第一百五十章 星夜兼程（1/2）
十月二十六，暮色四合。
朱由检的御驾行至蓟州城东三十里，依制扎营。三千御林军以龙辇为中心，设三层营垒，外有壕沟、拒马，哨骑放出十里。
中军大帐内，朱由检脱下戎装，换上常服，正就着烛火批阅从京师快马送来的奏章。离开京城才两日，积压的政务已堆满案头。
“陛下，徐光启大人从西山急报。”王承恩呈上一封火漆密信。
朱由检拆开，眉头渐渐舒展：“‘奋进号’今日试航，蒸汽机运转平稳，航速八节，载炮六十门悉数试射合格。好！传旨嘉奖，薄珏及所有工匠赏银加倍。”
刚批完，又一封密报送来——是骆养性关于张继祖的监控报告：“目标今日与三名晋商余党密会，已传递‘明军主力调往宣府’假消息。其信使已于申时出城，锦衣卫暗哨尾随。”
朱由检冷笑：“让他传。二十九日收网时，朕要看看这条线上能钓出多少鱼。”
王承恩轻声道：“陛下，已过戌时，该用膳了。”
“朕不饿。”朱由检起身走到帐外，夜色中营火点点，士卒巡逻的脚步声整齐划一。远处蓟州城的轮廓在月光下依稀可见。
“蓟州……”他喃喃道。此地是京师东部门户，嘉靖年间俺答汗曾兵临城下，震动天下。如今城墙明显有新修葺的痕迹——那是去岁工部推行“水泥筑城”的成果。
“陛下，蓟州知州刘同升在营外求见，送来劳军物资。”值守将领禀报。
“宣。”
不多时，一个四十余岁的文官疾步入营，身后跟着十几辆大车。刘同升跪拜道：“臣蓟州知州刘同升，叩见陛下。闻圣驾过境，特备肥猪二十头、活羊五十只、米面百石、菜蔬千斤，犒劳将士。”
朱由检温言道：“刘卿有心。然朕有旨，沿途不得扰民，不得摊派。这些物资……”
“皆是官仓存余与士绅捐献，未取民间一钱。”刘同升忙道，“陛下推行新政，蓟州去年清丈田亩，增收粮三万石；水泥筑城，省银五千两。百姓感念，士绅亦知国难，故踊跃捐献。”
朱由检点点头：“既如此，朕收下了。王承恩，按市价折算银两，从内帑支取，交还蓟州官仓。”
“陛下，这如何使得……”刘同升惶恐。
“朕过，不扰民。”朱由检摆摆手，“刘卿，蓟州民生如何？新政推行可遇阻力？”
刘同升稍作沉吟，实话实：“回陛下，清丈田亩时，确有豪强抵制。然有廉政督察院坐镇，处置了三个胥吏、一个致仕侍郎后，便顺利了。去岁冬，以工代赈修水渠三十里，今春灌溉新田五千亩。百姓曰：‘万历年间修一里渠需银百两、民夫百人，今岁只需银六十两、民夫五十人，且管饭食。’”
“水泥之功也。”朱由检欣慰道，“但不可自满。朕一路行来，见永平府境内仍有流民，是何缘故？”
刘同升面色一肃：“陛下明察。永平地瘠，去岁旱情尤重。虽推广番薯，但有些州县官吏懈怠，未全力推行。臣上月巡查，已弹劾知县二人。”
“做得好。”朱由检道，“待辽东战毕，朕要亲巡北直隶各府。新政是好，但须到实处。刘卿，你且回城，朕明日辰时启程，不必送行。”
“臣遵旨。”
刘同升退下后，朱由检对王承恩道：“记下：永平府旱情、官吏懈怠事，发交内阁查办。令李信从江南抽调干员，赴北直隶督导农政。”
“奴婢记下了。”
夜深了，朱由检却无睡意。他摊开地图，手指从蓟州移至山海关，又移至辽阳。四百余里路程，十一月初五总攻，时间紧迫。
忽然，帐外传来急促马蹄声。少顷，一名浑身尘土的夜不收被引进来：“陛下，山海关孙总督急报！”
