番外第62章 小七的线人，地下情报网（1/2）

花痴开从夜郎七书房出来的时候，天边已经泛起鱼肚白。他在巷口站了一会儿，把那包东西往怀里揣紧了些，迈步往城南走。

城南有条街，叫蜈蚣巷。名字听着吓人，其实就是一条窄得跟蜈蚣身子似的小巷子，弯弯绕绕，分出去十几条岔路，像蜈蚣的脚。外人走进去十有八九要迷路，可花痴开闭着眼都能摸到底——巷子最深处有一间不起眼的茶铺，招牌上写着一个“忘”字，没头没尾的，也不知道是忘什么。

这茶铺是小七的地盘。

三年前小七跟着花痴开出生入死，攒了一身伤，也攒下一份家业。她没要什么大赌坊，也没要什么豪宅大院，就在这蜈蚣巷里盘了一间破铺子，开了个茶馆。表面上卖茶，实际上养着一群线人——有乞丐，有挑夫，有青楼里的姑娘，也有赌坊里端茶倒水的伙计。小七说这些人不起眼，可蚂蚁多了也能啃死大象。花痴开当时笑她，说你这哪是开茶馆，分明是开了个蚂蚁窝。

小七也不恼，只是说：“蚂蚁窝就蚂蚁窝，能给你探消息就成。”

花痴开到茶铺门口时，门还没开。他抬手敲了三下，停一停，又敲两下——这是老规矩。里头静了一会儿，门板卸下一块，露出一张干瘦的脸，是个老头，缺了两颗门牙，说话漏风：“哟，花爷，这么早？”

“小七在不在？”

“在，在。昨儿半夜回来的，刚睡下。”老头把门板全卸了，让花痴开进去，“花爷您坐，我去叫她。”

“不用叫。”小七的声音从楼梯上传来。她披着一件青布衫子，头发随便挽了个髻，露出半截白生生的脖子。脸上还带着睡意，眼睛却已经清明了，一看就知道是常年保持警觉的人，睡得再沉也能一秒钟醒过来。

“我就知道你要来。”小七走下楼梯，从柜台上摸了个茶壶，也不管隔夜茶凉不凉，倒了一杯推给花痴开，“查到什么了？”

花痴开没喝茶，先把书房里找到的东西简单说了一遍。小七听着听着，眉头越皱越紧，听到“朱雀”这个名字时，手指不自觉地敲了两下桌面。

“朱雀……”小七念叨了一句，“我那线人临死前，嘴里也念叨过一个名字，听着像是‘雀姐’。”

花痴开心头一跳：“你确定？”

“不确定。”小七摇头，“他当时已经糊涂了，说话断断续续的。我就听清几个词——‘雀姐’、‘白面具’、‘九局’。”她顿了顿，“我当他烧糊涂了说胡话，现在听你这么一说，怕是真有其人。”

花痴开把怀里那幅画掏出来，在桌上摊开：“你看看，你手下有没有人见过这个女人？”

小七低头一看，脸色变了。

“怎么了？”

“这人……”小七伸手指着画上朱雀的脸，“我昨晚查线索的时候，在一个老线人那里见过一模一样的脸。不是真人，是一幅画，挂在墙上，画的是一个年轻女人，跟你这幅画上的人至少有七分像。”

“那老线人在哪儿？”

“城北，老槐树巷子。”小七已经把茶碗放下了，“走，我带你去找他。”

两人出了茶铺，天已经蒙蒙亮了。街上零星有几个赶早市的小贩推着板车走过，车轱辘碾在青石板上，咯噔咯噔响。花痴开和小七并肩走着，脚步都快，不一会儿就到了城北。

老槐树巷子口确实有一棵老槐树，树干粗得两个人都合抱不过来，枝繁叶茂的，在晨风里哗啦啦响。巷子深处有一间矮房子，门虚掩着，门口蹲着一只黄狗。那狗见小七来了，尾巴摇了摇，没叫。

