第942章 卧底（一）（1/2）

玄衣卫的效率很高。从接到命令到摸清白莲教余孽的底细，沈负责人只用了不到一个月的时间。这在旁人看来几乎是不可能的任务，但是对于玄衣卫来说，还是不难。

经过隆政初年的清扫，白莲教隐藏极深，总坛设在太湖中的一座孤岛上，四面环水，与外界联系全靠秘密水道，外人根本找不到。

但在玄衣卫的精锐密探都是精挑细选的高手，他们化妆成渔民、商人、乞丐，在江南一步步缩小探查范围，最后把范围缩小到太湖周边。

然后玄衣卫在太湖周边日夜不停地打探消息，终于从几个被策反的白莲教信徒口中撬出了关键信息。

白莲教余孽的首领是一个叫徐鸿儒的中年人，自称“白莲教主”。他原本是一个落魄书生，家住浙江绍兴府，家中世代耕读，虽不算大富大贵，也颇有几分家底。

徐鸿儒幼年聪慧，读书过目不忘，十里八乡的乡绅都夸他是“神童”，将来必能金榜题名、光宗耀祖。谁知天不遂人愿，他屡试不第，从十几岁考到三十几岁，每一次都名落孙山。

考了十几年，连个举人都没中，家产耗费干净，连妻儿都养不活，妻子也带着孩子改嫁了。昔日的“神童”成了笑柄，昔日的同窗成了官老爷，他却在乡间潦倒度日，靠帮人写书信、抄经文糊口，脸上常常带着一种阴郁而愤恨的表情，谁也不知道他在想什么。

心灰意冷之际，有人引他加入了白莲教。起初他只是一个普通信徒，烧香念咒，治病祈福，与其他教众没什么两样。

但灵气回归后，他发现自己拥有了一些超自然的能力——能隔空取物，能预知吉凶，能让枯萎的花朵重新绽放，能让死去的鱼虾重新游动。

徐鸿儒说自己“得道成仙”，被“无生老母”选中做人间代言人。信徒们不明所以，以为是神仙下凡、灵童转世，纷纷拜倒。

白莲教的总坛设在太湖中的一座小岛上。这座岛在太湖的西南部，四面环水，芦苇丛生，水面下暗藏着许多礁石，船只难以靠近。岛的面积不小，从东到西有几百丈，从南到北也有几百丈。

岛上建有宫殿、庙宇、练功房、藏经阁、库房、宿舍等建筑，鳞次栉比，蔚为壮观。宫殿的屋顶铺着黄色的琉璃瓦，在阳光下闪闪发光，庙宇的墙壁上画着彩色的壁画，笔法粗糙但色彩浓烈。

岛上还设有严格的规矩：信徒必须每天早晚烧香念咒，不得私自交谈，不得私自离岛，不得私藏财物，不得怀疑教主，违者轻则鞭笞重则处死。

徐鸿儒住在岛中央最大的宫殿里，身边有几十个贴身侍卫，个个身强力壮，对他忠心耿耿。他深居简出，很少露面，每隔几天才出来一次，站在宫殿的高台上，穿着大红道袍，头戴金冠，手持拂尘，对着广场上的信徒们讲经说法。信徒们跪在地上山呼“教主万岁”，声浪此起彼伏，在湖面上回荡，久久不散。

玄衣卫还发现白莲教与海外的海盗有勾结。这些海盗长年在东海一带活动，以劫掠商船为生。徐鸿儒用白莲教这些年积累的银子和财物向海盗购买武器和物资——火枪、火炮、弹药、粮食、布匹、药品，一应俱全。

海盗们得了好处，自然愿意帮他。白莲教还通过海盗与一些不满大周统治的藩属国建立了联系，试图联合起来对抗朝廷。

这些藩属国大多是南洋和海外的岛国，大周统一天下的过程中征服了它们，成为他们的宗主国，将它们纳入宗藩体系。

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