朱由检展开军报，孙传庭字迹刚劲：“臣已整训京营三日，汰弱留强，得精兵四万八千。然察宁远至广宁一线，建州哨骑密集，疑有大股调动。臣已命夜不收深入探查，若有异动，随时奏报。”
附有一张图，标注了建州军可能的布防。
“皇太极果然不简单。”朱由检沉吟，“王承恩，取笔墨。”
他亲自回信：“孙卿所虑极是。然建州调动，或为疑兵。卿可故作不知，照常练兵，示敌以弱。十一月初一，朕抵山海关，届时议定细节。”
信使连夜驰去。朱由检这才感到疲惫，和衣卧下。朦胧间，他似乎回到了穿越之初的端本宫，那个十岁的孩子在寒冷的宫殿里瑟瑟发抖……
“陛下，陛下！”王承恩轻声呼唤。
朱由检惊醒，天色微明。“什么时辰？”
“卯时初刻。该启程了。”
十月二十七，御驾过永平府。
果然如刘同升所言，沿途可见零星流民，虽未成群，但面有菜色。朱由检下令暂停行军，召当地百姓问话。
一个老农跪在道旁，颤声道：“皇上，草民……草民不是要逃荒，是地里实在没水啊。官府发了番薯藤，可种下去，旱死了大半……”
“知县未组织挖井修渠？”朱由检问。
“挖了……可官老爷，水泥要优先修城墙，水渠……慢慢来。”老农不敢多。
朱由检脸色沉了下来。他转身对随行的户部郎中道：“记下此地知县姓名，即刻革职，押送京师审问。令永平知府三日内组织民夫，开挖深井，所需水泥从蓟州调拨。”
又对王承恩道：“从御用物资中拨出米五十石，于此地设粥厂，直至新井出水。”
流民们闻言，纷纷跪倒叩头：“皇上万岁！皇上圣明！”
御驾继续东行。朱由检在车中沉思：新政推行，最大的阻力不是明面的反对，而是中下层官吏的阳奉阴违。四年了，清理了高层，但地方上的积弊……
“陛下，海文渊大人从京师转来的奏报。”王承恩又呈上一份。
是江南的密报：李信在苏州查处了一起科举舞弊案，牵扯出三名官员收受徽商贿赂，故意阻挠工商合营。已拿下。
“好个李信。”朱由检批阅，“准其所请，涉事官员革职查办。另，赐李信尚方剑，江南官场，可先斩后奏。”
他放下笔，望向窗外。农田荒芜，村萧条，这是明末真实的北方。但偶尔也能看到新修的水渠、用水泥加固的桥梁、田埂上绿油油的番薯藤……
希望与困苦交织，这便是变革中的大明。
十月二十八夜，御驾抵抚宁卫，距山海关仅八十里。
朱由检刚安顿下来，曹化淳带来两个消息。
一是好消息：“奋进号”已于今日午时正式加入登莱水师序列，与“开拓号”会合。孙国桢奏报，两艘蒸汽舰率大战船六十艘，已装载兵员一万、火炮两百门、粮草半月，随时可出击。
二是坏消息：宣府杨国柱密报，喀尔喀车臣汗与科尔沁土谢图汗联军，已增至五万骑，频频骚扰边境。宣大防线压力巨大，恐难抽调兵力牵制。
“喀尔喀……”朱由检皱眉。历史上，蒙古诸部就是在明金之间摇摆，谁强附谁。如今看来，皇太极的外交手腕起了作用。
“传旨杨国柱：不必出战，固守即可。只要拖住这五万骑不南下，便是大功。待辽阳战毕，朕亲征草原，为他报仇。”
“还有，”朱由检补充，“告诉马世奇，继续出使喀尔喀诸部，分化拉拢。许以互市、赏赐，只要能按兵不动，便是大明之友。”
曹化淳退下后，李振声求见。这位年轻的参谋司主事眼中布满血丝，显然多日未眠。
“陛下，臣与参谋司同僚三日不眠，推演辽阳战役各变数，得十六策，请陛下御览。”他呈上厚厚一沓文书。
本章未完，点击下一页继续阅读。