第111章 硝烟散尽（2/2）

十一月下旬，整编的命令下来了。

新兵被分批送进来，第一批十二个人，第二批八个人，加上原来连里剩下的，重新凑成了建制。

约瑟夫把名册接过来，在战壕里从头到尾过了一遍，把每个人的名字读了一遍，然后把名册放进口袋，从战壕的这一端走到那一端，把新来的人挨个打量了一遍。

那些脸很年轻。

他们看约瑟夫的眼神很相似。

那种眼神约瑟夫认识，他在奥尔德肖特新兵训练营的时候，也用同样的眼神看过哈里斯中士。

那时候他想的是：这个人手上有没有东西，跟着他能不能在战场上活下来。

汤姆负责带新兵，这是约瑟夫在整编之前，就跟重新回到前线的威尔逊上尉确认过的事。

这件事汤姆做得很好，出乎约瑟夫预料地好。

汤姆一直不是那种主动站出来说话的人，他更习惯跟着走，把手边的事做好，不越位，不多嘴。

但在新兵面前，他有一种约瑟夫没有料到的稳。他站在那里，声音不大，话不多，但每说一句都是具体的，告诉你这里的地雷多往左走，告诉你炮击来了，向哪个方向卧倒保护头部，告诉你换岗的时候，靴子里塞干草保温，一件一件，全是实用的，全是新兵第一周最需要知道的事。

约瑟夫有一次路过，站在旁边看了一会儿，汤姆正在给三个新兵演示，怎么在弹坑里三人一组跃进。

那是约瑟夫之前给他们讲过的，汤姆一字不差地重复下来，连停顿的位置都是一样的。

汤姆可能自己都没意识到，自己带新兵时，有约瑟夫的影子。

整编完成后的第四天，希尔准将见了约瑟夫。

师部设在后方一个村庄的农舍里，农舍是砖头砌的，冬天风大，但比帐篷保暖，进门有一张哨兵的桌子，桌上有一盏灯，约瑟夫报了番号，被引进去，穿过一条狭窄的走廊，到了里面那个大一点的房间。

希尔准将站在地图前，地图钉在墙上，是整个西线的大比例尺，上面用各种颜色的线标着当前战况，红线蓝线交错。

约瑟夫进来的时候，他正往窗外看，窗外是村庄的一条小路，小路边有几棵树，树叶全掉了，只剩黑色的枝桠，在灰色的天空里画了几道线。

他听见脚步声，转过来，看了约瑟夫一眼，说：“林登准尉。”

约瑟夫敬礼，说：“将军。”

希尔准将比马恩河的时候老了一点，不是很明显，是眼睛周围的纹路深了，颧骨的骨感更明显了，但眼睛还是有神的。

他说：“坐吧。”

两个人在桌子两边坐下来，准将把桌上的一个文件夹往旁边推了一下，说：“你的军官申请被送上来了，我看到了。你在索姆河期间的战斗记录，我也都看了。”他顿了一下，把文件夹翻开，从里面取出一张纸放到桌上，“另外有两件事，先跟你说清楚。第一，你在索姆河的临时准尉军衔，已经正式批下来了，从今天起，你是正式的准尉了。”

约瑟夫说：“是，将军。”

“第二，”希尔准将的语气没有变，“上面打算给你授维多利亚十字勋章，表彰你在索姆河的表现，文件已经在走流程了，你知道就行。”

约瑟夫没有立刻说话，沉默了一秒，才说：“是，将军。”

希尔准将看了他一眼，没有在这件事上多停留，把那张纸重新压回文件夹里，说：“好。现在说你的申请。”

约瑟夫说：“是，将军。”

希尔准将把手搭在桌上，说：“我之前就跟你说过，你有成为军官的潜质。你那时候拒绝了，我没有勉强，因为我理解，你在前线有你的人，你觉得你走了他们会出问题。”他顿了一下，“现在你自己申请了，我想知道，是什么让你改变主意的。”