第101章 异鬼的突袭（1/2）
守夜人的新兵们喘着粗气，手脚麻利却又难掩惊惶地拖拽着冰河食人族首领那具残破不堪的尸体，将那些被生生斩断的肢体和被鲜血浸透的积雪一并清理出众人的视线。
刚才那场毫无悬念的单方面屠杀，像一记重锤狠狠砸在每一位自由民首领的心头，彻底粉碎了他们心底的傲慢。
伊纳尔缓缓坐回他那张垫着厚重毛皮的座椅上。他用一种温和得令人毛骨悚然的语调，打破了四周死一般的寂静：“好了，既然已经把垃圾清理干净了，我们可以重新开始谈判了。”
曼斯·雷德深深地吸了一口凛冽的寒气，从粗糙的木椅上站起身来。作为这十几万自由民推举出的塞外之王，他肩上的重担几乎要将他的脊梁压弯。
他直视着伊纳尔的眼眸，沉声回应道：“我们非常清楚陛下您所提供的丰厚条件，这确实是拯救我们族群的绝佳机会。但您也知道，屈膝臣服，对于生性桀骜的自由民来说，绝不是一个可以轻易做出的决定。我必须回到营地，与绝大多数的部落首领和长者们进行商议之后，才能给您一个明确的答复。”
曼斯在心底暗暗叹息。如果可以，他现在就想答应下来。但他那双阅人无数的眼睛扫过周围其他部落首领的脸庞，清楚地捕捉到了许多人眼中潜藏的抗拒与不甘。
自由民习惯了无拘无束，让他们向一个南方的君王低头，简直比杀了他们还要难受。曼斯不愿意用强权去逼迫他们屈服。
毕竟强迫带来的臣服往往伴随着无穷无尽的变数，在这大难临头的节骨眼上，他绝不能让内部再生出混乱与杀戮。
让曼斯感到一丝慰藉的是，通过刚才伊纳尔展现出的力量以及抛出的诱人条件，他观察到至少有三分之一的首领已经在眼神中流露出了妥协意向。这份无声的支持，极大地减轻了他内心的压力，让他对接下来的营地游说多了一份底气。
对于曼斯的谨慎，伊纳尔并没有表现出任何的惊讶或是不悦，这完全在他的预料之中。
如果这位塞外之王当场就满口答应下来，伊纳尔反倒会怀疑这群野人是不是在耍什么阴谋诡计——比如假意臣服，只为了骗取越过绝境长城的许可，一旦进入北境广袤的土地，他们就会像决堤的洪水般迅速四散溃逃。
要在北境那茂密的狼林和崎岖的群山中，在短时间内彻底清剿十几万化整为零的自由民，那几乎是一件几乎不可能完成的任务。
“凛冬将至，随之而来的，便是死亡。”伊纳尔的语气却透着一股直击灵魂的冰冷警告，“我会在这里，期待您的好消息。”
曼斯深深地看了伊纳尔一眼，郑重地点了点头。他比任何人都清楚长城之外究竟潜伏着怎样恐怖的威胁。“愿诸神在这个漫漫长夜中怜悯我们。”他用严肃的口吻低声说道。
就在曼斯准备转身离去之时，一道清脆而坚定的女声突然在寒风中响起。
“曼斯，我会作为客人，留在黑城堡。”瓦尔，这位在自由民中享有盛誉的野人公主，在众人诧异的目光，提出了这个提议。“我要留在这里，用我自己的眼睛亲眼看一看，这位来自南方的国王，究竟是不是一个信守承诺的人。”
这个决定让曼斯微微一愣。他皱起眉头，陷入了短暂的沉思，但在权衡了利弊之后，他最终还是点头接受了瓦尔的提议。留下一个重要人物作为双方信任的桥梁和质子，或许确实有助于促成最终的结盟。
“一定要当心这个男人。”曼斯转头看向瓦尔，冷硬的脸庞上罕见地流露出一抹浓浓的担忧与关切，“如果你在这里出了什么三长两短，我妻子绝对会亲手扒了我的皮的。”
听到曼斯提起自己的姐姐达娜，瓦尔的嘴角不由自主地绽放出一抹温暖的微笑。
就像所有在残酷严寒中生长起来的自由民女性一样，达娜不仅是一位能够在战场上搏杀的卓越战士，她更是拥有着超越了绝大多数男人的智慧，是曼斯最坚实的后盾。
“我会照顾好自己，替我好好照顾我姐姐，还有我那未出世的侄子。”瓦儿收起笑容，换上了一副严肃的神情嘱咐道。
随后，她将目光投向了身旁那尊犹如小山般庞大的巨人旺旺，自信地挑了挑眉，“况且，我身边可是有一位出色的贴身保镖呢。”
曼斯重重地点了点头，不再多言，带领着其余的自由民部落首领，转身踏入了呼啸的风雪之中，返回他们位于长城之外的庞大营地。留下的，只有瓦尔，以及作为她护卫的巨人旺旺和红发女矛战士耶哥蕊特。
目送着曼斯等人的背影消失在风雪深处，瓦尔转过身，一双湛蓝的眼眸看向端坐在座椅上的伊纳尔，语气中带着几分独属于野人女子的野性与俏皮：“希望我的擅自留下，不会给陛下带来什么麻烦。”
“怎么会呢？”伊纳尔微笑着，眼神中满是亲和与友善，“能让大名鼎鼎的野人公主驻留，绝对是我莫大的荣幸。”
