第133章 两个战后，两个世界（2/2）

战争只是中间这一段，走完就好。

约瑟夫的脑子里，忽然浮出从新兵营出来、坐在去往法国前线的运兵船上的那一天。

舱里很挤，海水的腥味、汗味、廉价烟草味混在一起。

汤姆挤在他旁边，说他战后要回去娶珍妮。他想着军饷能多攒一点，再加上战后的退伍金，也许可以盖一栋房子，养几只鸡，做个农民。

麦克唐纳坐在对面，他离开了苏格兰的矿场，来到战场。他战后想去造桥，不用再在地底挖矿。

他们嘴里的“战后”，和图书室里那三个贵族子弟嘴里的“战后”，是同一个词，但完全是两个东西。

对一些人，战争是祖辈铺好的那条路上的一段插曲，只需要走过去就好。

他们走过去之后，人还是原来的人，家还是原来的家，位置还是原来的位置。他们不需要战争来改变人生，他们只需要战争不要破坏原本的人生。

对另一些人，战争本身就是那条路，是他们这辈子唯一一条，能通向原本够不到的地方的路。

他们忍受泥水、虱子、冻疮、炮火，是因为如果能活着挺过去，战后就能拿到一点点东西，那是他们在和平年代一辈子都挣不到的。

同一场战争，对一个阶层，是把原来的生活暂停一下。

对另一个阶层，是把整条命押上去，赌一个原本赌不到的未来。而且哪怕押上了，也不一定赌得到。

图书室外面，下午的钟敲了三下。

约瑟夫把书合上，放回书架，走出了图书室。

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几周后，学院安排了一次校外参观，目的地是伯明翰郊外的一家军工厂。

这种参观是桑德赫斯特战时课程的一部分。

学员在毕业前，应该亲眼看过一次子弹和炮弹，是从怎样的工厂里被制造出来的。这是为了让未来的军官们明白，他们手里的武器，不是从天上掉下来的。

学员们坐了两个小时的火车，然后换马车，最后在一个冒着黑烟的工业小镇外缘下了车。

工厂的主人姓科克斯。

科克斯先生站在厂门口等他们。他五十多岁，面色红润，穿着一身新做的三件套西装，领带上别着一枚金别针，头发抹得很整齐。

“欢迎各位，欢迎各位。”他的声音很热情，握手也很用力，“这是本厂的荣幸。”

带队的是卡特教官。卡特一如既往地没有穿他那件磨旧了的教官大衣，只是穿了一件普通的军装外套，站在学员队伍的侧面，没有和科克斯多寒暄，只是点了点头。

科克斯的热情在卡特这里碰了一下软钉子，他的笑容僵了一瞬，然后迅速地转向学员们，把那种热情重新分配给了这群年轻的贵族子弟。

“请跟我来，先生们。”

工厂里面很吵。

进门第一道，是子弹装配车间。

几百个工人分成一长排一长排，站在传送带两侧，手上的动作快得让人眼花。子弹壳从轨道的一端进来，经过几十道工序，从另一端出去的时候，就变成了成品。

约瑟夫走在学员队伍的中间位置，扫了一眼车间，他注意到一件事——这个车间里，八成以上是女工。