第724章 兵法传人，工业长鸣（2/2）
“我有一事相求。”
他抬起头。
那双往日算计天下的眸子，此刻尽是坦然。
苏齐等他开口。
张良的视线扫过墙上的世界地图，最后定在苏齐脸上。
“我早年有些际遇。”
“胸中所学，不该随我烂在地下。”
“东郡博浪沙，往西行十里，有一处雷击木枯死的荒村。”
“村南头第二口废井，往下探三丈，井壁有一块松动的青砖。”
“凿开砖层，里面有个防水的油纸包。”
“《太公兵法》全卷六十篇，在里面。”
苏齐端着酒杯的手停在半空。
“此书分《文韬》、《武韬》、《龙韬》、《虎韬》、《豹韬》、《犬韬》，共六十篇。”
张良语调平稳。
“我已是将死之身。”
“苏侯既有开万世之志，便请帮我寻个真传人。”
“权当……”
“让我为这华夏，尽最后一份力。”
他不提旧韩。
也不提血仇。
在见识过真正的天下版图后，那些狭隘的诸侯执念，全被更宏大的文明延续碾碎了。
苏齐听完。
将那串地址在脑海里过了两遍。
他站起身，走到桌案旁，摁灭了那个黄铜蒸汽机原型底部的火苗。
这只是个演示玩具。
气缸壁不过酒盏粗细，压力极小，垫几层熟牛皮就能封住气。
但真正要拉拽战舰的工业巨兽，绝不是放大尺寸这么简单。
苏齐将杯中烈酒饮尽，亲自为张良斟满。
“张先生。”
苏齐双手举杯，
“此书，我替华夏收了。”
手腕翻转。
酒液倾洒在死牢冰冷的青石板上。
“绝不负所托。”
……
黑冰台地下石阶的尽头。
初冬的冷雨斜砸进门道。
天空阴沉。
寒风夹着雨丝往大氅里灌。
苏齐正要吩咐嬴一派人去东郡取书。
脚下的青石板猛地一颠。
城西方向传来一声极度沉闷的巨响。
风雨声瞬间被撕裂。
伴随着金属扭曲崩断的恐怖杂音。
苏齐抬头。
皇家格物院方向，一道粗暴的白色水汽柱捅穿了雨幕。
直插天际。
浓烈的高温蒸汽在半空翻滚，吞没了周遭大片飞檐斗拱。
“备马！”
苏齐吐掉嘴里的雨水。
翻身上马。
战马吃痛，扬起铁蹄朝城西狂奔。
抵达格物院时，满地狼藉。
新修的内廷墙壁塌了半边。
空气里全是呛人的硫磺味与铜绿血腥气。
地面被高压气浪犁出数道半尺深的泥沟。
泥水里，泡着扭曲的青铜齿轮，还有崩断的精钢连杆。
院子正中央。
那个耗费巨资铸造、水缸粗细的重型气缸，侧面彻底炸开。
两尺长的裂口。
生铁断面呈现出退火后的暗红。
冷雨砸上去，白烟直冒，呲呲作响。
苏齐跃下马背。
踩着废墟碎砖往里走。
塌陷的木架底下一阵剧烈咳嗽。
相里子和墨铁互相搀扶着爬出来。
眉毛胡子全烫卷了。
脸黑得像炭。
四周躺着十几个打滚的墨家子弟，皮肉上全是吓人的亮面水泡。
“侯爷……”
相里子声音发着抖。
“炸了。”
“这钢铁巨兽的脾气太暴，咱们凡人压不住啊！”
苏齐没接话。
他径直走到开裂的主气缸前。
探头看去。
气缸内壁磨得很光。
那根水桶粗的实心精钢活塞边缘，却挂着一圈烧焦的黑色残渣。
散发着刺鼻的焦臭。
苏齐抽出佩剑，挑起一块焦渣。
放在鼻下闻了闻。
牛皮和麻绳烧糊的味道。
“烧到多少压力炸的？”苏齐问。
墨铁捂着烫伤的左臂，疼得直抽气，凑上前答话。
“回侯爷。”
“炉温刚逼到化铅的地步，水沸得极凶。”
“起初推拉还成，后来铁罐里的气憋得越来越大。”
墨铁一拳砸在断墙上。
“您之前那小铜罐，缝隙窄，熟牛皮能垫住。”
“可这大家伙，活塞和缸壁之间足足差了半指宽！”
“咱们几十号人轮流拿挫刀打磨了三个月，根本挫不出严丝合缝的圆！”
“巨子没办法，只能把少府最好的熟牛皮，泡透了桐油的麻绳，死死缠了十几道在活塞槽里堵漏。”
苏齐抖落剑尖的焦炭。
“结果呢？”
“烂了！”
相里子拍着大腿。
“水汽那股蛮力太邪性！”
“压了几十下，锅炉里的热汽就把牛皮全煮烂了。”
“浸油的麻绳当场烧了起来。”
“密封一破，高压热汽乱窜，缸体一冷一热，直接炸成了这样。”
老巨子眼底全灰暗。
耗费心血的机器成了废铁，伤了这么多同门。
所有工匠都耷拉着脑袋。
苏齐搓了搓手指上的灰烬，眼神非但没有灰败，反而异常明亮。他太清楚问题出在哪了。工业革命的先决条件，除了钢铁和煤炭，还有基础化工材料。古代的冶炼技术，即便是精湛的墨家手工，也绝对做不到微米级的机械密封。
麻绳和动物油脂，对付几十度温水的农用水泵还行，用来封堵两百度以上的工业高压蒸汽？无异于用纸包火。没有橡胶做密封圈，这台工业心脏就永远只会漏气和爆炸。
一阵杂乱的马蹄声打破了院内的沉寂。太子扶苏在一群披甲锐士的簇拥下大步跨入院门。他刚从章台宫的偏殿批完折子赶来，他眼底还残存着前几日在蓝田坞堡杀戮宗亲的肃杀之气，看到满地残破，眉头拧成了一个川字。
“人员伤亡如何？”扶苏没有先问机器，而是看向满地哀嚎的工匠。
“回殿下，死不了，大都是蒸汽烫伤。”苏齐走过去，语气寻常，“用烈酒消毒，敷上烫伤药，养半个月就能结痂。”
扶苏看着那个炸裂的庞然大物，叹气道：“苏齐，此物是不是操之过急了？父皇对格物院寄予厚望，但少府那边为了筹集这批精铁，已经压榨了南边两个大铁矿的三年产量。”
“殿下勿忧。”苏齐背过身，看着那台冒烟的残骸，“这不过是长个记性。大号的机器和桌上玩的摆件，本就不是一套规矩。堵不住气，是因为咱们用的料不对。”
“还能用什么料？”墨铁急眼了，“大秦能找到的韧料，牛筋、鹿皮、鲸蜡，咱们全试过了！遇到那滚烫的白汽，全成烂泥！”
苏齐的大脑飞速运转。橡胶的缺席，是古代科技树最致命的断层。南美洲的三叶橡胶树在这个时代连影子都摸不着，跨越太平洋去寻种根本是天方夜谭。