第44章（1/2）
沈青穿越成崇祯年间一个铁匠，开局就被骂“不务正业”。他打出第一把燧发枪时，满朝文武嗤之以鼻。直到京城保卫战，他驾着加特林堵在城门口，每分钟五千发射速把八旗铁骑打成筛子。崇祯疯了似的翻史书：“这妖孽到底是何方神圣！”沈青叼着雪茄，吐出三个字：“MADEINA。”
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沈青醒过来的时候，嘴里全是铁锈味。
不是血。是那种劣质铁矿砂混着炭灰的味道，呛得他嗓子眼儿像塞了团烧红的铁丝。他翻了个身，后脑勺磕在一块硬邦邦的东西上，疼得他龇牙咧嘴——那是一把铁锤，手柄磨得油光发亮，锤头坑坑洼洼，少说用了二十年。
他花了好一会儿才搞明白自己的处境。
四面透风的破棚子，地上堆着几块毛铁，炉膛里的火早就灭了，只剩下一层冷灰。他身上的衣服是粗麻布的，打着七八个补丁，脚上一双草鞋，左脚那只还断了两根带子。他在这个世界的新身份叫沈铁生，大兴县的一个铁匠，二十四岁，光棍一条，手艺在方圆十里排不上号，打出来的镰刀砍高粱都费劲。
最要命的是，今天是崇祯十年的三月初九。
他之所以记得这个日子，是因为就在昨天晚上，一群穿着飞鱼服的锦衣卫闯进了大兴县衙，把知县赵元亨从被窝里揪出来，当街打了二十板子。罪名是“督造火器不力”。崇祯皇帝在宫里发了一通大火，据说把御案上的茶盏都摔了，原因是兵部报上来的账目显示，去年一年，整个大明只造出了三百杆鸟铳，其中两百杆在试射的时候炸了膛。
三百杆。炸了两百杆。
沈青蹲在铁匠铺门口，啃着一块硬得像砖头的杂粮饼子，脑子里飞速运转。他在穿越前是个军工专业的博士生，研究方向是轻武器设计，毕业设计做的是某型狙击步枪的枪管自紧工艺。他导师说他要是早生四百年，能直接去兵仗局当总工程师。现在看来，这话一语成谶了。
“铁生！铁生！”
一个黑瘦的汉子从巷子那头跑过来，裤腿卷到膝盖，脚上全是泥。沈青认了半天才想起来，这是隔壁的王老四，卖豆腐的，平时总来他这儿修豆腐刀。
“别吃了！”王老四一把夺下他手里的饼子，“出大事了！县衙门口贴了告示，说朝廷要征铁匠去京城的兵仗局，凡是被征上的，一天给三升米！”
沈青没说话，把那块饼子从王老四手里拿回来，继续啃。
王老四急得直跺脚：“你聋了？一天三升米！你在这儿干一个月能挣几升米？我跟你说，这次征的人多，全县就十二个名额，我已经报了名了，你赶紧去！”
“你一个卖豆腐的，凑什么热闹？”
“嘿，我爹年轻时候打过铁，我多少会一点儿。”王老四搓了搓手，压低声音，“再说了，去兵仗局又不是真让咱们打铁，去了也是打杂。我听说啊，上回从北边来的那几个铁匠，在兵仗局待了三个月，回来都盖了新房子。”
沈青啃完了饼子，拍了拍手，站起来。
他重新打量了一下自己这间破铺子。炉子还能用，风箱坏了但能修，最关键的是，他在地上发现了小半袋石灰石——这是上一任租客留下的，那人是个泥瓦匠，给富户修墙剩下的。石灰石加上铁矿石，再弄点木炭，他脑子里已经蹦出了好几个配方。
王老四还在旁边絮絮叨叨：“你到底去不去？你不去我可替你把名字写上了啊，我认得县衙的师爷……”
“去。”沈青说，“但不是现在。”
王老四愣了一下：“那是什么时候？”
“等我先把东西打出来。”
沈青花了三天时间，把他那间破铁匠铺里里外外翻了个遍。
