第54章 来者不善马县令（2/2）

正喝着，人群外头有人喊：“县令大人到！”

马县令的轿子停在村口，师爷掀开轿帘，马大人从里面钻出来……这位新来的知县是个大胖子，肚子把官服撑得滚圆，脑门上冒着油汗，脚刚沾地就挤出一脸笑。

“哎呀呀！周总队……不对，现在该叫周猎曹！本官听说你带了十几个猎户上山打虎，心里一直悬着，今天听说虎打下来了，特意赶来看看！果然英雄出少年！”

周芒拄着拐杖站起来，拱手行了个礼：“大人过奖。

山君是十八个猎户一起打的，不是我一个人的功劳。”

“谦虚！过分的谦虚就是骄傲！”马知县哈哈大笑，走到虎尸旁边，围着转了一圈，嘴里啧啧有声，“好大的虫！本官在府城的时候都没见过这么大的山君！周猎曹，你这可是给本县立了大功啊！”

然后他话锋一转，不经意地问了一句：“对了，周猎曹，你们在山上转了三天，有没有看见什么……矿坑啊、矿工啊之类的东西？”

周芒端着粥碗，头也没抬：“山里只有兽径和虎粪，没见过人迹。”

他在心里补了一句：矿坑见了，矿工也见了，账本正好好藏在苏念儿的嫁妆箱子底下。

但跟你汇报？呵。

马知县的肩膀肉眼可见地松了下来。

他拍了拍周芒没受伤的那边肩膀，“好！好！果然是本县的虎将！来人，取花红来！二十两银子，赏周猎曹及众猎户！”

衙役端上来一盘银子，白花花的。

周芒接过来转身递给王猎户，让他记入乡勇队公账。

马知县又客套了几句场面话，什么保境安民、前程似锦之类，坐回轿子里走了。

轿帘放下来的时候，周芒看见马知县掏出一块帕子擦汗……那汗，不是热出来的。

应付完知县，乡勇队和猎户们围在一起商量虎尸的处置。

按照上山前立的契书，虎骨虎皮归外村猎户均分，虎肉先紧着赵二柱家和李家沟那三户死了人的人家。

赵四爷死活不肯要虎皮：“围山是你挑的头，虎是你钉死的，二柱的命是你带人找回来的。

我一个半截入土的老头子，哪来的脸拿虎皮？这张皮归你，谁要不服来找我。”

周芒把虎皮叠好，放进他的背篓里：“契书上怎么写的就怎么办。

您是外村猎户里挑头的，您拿虎皮，应该的。”

赵四爷张了张嘴，从腰间解下那把铁胎弓，放在周芒手里：“弓是你的。

打赌的事，我老头子不赖账。”

周芒接过弓，拉了一下弓弦，音色沉沉的，像敲了一口老铜钟。

“赵四爷，”他把弓放下来，“这弓跟了您二十年，有灵性，我不能白拿。

教我怎么训猎犬吧……认风、辨迹、驱赶合围，您的那些诀窍，我拿弓换。”

赵四爷先是愣了一下，然后笑道：“你小子，行吧，我教你。”

打完虎回来后，周芒对外宣称自己的旧伤复发，选择了闭门养伤。

实际上，周芒在连夜翻看从石矿带回来的账册，上面每一笔都记着从孔雀石的产量到运输路线，从接收人到分赃比例，甚至连马知县亲手写的批条都夹在里面。

他把这本账册藏在了自家的大木箱底下。

“你不问这是什么？”周芒反倒好奇了。

苏念儿摇摇头：“夫君不说，我就不问。”

“可能是要命的东西。”

“那我更不问。”

苏念儿把箱盖合上，拍了拍上面的灰，“夫君哪天要是出了事，我就一把火烧了它。

谁来要都不给。”