇才”，也就耐心解答，言及工坊里有铁、铜、硫磺、火药、火统、青铜炮等物產出，使用水力带动器械后，更令赵士楨抓耳挠腮，恨不得立刻飞去查看。

行至镇海城外，但见城墙高厚，垛口严整，城门处车马行人络绎不绝，典吏查验，巡丁戍守，儼然內地大县气象。

入得城来，街道宽阔，店铺林立，市井喧囂，虽不及苏杭繁华，却自有一种蓬勃生气。

更难得的是，街道整洁，排水通畅，行人衣冠虽杂，有长袍，有短打，甚至能看到一些服饰迥异的番人在汉人带领下好奇张望，但神色大多安然，脸上不见菜色。

“殿下在何处”康丕扬问。

“殿下正在城北神机坊”视察新铸火炮试放。吩咐末將，接得两位大人，可直接前往。”陈第答道。

“神机坊，新铸火炮”赵士楨眼睛瞬间亮了。

车马转向城北，沿淡水河溯流而上。

地势渐高，人烟渐稀，戒备却森严起来。

沿途经过数道哨卡，皆需验看陈第的令牌和朱常洵的手令。

最后进入一处隱蔽的山谷，谷口有坚固砦堡扼守。

山谷內別有洞天。

一片开阔的平地，依山而建著大片厂房，高炉、水排、锻锤、砂型场一应俱全，工匠往来忙碌，炉火映红半边天空，热浪扑面而来。

空气中瀰漫著硫磺、硝石、煤炭和金属熔炼的独特气味。

朱常洵就站在平地尽头一处新砌的，带著斜坡的试炮台上。

他未著王服，只一身利落的蓝色劲装，正与几名身著工服，其中两人高鼻深目明显是泰西人的匠师，对著一尊刚刚冷却，泛著青铜暗沉光泽的巨物指指点点。

那是一门重型火炮。

形制与康丕扬、赵士楨在京师见过的佛朗机炮、虎蹲炮等皆不相同。

炮身特別修长，比例匀称，炮膛光滑，炮耳、瞄准具、尾纽等构件製作精良，整体透著一种简洁而强悍的美感。

“殿下，康御史、赵舍人到了。”陈第上前稟报。

朱常洵回过身，脸上带著温和的笑意，目光清澈，先对康丕扬拱手：“康御史一路辛苦。”

隨即，目光便落在赵士楨身上，笑容更真切了几分：“赵先生，別来无恙”

赵士楨激动得鬍鬚微颤，抢上前几步，就要大礼参拜：“臣赵士楨，叩见海王殿下——

“”

“不必多礼。”

朱常洵已上前扶住他手臂，“此地非朝堂，先生乃旧识，清楚本王不拘泥俗礼。快来看看，此炮如何”

赵士楨的注意力瞬间被那门青铜炮吸引，也顾不得礼数了，扑到炮身旁，伸手抚摸尚带余温的炮身，手指划过铭文、炮身，眼中放出痴迷的光芒：“好，真好！好铸工！这铜质————这比例————殿下，此炮重几何用药多少弹重几何射程几何”

旁边一名头髮花白，手掌粗大的老匠师笑道：“赵舍人是行家。此炮乃水师舰船专用，重两千三百斤，用药五斤，弹重十斤，若以最大射角，可达三里半。”

“三里半！”

赵士楨倒吸一口凉气。

他钻研火器多年，深知此时大明水师常用佛朗机炮最优者，射程也不过二里。

此炮竟超出甚多。

“精度如何可曾试射”

“正要试射，请先生一观。”

朱常洵笑道，示意眾人退到安全掩体后。

炮手们熟练地装药、填弹、夯实、插入药捻。

一名泰西匠师最后检查了瞄准具，用生硬的汉语喊道：“目標，前方二里半处岩石群，左起第三块大石！”

“放！”

引信嗤嗤燃烧，瞬间没入火门。

“轰！”

一声震耳欲聋的巨响在山谷中迴荡，炮口喷出数尺长的炽烈火焰，浓烟翻滚。

炮身猛地向后一坐，復又弹回。

远处目標岩石处猛地炸开一团，碎石四溅！

片刻后。

观测手挥动旗语：“偏左半丈！”

“不错！”

朱常洵拍了拍手。

这个精度，在这个时代，已是很不错。

赵士楨已是手舞足蹈，连连道：“妙极，妙极！膛压均匀，后坐平稳，弹道低伸！殿下，此炮铸造之法，必是融匯中西之长，可是用了泥模失蜡，铁芯冷却，又加以鏜膛打磨”

他本来主要研究火统、火箭，两年前认识皇子朱常洵后，发现朱常洵对佛朗机炮也特別感兴趣，称“大炮將决定水师的未来”，於是，他也开始致力於研究大炮，同是火器，很多相通，学起来不难。

朱常洵眼中露出讚许：“先生果然慧眼。正是集合我中土泥范铸造之利，与泰西实心钻膛、水压锻打之长，更参考了佛朗机子母统的便利与长炮的远射，反覆试製，方得此炮。唯青铜所费不貲，但这是为舰炮计，安全、耐用、精准为上。”

“应当的！应当的！”

赵士楨连连点头，又绕著炮身仔细看，甚至不顾烫手，去摸炮膛內壁，“只是这炮耳与炮车连接处，似可再加一活动卡，微调更为便利。还有这尾纽，若是铸成中空，內置螺杆，调节俯仰或更精细————”

他滔滔不绝，提出数条改进意见，虽是小节，却显露出深厚的实践功底与巧思。

旁边的泰西匠师和本土大匠听了，先是愕然，隨即思索，继而纷纷点头，与赵士楨討论起来。

朱常洵笑而不语。

果然是火器天才！

这已是最新改良的舰炮，赵士楨居然看几眼就能挑出还能改进的地方。

要知道，研究火器不过是赵士楨的业余爱好，他的主业是中书舍人，掌书写誥敕、制詔、银册、铁券等，还有一堆要抄抄写写的临时差遣，譬如，由於书法一绝，时常被陈於陛拉去，撰写国史。

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