他找到的东西如下：铁矿石约四十斤，品相一般；木炭半筐，烧得不太均匀；石灰石小半袋，纯度倒是出奇的高；还有一把锈迹斑斑的老虎钳，一个缺了角的砧子，以及一堆不知道干什么用的铁片铁条。最有价值的发现是角落里三根手指粗细的圆钢，材质比普通铁料强不少，大概是某个铁匠同行留下的存货。
这点东西，放在他前世的工作室里，连一次实验的耗材都不够。
但沈青没得选。
他把炉膛清理干净，重新和了耐火泥糊了内壁，又把风箱拆开，用猪皮补了漏气的裂缝。王老四送来了两斤粗盐，说是他娘腌咸菜剩下的，沈青没舍得用，先收了起来。他还找村里杀猪的刘屠户要了一截猪大肠，洗了八遍，晒在院子里。
王老四每天来看他，越看越糊涂。
“铁生，你到底要打什么？我看你这阵仗，不像是打锄头镰刀。”
“枪。”
“枪？”王老四瞪大了眼睛，“红缨枪？那玩意儿铁匠铺子不是现成的吗？你还不如直接买一根。”
沈青没解释。他把那三根圆钢架在炉子里烧，火候到了就开始锻打。他打得很慢，每一下都像是丈量过的，锤头落下去的角度和力度几乎一模一样。王老四看了半天，终于忍不住了：“你这不是打枪头，你这是在打一根铁棍子？”
“差不多。”
沈青打的是枪管。不是红缨枪的枪头，是火铳的枪管。
这个时代的火器制造技术，基本还停留在工匠凭经验操作的水平。鸟铳的枪管是用熟铁片卷起来锻打成型，接缝处很难完全密合，发射几次就容易炸膛。兵仗局那些老师傅也知道这个问题，但他们找不到更好的办法。沈青的办法说起来很简单——用整体钻削代替卷焊。先把圆钢烧红了锻打成实心长条，然后在专用的钻床上钻出孔来。
问题是，他没有钻床。
所以沈青花了五天时间，先做了一台简易的深孔钻床。他用铁木做了个架子，一端是手摇的皮带轮，带动一根钻杆旋转；另一端是滑轨，可以把枪管毛坯慢慢推进去。钻头是他用錾子自己磨的，合金钢当然是搞不到的，但他用一种古老的办法提高了硬度——把钻头烧红了塞进猪大肠里，油脂中的碳元素会渗入钢铁表层，形成一层坚硬的渗碳层。
这个方法他是在《天工开物》里看到的，那本书的成书年代就在明末，理论上这个时代已经有了类似的工艺。只是从来没有人和枪管钻床结合过。
王老四第一次看到那台钻床的时候，差点跪了。
“铁生，你、你这是什么东西？”
“钻床。”
“干什么用的？”
“给铁棍子钻眼儿用的。”
王老四盯着那根缓慢旋转的钻头看了好一会儿，忽然倒吸一口凉气：“你这是在造火铳？！你疯了？！没有兵部的批文，私造火器是要杀头的！”
沈青头都没抬：“谁说我要私造了？我这是给朝廷造的样品。等造好了送上去，兵部要是看不上，我认罚。要是看上了，那就是奉旨造火器。”
王老四张了张嘴，想说点什么，最后什么也没说出来。
钻床的效率比他预想的要慢。每根枪管毛坯长两尺半，钻一个孔需要差不多两天时间，而且钻头磨损得厉害，每钻两寸就要停下来重新淬火。三根枪管钻完，已经是十天以后的事了。
接下来是膛线。
沈青犹豫了很久要不要加膛线。线膛枪在这个时代不是没有概念，欧洲已经出现了最早的膛线火铳，但普及程度很低，因为加工难度太大。如果他想让这把枪惊艳到兵部的官员，膛线绝对是加分项；但万一加工精度不够，反而会影响射程和精度。
最后他决定加。不是因为他对自己的手艺有多自信，而是因为他发现了一件东西——他在翻修铺子的时候，从墙缝里找到了半根断掉的丝锥。这东西是个铁匠留下的，螺纹的螺距很均匀，说明这个铁匠手艺不差。沈青把丝锥磨成了拉线刀，又做了一个简单的拉线机，手动在枪管内壁上拉出四条螺旋槽。