伊纳尔的目光，却有着短暂的一瞬，不可察觉地落在了那个拥有一头犹如火焰般耀眼红发的耶哥蕊特身上。他的思绪在这一刻飘向了那虚无缥缈的未来视界——在另一个现实的轨迹中，这个狂野的红发女人，曾是琼恩·雪诺一生的挚爱。
此刻，当伊纳尔亲眼端详着这个容貌算不上倾国倾城、却浑身散发着勃勃生机的女人时，他突然有些理解了，为什么那个总是板着脸、背负着沉重荣誉感的北境私生子，会爱上这个女人。他们身上那种在绝境中互相取暖的特质，确实有着一种契合感。
与此同时，在距离长城不远的自由民营地深处。
狂风无情地撕扯着主帐篷厚重的兽皮。在帐篷内部微弱的火光映照下，曼斯的妻子、野人的王后达娜，正静静地端坐在一张铺着斑驳熊皮的木榻上。
她的手中，紧紧攥着一块刻满了先民古老符文的银色密码牌，那是某种传承自远古的神秘物件。
达娜的腹部已经高高隆起，那惊人的弧度让人不禁怀疑她肚子里究竟孕育着几个新生命。
与她的妹妹瓦尔一样，达娜同样拥有一头灿烂的金发和一双澄澈如天空般的蓝眼睛。但与瓦儿那种成熟且充满野性诱惑的魅力不同，这位野人王后的身上，散发着一种更加青春、柔和的独特气息。
然而，千万不要被她这副看似柔弱的外表所欺骗，只要稍微与那双眼睛对视，你就会发现，在这位年轻王后的眼底，沉淀着一种历经沧桑的智慧。
达娜低下头，温柔地用粗糙却温暖的手掌抚摸着自己高高隆起的巨大肚皮，仿佛在隔着血肉与那个小生命进行着交流。
“我的孩子……你或许命中注定无法像南方的那些孩子一样，生来就戴着王子的光环，”达娜轻声呢喃着，声音里充满了浓浓的母爱与期盼，“但你的父亲，正在试图为你在这片残酷的土地上，争取一个真正安全的家。一个当你出生后，可以肆意奔跑、无忧无虑地玩耍，而不用每天担惊受怕的地方。”
时至今日，达娜依然没有为她腹中的骨肉——无论是男孩还是女孩——想好一个正式的名字。
这是塞外自由民们世世代代沿袭下来的习俗。在这里，生存是一项艰巨的挑战，孩子们只有在熬过了最脆弱的婴幼儿时期，活到一定的岁数，才有资格被赐予一个名字。
在这片极北的苦寒之地，孩童承受着世间最深重的苦难，有太多的新生命，甚至还来不及睁开眼睛好好看看这个世界，便在出生的头几年里，被严寒、疾病或野兽无情地吞噬。
不过，尽管距离这个孩子长到足以获得命名的年纪还有很长一段充满未知的艰难岁月，但在达娜那个充满母爱幻想的脑海中，她其实早就已经为这个孩子构思了无数个美好的名字，无论是男孩的英武，还是女孩的婉约，她都翻来覆去地想了无数遍。
突然间！
一股异乎寻常的、强烈到仿佛能将人的灵魂瞬间冻结的刺骨寒意，毫无征兆地攥住了整个帐篷内的空气！
这股寒意出现得如此突兀，如此诡异，瞬间让一直处于高度戒备状态的达娜警铃大作。自从丈夫曼斯带领首领们前往长城谈判后，她就片刻未曾放松过警惕。
没有任何的犹豫。达娜强忍着沉重身孕带来的行动不便，猛地从木榻上站了起来，她用尽全身的力气，朝着帐篷外发出了撕心裂肺的狂吼：“全营戒备！！！准备战斗！！！”
随着她这声凄厉的警报，沉闷而急促的战鼓声瞬间在整个庞大的营地中轰然敲响，震荡着每一个野人的耳膜。
达娜死死地咬着嘴唇，那股寒意顺着她的脊椎骨疯狂地向上攀爬，让她全身不受控制地战栗起来。太熟悉了，这种深入骨髓的恐惧，她这辈子都无法忘记！
那根本不是属于大自然的、单纯的凛冬之寒，那是属于死亡的冰冷！
多年以前，当她的父母在惨烈的战斗中死去，然后又以一种违背了自然法则的恐怖姿态，在她的眼前摇晃着重新站起来时，她所感受到的，正是此刻这种一模一样的冰冷！
营地外缘。
一层浓重得如同实质般的惨白冰雾，正以一种令人窒息的静谧姿态，如同潮水般迅速向着营地四周蔓延覆盖。
在那翻滚的浓雾深处，突然亮起了一点又一点幽蓝色的光芒。那成百上千双犹明亮的蓝眼睛，穿透了迷雾，死死地盯着营地中的血肉之躯。
伴随着沉闷、杂乱且带着某种腐朽回音的马蹄声在冰原上回荡，营地边缘那些严阵以待的守夜哨兵们，彻底陷入了恐慌。
当看清那数以万计、从黑暗中源源不断涌出的不死尸鬼大军时。所有站在最前线的野人战士，无论他们曾经多么勇猛无畏，此刻的脸上全都写满了深入灵魂的恐惧！
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