第125章 降维打击（1/2）

约瑟夫把酒杯端起来，微微颔首。

“谢谢伯爵。”

哈定一直没有说话。过了一会，他把刀叉拿起来，切了一块羊排，送进嘴里，慢慢咽下去。

然后，他转向军部来的那位上校。

“上校，”他说，语气依然是那种得体自然的语气，“您刚才提到西线最近新到的那批榴弹炮——”

他把话题切换掉了，没有再提戈登和手稿。

军部的上校愣了一下，然后配合他，把话题接了过去，开始谈西线的炮兵部署。

这个话题延续了大概十分钟。

这十分钟里，哈定的语气、表情、谈吐，没有任何不妥。他依然在桌子上占有一个位置，他依然是那个整个年级都认为“以后会走得很远”的人。

但所有人都能感觉到，他不再是刚刚入场时的那种状态了。

约瑟夫继续吃他的羊排，他没有加入这个新的话题，也没有再开口。

切斯特顿在他旁边没有说话，但他的身体微微转向了约瑟夫一点。

佩顿安静地用餐，不再把注意力往上首那边送。

克劳利低着头处理他的羊排，嘴角一直抿着。他抿得很用力，努力让人看不出来他其实想笑，但硬压下去了。

他从晚宴开始等到现在，终于等到了一件事——

没有人再用那种居高临下的礼貌眼神去看约瑟夫了。

****************

晚宴在九点半结束。

来宾先起身，首席教官送他们往外走。学员们随后起身，按照入场时的顺序反向出场。

回宿舍的路上，约瑟夫走在最后面，和前面的人拉开了一段距离。

长长的回廊里，墙上的壁灯一盏一盏往前延伸。

前面有两个人在说话，他能辨认出声音，是切斯特顿和另一个观望派的学员，叫沃顿。

“……他知道那本书？”沃顿的声音。

“不只是知道。”切斯特顿，“他说有两个版本。一个是经过整理的，一个是更早的手稿。他把一段被删掉的内容说出来了——那段内容，我从来没听说过。”

“哈定知道第二个版本吗？”

“多半不知道。”切斯特顿顿了一下，“我看他那个表情，他不知道。”

“……那这事就有意思了。”沃顿沉默了一下，又小声说，“那个信件呢？”

“更没听说过。”

“……”

“我回去要问问我父亲。”切斯特顿说。

“我也是。”

声音往前走远了。

约瑟夫没有加速跟上，那段对话消失在前面的走廊里。

他在那条长长的走廊里，一个人慢慢地走着。

在1917年，戈登将军的那批笔记，是只在特定家族之间流通的东西。

从来没有公开出版，没有进过任何图书馆，没有出现在任何普通人可以进去的地方。

哈定选择这本书发难，选择的就是这道门。

一道用姓氏和家族关系锁起来的门。

门里面的人觉得理所当然，而门外面的人，连门在哪里都不知道。

他选这本书，是因为他确信，一个底层男仆出身的人，这辈子都不可能走进那道门。

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