拉完一根枪管的膛线，他的右手肿了三天。
当第一根完整的枪管从拉线机上取下来的时候，沈青对着光看了看内壁，四条膛线均匀整齐，螺旋角度大约五度，比他预想的还要好。他轻轻舒了口气，感觉右手的肿胀值了。
接下来是枪机、扳机、击发机构。这部分倒是相对简单，因为燧发枪的原理并不复杂——用燧石撞击钢片产生火花，引燃火药池里的底火药，进而点燃枪管内的发射药。沈青用弹簧钢做了击锤，用剩下的石灰石磨了一块燧石，又用铜片做了一个火药池盖，防止下雨天火药受潮。
枪托呢？
沈青想了想，拆了自己睡觉的那张木板床。那块榆木板子干燥了至少十年，木质紧密，是做枪托的好材料。他花了半天时间把木板削成枪托的形状，又用砂石反复打磨，最后涂了一层桐油。王老四看了半天，说他这辈子没见过这么好看的木头把子。
整整二十一天。
当沈青把最后一颗螺丝拧紧，端起这把长不过三尺、重不到七斤的燧发枪时，他的手微微有些发抖。不是因为累，是因为他知道自己手里握着的是什么——这不是一把枪，这是一把钥匙。一把能打开这个时代所有大门的钥匙。
“王老四。”他喊了一声。
没人应。
“王老四！”
王老四从隔壁跑过来，手里还端着一碗豆腐脑，嘴边上沾着葱花。他看到沈青端着一把乌黑油亮的东西站在门口，碗差点没端住。
“这……这就是你说的枪？”
沈青点了点头：“走，试试去。”
大兴县城北边有一片乱葬岗，平时没人去，荒草长得比人还高。沈青选了一块相对平整的地方，在五十步外立了一块木板当靶子。
王老四缩在一棵槐树后面，只露出半张脸：“铁生，你确定不会炸膛？我在通州看过官兵试铳，那鸟铳放了三发就炸了，把那个军爷的半张脸都崩没了。”
“那是鸟铳。我这把不一样。”
沈青从腰包里倒出火药，用量筒仔细量了三分，从枪口灌进去。他用通条压实了火药，又塞进去一颗铅弹——铅弹是他用模子自己浇的，直径正好比枪管内径小一丝，确保铅弹能紧密贴合膛线。最后，他在火药池里倒了一点底火药，合上击锤，扣下保险。
整个装填过程花了大约四十秒。太慢了。沈青在心里皱了皱眉，这个速度在战场上最多放两枪就得被骑兵追上。但眼下没办法，定装弹药的技术需要纸壳弹壳，那玩意儿需要更好的纸和更精确的装药工艺，他还没时间搞。
“你站那么远干什么？”沈青回头看了一眼树后的王老四，“过来，帮我看着靶子。”
“我不去！”
“那你至少把耳朵捂上。”
王老四赶紧捂住耳朵。沈青深吸一口气，端起枪，瞄准五十步外的那块木板。
燧发枪没有膛线的时候，五十步的距离能打中一面铜锣就算运气好。但沈青对这把枪有信心——四条膛线赋予的旋转稳定性，加上足够长的枪管让火药充分燃烧，他估算过，有效射程至少能达到一百五十步，精度能控制在两尺以内。
这个数据放在他前世，连最差的猎枪都比不上。但放在崇祯十年的大明，这就是来自未来的武器。
他扣下了扳机。
击锤落下，燧石撞击钢片，一串火星溅入火药池。底火药“嗤”的一声燃烧起来，火焰通过传火孔瞬间点燃了枪管内的发射药。
“轰——”
一声闷雷般的巨响在乱葬岗上炸开。王老四“啊”地叫了一声，直接从树后面跳了起来。枪口喷出一团白烟，浓烈的硫磺味弥漫在空气中。沈青的肩膀被后坐力顶了一下，不算太猛，但足以让枪口明显上扬。他稳住枪身，透过尚未散尽的烟雾看向那块木板。
木板的中心偏左一寸的位置，出现了一个拳头大的洞。铅弹穿过了木板，消失在后面的草丛里。
沈青嘴角微微上翘。
