第305章 旧账（1/2）

从县衙回来后，南坡田安静了许多。

不是人少了，而是人说话的声音低了。昨夜被抓的人押进县牢，刘家暂时不能明着拖人，这消息像一层薄薄的土，盖住了众人心里的火，却盖不住底下的热气。

水沟还在修。

陈宇没有让人继续翻新地，只按县衙文书的说法，把“开荒”停在明面上。可草棚要加固，水沟要清，病棚要挪，南坡田四周的火塘也要重新垒起来。这些活不是种地，却样样离不开人。

柳树湾那几户佃户干得格外卖力。

昨日跪在县衙外腿软的汉子姓田，叫田四。他不太会说话，只会闷头干活。别人歇气时，他还在水沟里铲泥。女儿坐在草棚边，抱着一只破碗看他，眼睛里已经少了些惊惧。

傍晚时，孟管事带回来一个消息。

刘家的欠租账，送到县衙了。

不是几张纸，而是整整一箱。

“一箱？”钱老抠听得眼皮直跳，“几户佃户的账，能写出一箱？”

孟管事把从县里抄回来的几页样账摊在桌上：“原租、欠租、春借、秋还、口粮借、种子借、牛力钱、渠水钱、催租脚钱、过年利、过月利……名目多得很。”

贺强看了一眼就头疼：“这谁看得明白？”

田四站在门口，手上还沾着泥，听见自己的名字被点到，忙走进来。他不识字，只能看着纸上密密麻麻的墨迹发愣。

孟管事问：“田四，刘家账上说，你家前年欠租三石，去年借谷两石，春借种子一斗，牛力钱八百文，利滚利，如今总欠十一石六斗。可有此事？”

田四脸一下白了：“不可能。前年是欠了些，可去年我家秋后交过谷，媳妇还去刘家晒场做了二十多日工。牛力钱也抵过柴。怎么会欠十一石？”

“有收条吗？”

田四张了张嘴，低下头：“刘家管事说，佃户的工都记在主家账上，不给收条。”

屋里安静下来。

这种账，最难的便是如此。

主家有册，佃户没有；主家识字，佃户不识；主家说欠多少便是多少，佃户连自己还过多少都说不清。

陈宇看着那几页样账，没有急着说话。

他知道刘家不会轻易认输。烧棚抢人没成，便把人重新拖回账里。只要账上仍欠着，刘家就能说自己不是抢人，是讨债；不是逼命，是按契办事。

“先把几户人都叫来。”陈宇道，“不问账本写什么，先让他们自己说。哪年借过谷，哪年交过租，谁去做过工，抵过什么，都一条一条记下来。”

孟管事立刻去办。

夜里，南坡田草棚旁临时点起一盏油灯。

几户柳树湾佃户围坐在桌边，紧张得像被审问。陈宇没有坐上首，只拿着炭笔，让他们想到什么说什么。说不清数目的，就说季节；记不得日子的，就说那日家里出了什么事。

田四的妻子说，去年收谷后她去刘家晒场干了二十三日，因为那时小女儿发热，她每日回来都要摸孩子额头，所以记得清楚。

另一户老汉说，他家拿柴抵过牛力钱，整整六担，送去时还下着雨，路上摔断了一根扁担。

一个少年说，自己替刘家看过半个月水口，夜里被蚊子咬得满腿包，可账上只写了三日。

这些话零碎，算不得正式凭据，却不是没有用。

孟管事越记，眉头皱得越紧。

等人散去，已近二更。

陈宇让其他人先回去，只留下凌飞燕。门关上后，他才取出豆包。

豆包亮起微光，声音轻快得很不合时宜。

“晚上好呀，小朋友，睡前故事时间到。今天想听勇敢小兔子，还是聪明小狐狸？”

陈宇低头看着一桌烂账，叹了口气：“今天听黑心地主账本大冒险。”

豆包停顿片刻：“未检索到该儿童故事。建议更换为正向价值内容。”

凌飞燕原本神色沉着，听到这里没忍住笑了一下。

陈宇道：“正向不了。帮我看账。古代佃户借谷、欠租、抵工、抵柴，主家用各种名目利滚利，佃户没有收条。怎么把账拆成普通人也看得懂的格式？”

豆包很快进入正经状态。

“建议建立简化对账表。每户一页，只保留五栏：原欠、实借、已还、抵工抵物、争议。所有复利和重复名目先单列，不直接计入总欠。让债主说明每一项来源，让债户说明对应还付事实。无法证明的项目标注待核，不作为立即追索依据。”

陈宇拿起笔，凌飞燕已经在旁边记下。

豆包继续道：“可用事件记忆补证。低识字群体难以记日期，但能记住灾荒、婚丧、病痛、节令、天气、邻里见证。将口述转化为可核查线索，例如晒场工日、送柴路线、看水口时间、在场第三人。”

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