“老韩，是我。”小七推门进去。

屋里黑，一股子旱烟味混着中药味，熏得人眼睛发酸。里头一张土炕，炕上躺着一个干瘦的老头，头发白得像冬天的雪，脸上皱纹深得能夹住铜板。他听见动静，慢慢睁开眼，浑浊的眼珠子转了两转，落在花痴开身上。

“这位是……”

“我东家。”小七搬了个凳子坐到炕边，“老韩，我问你件事。你家墙上那幅画，画上那女人，你认识？”

老韩眼珠子动了动，干裂的嘴唇抖了半天，挤出一句话：“问这……干啥？”

花痴开走到墙边一看——墙上果然挂着一幅泛黄的画像，画框都歪了，落满了灰。他拿袖子擦了擦，画上的女人跟夜郎七书房里那幅画上的朱雀有七分像，不同的是这幅画上的女人更年轻，眉眼间还没那股子凌厉的傲气，倒透出几分温柔来。

“老韩，”花痴开转过身来，蹲到炕边，看着老人的眼睛，“这画上的人，是不是叫朱雀？”

老韩的眼珠子突然不动了，直直地盯着花痴开，像是见了鬼。半晌，他嘴唇哆嗦得更厉害了，喉咙里发出咯咯的声音，像是在哭，又像是在笑。

“三十年了……”他终于开口了，声音像破风箱漏气，“三十年没人提过这个名字了。”

“你跟她什么关系？”花痴开问。

老韩不答，浑浊的老眼望着屋顶，望了好久好久，才慢慢说：“我这条命是她给的。也是她毁的。”

小七和花痴开对看了一眼，谁都没说话，等着老人讲下去。老人像是沉进了什么很深很深的地方，连呼吸都变慢了。过了一会儿，他忽然开口，声音飘飘忽忽的，像是从三十年前飘过来的——

“三十年前，我是弈天会外门弟子。外门弟子算什么东西？说的好听是弟子，说的难听就是杂役，端茶倒水，跑腿送信。可我那时候年轻，心气高，觉得凭我的本事，迟早能进内门。”

他咳了两声，小七端了碗水递过去。老韩喝了一口，缓了缓，又接着说：“那一年弈天会内门来了个女弟子，叫朱雀，长得跟画上一样好看。听说她是会首的独生女，身份高得不得了，可她对谁都不端架子，见了我也会点个头，笑一笑。我那时候傻，心里就……”

他没说下去，可花痴开听明白了。一个杂役小子，暗恋上了高高在上的大小姐，这种故事自古就有，十个里头九个半是悲剧。

“后来呢？”小七轻声问。

“后来……后来她找到我，说让我帮她做一件事。”老韩眼睛瞪得老大，像是又回到了那一天，“她说弈天会里有人要害她父亲，需要有人出去送信。整个外门，她只信我。”

花痴开问：“送什么信？”

“送给一个外号叫‘七爷’的人。”老韩说。

花痴开心中一凛。七爷？夜郎七？

“信送出去了吗？”

老韩摇头：“没。我被抓住了。内门的执法队早就盯着我呢——不对，是盯着朱雀。他们故意放我把信带出弈天会，然后在半路截住我，把信搜走了。”他惨笑一声，“按会规，私传内门消息给外人，轻则废去武功逐出会门，重则处死。是朱雀保了我，她当众说是我偷了她的信，她不知情。她把责任全揽在自己身上。”

小七忍不住问：“然后呢？”

“然后她被罚了。罚得很重，关了一年的禁闭。我……”老韩的声音突然哽住了，“我跪在执法堂外面求他们放人，跪了三天三夜，没人理我。第四天朱雀的侍女出来传话，说让我走，走得越远越好，永远别回来。”

他闭上眼睛，两行浊泪从眼角的皱纹里淌下来。

“我这条命，是朱雀给的。可我这辈子，也因为她，再也没能抬起头来做人。”

屋里静了一会儿。花痴开看着墙上那幅画，再看看老韩那张被岁月和愧疚啃噬过的脸，心里说不出什么滋味。过了一阵子，他开口问：“老韩，弈天会在哪儿？”

老韩睁开眼，眼神忽然变得极其复杂，有恐惧，有厌恶，还有一丝说不清道不明的敬畏。

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