王老四从树后走出来，腿还在打哆嗦。他走到那块木板跟前看了看，又回头看看沈青站的位置，脸上的表情从恐惧变成了惊骇，又从惊骇变成了茫然。他张了几次嘴，最后只蹦出一句话来：
“铁生，你还是人吗？”
沈青没有回答。他正在装第二发子弹。这一次他的动作流畅了很多，三十秒就装好了。他走到一百二十步的位置，重新立了一块靶子，再次举枪。
“轰——”
第二枪。木板应声而碎，铅弹正中靶心。
王老四彻底不说话了。他蹲在地上，双手抱着脑袋，像是看到了什么不该看的东西。
沈青把枪扛在肩上，看着远处大兴县城低矮的城墙，看着城头上懒洋洋插着的几面旗帜，看着城外荒地上三三两两的流民。崇祯十年，这个王朝已经走到了悬崖边上。北边皇太极的八旗铁骑年年入塞劫掠，西边李自成的农民军越剿越多，朝廷的财政早就崩溃了，各路军队欠饷严重，兵无战心，将无斗志。
而他手里这把枪，也许是扭转这一切的关键。
但他没有急着去县衙报名。他把枪拆成零件，用油布仔细包好，藏在了床板拾了一遍，把钻床拆了，把痕迹都抹了。王老四问他为什么，他只说了四个字：
“还不是时候。”
他需要等。等一个更合适的时机，等一个能把他的东西送到真正需要它的人面前的机会。
这个机会来得比他预想的快得多。
三月二十八，谷雨刚过没几天，大兴县城突然戒严了。四门紧闭，街上到处都是兵，老百姓被赶回家中，不许外出。沈青透过门缝往外看，看到一队骑兵从南门进来，领头的穿大红蟒袍，身后跟着十几个锦衣卫。那队人马直奔县衙，沿途所有行人车辆一律避让。
王老四又来敲门了，这次手里连豆腐脑都没端，一脸的惊慌：“铁生！出大事了！来的是东厂的太监！我刚才在巷口听见他们说话，说兵仗局那边出了大纰漏，皇上震怒，派了东厂的人到各个县抓铁匠，抓不够数就要拿知县问罪！”
沈青心里一动：“抓铁匠？”
“对！每家铁匠铺必须出一个人，没有铁匠铺的，会打铁的人家也算！”王老四急得直搓手，“咱们这条巷子里就你一个铁匠，你肯定跑不了！”
沈青慢慢转过身，走到床板前面，蹲下来，从暗格里把那包油布裹着的零件取了出来。
他等到了。
大兴县衙的大堂上，气氛凝重得像灌了铅。
知县赵元亨坐在堂上，面色蜡黄，额头上还残留着二十天前板子留下的青紫痕迹。大堂两侧站满了人，左边是本县的官吏和乡绅，右边是东厂派来的人——为首的是一个四十来岁的太监，白白胖胖，笑起来眼睛眯成一条缝，但看人的眼神像刀子一样，从谁脸上划过，谁就忍不住打个哆嗦。
这太监姓曹，叫曹化淳，司礼监秉笔太监，东厂提督。在崇祯朝，这个名字的分量不比内阁首辅轻多少。
“赵知县，”曹化淳端起茶盏，吹了吹浮沫，慢悠悠地开口，“咱家这次来，是奉了皇上的旨意。皇上说了，去年兵仗局造的三百杆鸟铳，有两百杆炸了膛，这事儿不能就这么算了。该杀的杀，该罚的罚，但该造的还得造。皇上让咱家到”
赵元亨额头的汗珠滚了下来：“下官明白，下官已经按照曹公公的吩咐，把全县的铁匠都征来了，一共十二人，都在外面候着。”
“十二个？”曹化淳放下茶盏，“赵知县，大兴县好歹也是京畿大县，怎么就十二个铁匠？”
“回公公，大兴县的铁匠铺子原本就不多，再加上去年、前年，兵部和工部已经征了好几拨，手艺好的都被征走了，剩下的这十二个……手艺确实一般。”
曹化淳笑了笑，那笑容让赵元亨的后背凉了半截。
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