第335章 疑云又起，夜客扣门扉（2/2）

马车很快备好。苏念雪带上药箱，与那少女同乘一车，八名州兵骑马前后护卫，朝着城东柳条巷驶去。

柳条巷位于城东平民区，巷子狭窄，房屋低矮。少女家是一个小院，三间旧瓦房，院子里堆着些木料和工具。

刚进院门，一股浓烈的药味和淡淡的腥气便扑面而来。苏念雪鼻翼微动，这腥气……与“幽泉秽毒”有相似，却又似乎有些不同，更加沉闷。

屋内，一个五十余岁、面容黝黑精瘦的汉子躺在床上，脸色青灰，双目紧闭，呼吸急促，喉咙里发出拉风箱般的“嗬嗬”声，嘴角有黑血渗出。露在外面的手臂上，隐约可见青黑色的网状纹路。

苏念雪快步上前，搭脉。脉象沉涩欲绝，阴寒邪毒已深入肺腑，与“幽泉秽毒”症状有七八成相似，但毒力似乎更加暴烈，且……脉象中另有一丝不易察觉的滞涩，像是被某种外物引动或催发。

“你爹发病前，可曾吃过什么特别的东西？或者，接触过什么陌生的物件？”苏念雪一边问，一边取出银针。

少女努力回想，摇头：“没有……吃的都是寻常饭菜。物件……啊，对了！大概四五天前，有个游方的货郎来巷子里卖杂货，我爹买了一个小木匣子，说是做工精巧，想拿回来琢磨手艺。就放在他做活的桌子上……后来他就病了……”

“木匣子？还在吗？”苏念雪心中一动。

“在！我去拿！”少女慌忙跑到外间，不一会儿，拿着一个巴掌大小、黑漆漆、没有任何花纹的普通木匣跑了进来。

苏念雪接过木匣。入手微沉，木质普通，做工也粗糙，并无出奇。她凑近鼻端，仔细嗅闻。木匣本身只有木料和漆的味道，但……在匣盖缝隙处，隐隐残留着一丝极淡的、几乎难以察觉的甜腥气，与她进屋时闻到的那点不同腥气有些类似，但更加微弱。

她指尖银针在木匣缝隙处轻轻刮过，沾了一点微不可察的粉末，放入随身携带的、装有“引踪香”药水的琉璃瓶中。

没有荧光。

不是幽泉秽毒。

但苏念雪的心却沉了下去。这木匣，恐怕有问题。它本身或许无毒，但可能被做了手脚，沾染或能散发某种能诱发、或加剧“幽泉秽毒”症状的东西！甚至，可能是一种新的、与幽泉秽毒同源但表现不同的变种毒物！

这是……有人故意投毒！目标就是这个木匠？还是随机选择？

她立刻取出银针，为木匠施针，先护住心脉，压制毒性。又开了一剂药方，让少女去抓药。同时，她状似无意地对那少女道：“这木匣子我瞧着有些蹊跷，或许与你爹的病有关。能否让我带回去仔细查验？”

少女此刻对苏念雪奉若神明，连连点头：“苏大夫您尽管拿走！只要能救我爹，什么都行！”

苏念雪将木匣小心包好，放入药箱。她为木匠行针完毕，又留下些解毒散，叮嘱少女如何煎药护理，这才告辞离开。

回到马车，苏念雪面色凝重。车外的州兵小队长问道：“苏大夫，那人的病……”

“是疫病，但有些不同。”苏念雪道，“需立刻禀报赵别驾，全城排查近日是否有类似游方货郎出现，以及是否有其他类似新发病例。还有，这病可能通过接触某些特定物件传播，让百姓留意家中是否有来历不明的小物件，尤其是木器、陶器。”

“是！小人回去立刻禀报！”

马车驶向回春堂。苏念雪靠在车壁上，闭目沉思。

新的毒物……针对性的投毒……游方货郎……

幽冥教的报复，已经开始了吗？用更隐秘、更防不胜防的方式？

还是说……这并非幽冥教所为，而是另有其人，想借疫病未平之机，兴风作浪，达成某种目的？

她摸了摸药箱中那个冰冷的木匣。

这看似普通的木匣，或许就是揭开新一轮迷雾的钥匙。

夜色，再次降临。

回春堂内，苏念雪在灯下仔细检查那个木匣。她用银针、药水、甚至“雪魄”真气，多番试探。木匣本身似乎并无异常，但那残留的诡异气息，却如同附骨之疽，难以彻底清除。

忽然，她指尖触碰到匣底一处略微不平的接缝。仔细看去，那里似乎有一道极其细微的、并非木料纹理的刻痕，浅得几乎看不见。

她取来药粉，小心洒在那处，轻轻吹去浮粉。刻痕显现出来——那是一个极其微小、却让她瞳孔骤缩的图案。

三只扭曲的鬼爪，环绕着一枚……水滴状的标记。

鬼爪，是幽冥教。

那水滴……又代表什么？

就在她凝神细看时。

“笃、笃笃。”

后窗，传来三声极轻、却富有节奏的叩击声。

不是州兵巡逻的脚步声。

苏念雪倏然抬头，冰蓝色的眼眸中寒光一闪。

她悄无声息地移至窗边，指尖扣住三枚银针。

“谁？”

窗外，一个低沉嘶哑、却刻意压制的陌生男声，轻轻传来：

“苏姑娘，故人有信。关于黑山塔中所见‘原料’的真正用途，以及……‘水滴’的含义。”

苏念雪握着银针的手指，微微收紧。