第146章 进攻前一夜（2/2）

佩里盯着他看了一会儿，“……你他妈最好是对的。”

“很多人都曾经这么说过。”

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那天傍晚，约瑟夫去了地图室。

地图室是一个在废弃火车站站房里，临时改建的房间，四面墙上钉着地图。

约瑟夫要参谋拿来历年的地形勘测报告、德军防御阵地的空中侦察照片、以及最近三周内德军后方调动的情报汇总。

参谋把这些东西搬出来，在桌上堆了厚厚一摞。

地图上，约瑟夫负责的那段进攻正面宽约一公里，左右两侧各有一条天然形成的浅谷，虽然不深，但足够让步兵成连建制地通过，而不被主阵地上的观察哨发现。

侦察照片里，那两条谷底都有铁锈色的斑迹，是积水干涸之后留下的，说明地面在雨季后依然泥泞。德军似乎没有在这里特别设防。

他把这个记下来，继续翻。

半个小时之后，他在一份情报汇总里看到了一个词：渗透。

那是一份截获的德军内部电报的译文，内容涉及一种新战术的推广培训。德军用小规模精锐步兵，绕过防御工事的坚固点，直接插入纵深，切断补给和通信，然后从内部瓦解防线。

情报上的日期是两个月前。

约瑟夫把那份电报译文单独放到一边，然后去拿了一张新的白纸，把那两条浅谷的位置在纸上重新画了出来，在两个谷口各标了一个红叉。

他看着那张纸看了很久。

打下去容易。他在心里想，守住才是真的。

接下来的几天，他做了几件事：夜里带麦德利下士和两个工兵摸了一趟左侧浅谷，把谷壁、坡度、遮蔽物全部摸了一遍;以“加强防御工事”的名义，申请了一批额外物资——铁丝网、地锚、引线地雷，以及从缴获库里调来的四挺德军MG08机枪。

然后他去找了佩里，问他在拿下阵地之后，能不能在那两个谷口各停一辆坦克，做固定火力点。

佩里盯着那张画了红叉的纸看了很久。

“这不在计划里。”

“我知道。”

“坦克不是设计来做固定炮台的。”

“只要两辆。”约瑟夫说，“我不需要整个中队。”

帐篷外面，停放区传来低沉的引擎检修声，断断续续，像什么东西在熟睡中打鼾。

佩里看着他：“你真的觉得德国人会反扑？”

“你们拿下兴登堡防线的一个突出部之后，两侧是什么？是还在德军手里的阵地。你们是一个凸出来的钉子，三面有德军。”

佩里慢慢地把背靠到椅背上，沉默了一会儿，“我考虑一下。”

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11月19日，进攻前一夜。

整条战线异常安静。

平时的夜里总有零星的枪声、炮声，有时候是德军在骚扰，有时候是英军的夜间巡逻遭遇了什么。

但这一晚上，两边都沉默着，像是两个即将打架的人，在开口之前互相打量，谁都没有先动。

约瑟夫在一个支撑坑里靠着沙袋坐着，手里拿着那份协同备忘录。

煤油灯的光很暗，他凑近去看，把每一条又过了一遍。

烟雾信号的条件和动作。各连的推进节点。两条浅谷的封堵安排。那个他额外保留的、不在任何公开计划里的预备排，他们知道自己要做什么。

他把备忘录折起来，塞进胸口的口袋，用手按了按。

远处树林边缘，四百七十辆坦克沉默地等着。装甲上有夜露凝结，那些庞然大物趴在黑暗里，一动不动。

汤姆在两步外的位置，已经睡着了，呼吸很平稳。

约瑟夫把腿收起来，换了个姿势，闭上了眼睛。

再过几个小时，天就亮了。