第485章 姑奶奶回娘家（2/2）
暖阁里安静了一瞬。
乌拉那拉氏把手搭在炕桌边上，她的指甲染了凤仙花汁，是淡淡的肉粉色，衬得手指愈发白皙修长。她看着自己的手指，停了片刻才开口：“额娘，这些事不必操心。外头的闲话，听听就算了，当不得真。”
钮祜禄氏的眼眶一下子就红了，赶紧低下头拿帕子按了按眼角，声音有些发颤：“姑奶奶，我不是诚心要打听什么。我就是心疼你，我知道你的性子，从小就硬气，受了委屈也不肯说。可我到底是做额娘的，你心里苦，我看得出来。”
她抬头看着女儿，眼里满是恳切，“额娘不是要教你做什么。可你要知道，男人毕竟是男人。王爷他......他性子冷是冷了些，可天下间的男人不都这样吗？男人......说到底还是喜欢服软一些的女人。你放软些，小意些，他未必就不肯回头。”
乌拉那拉氏没有说话。
她看着自己的亲娘。
钮祜禄氏坐在炕沿上，背微微佝偻着，鸦青色的袍子在炭火的光里显得更加灰暗，袖口那圈磨得稀疏的灰鼠毛可怜巴巴地翘着。她的眼角的皱纹像一把折扇，笑起来时展开，不笑时也收不回去。
这双眼睛年轻的时候也明亮过，费扬古在世时她穿着织金缎的旗装陪丈夫赴宴，眼神清亮，笑声爽朗。后来费扬古死了，她的眼神便一年一年地暗下去。
她在丈夫面前小心了一辈子，在儿子面前也小心。图理不争气，她不敢说重了，怕伤了儿子的自尊，却也不敢说轻了，怕他越发不上进。
她在女儿面前也小心，女儿嫁进亲王府，是乌拉那拉家唯一还能拿得出手的体面，她不敢得罪，不敢多嘴，不敢提什么要求。连心疼女儿都要小心翼翼地觑着她的脸色，斟酌着用词，生怕哪句话戳了女儿的心窝子，惹得她不痛快。
她活了一辈子，唯一的本事就是小意奉承。如今她把这本事当成传家的秘方，郑重其事地传授给女儿，以为这样就能帮女儿守住她的位置。
乌拉那拉氏忽然觉得一阵心酸。
额娘这辈子从来没有硬气过一天。在费扬古面前，她是贤惠温顺的福晋，丈夫说什么便是什么。在图理面前，她是慈爱宽容的母亲，儿子怎么胡闹都不忍心责备。在她这个女儿面前，她是谨小慎微的老太太，连心疼都要打折了说，怕给女儿添麻烦。
乌拉那拉氏握着茶盏的手微微收紧了。她看着额娘那双浑浊的眼睛，忽然想起自己七八岁的时候，费扬古刚从西北回来，额娘站在垂花门里迎他，穿着一件石榴红的旗装，眼睛亮得像两颗星星。
那时候的额娘是会笑的。
“额娘，我知道的。”乌拉那拉氏放下茶盏，伸手覆在钮祜禄氏的手背上，声音比平时柔了几分，“府里的事我心里有数。王爷待我该有的体面都有，外头那些话不过是些小人在背后嚼舌根子，不值当放在心上。”
钮祜禄氏怔怔地看着女儿，嘴唇动了动，想说什么，终究没有说出来。
乌拉那拉氏端起茶盏又抿了一口，夹了一块奶饽饽放在额娘面前的碟子里，语气恢复了平日的沉稳：“额娘尝尝这个。”
钮祜禄氏忙拿起筷子夹了，咬了一小口，连连点头。她嚼着奶饽饽，看着女儿从容不迫地喝茶、说话、劝食，心里的焦虑渐渐平息了一些，但另一种更深的酸涩却涌了上来。
她的女儿比她强太多了。她一辈子只会小意奉承，可她的女儿学会了不动声色地掌控一切。钮祜禄氏低头吃着奶饽饽，眼眶却悄悄湿了。
乌拉那拉氏看在眼里，没有点破。她转过头，看着窗外院子里那几株光秃秃的石榴树，枝条上还挂着些残雪，在日光下亮得晃眼。她忽然开口，像是自言自语，又像是在对额娘说话：“这石榴树该修剪了，枝子太密，来年不挂果。回头让管家找两个会侍弄果树的匠人来，趁着还没开春，好好修一修。”
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钮祜禄氏顺着她的话往外看了一眼，拿帕子按了按眼角，应道：“是，是该修了。去年就没怎么挂果，我跟你哥哥说了几回，他也没放在心上。”
“那就让管家去办，不必事事都等哥哥拿主意。”
钮祜禄氏赶紧点头，不敢再说什么。
母女俩又坐了一刻钟，说了些闲话。庄子上收了多少租，铺子里进了什么新货，哪家亲戚添了丁，哪个远房侄女要出嫁。
乌拉那拉氏一一听下来，该点头的点头，该应的应，临走时又让嫲嫲把带来的食盒打开，里头是她从府里带的几样点心：枣泥山药糕、核桃酥、芝麻糖......另外还有两匹料子，一匹靛青色团福纹杭绸给额娘做春衫，一匹玄色暗花缎给哥哥做袍子。
又单独拿了一封银子，足有五十两，塞进钮祜禄氏手里：“这是给额娘零花的，别省着，想吃什么让厨房做。天冷，炭火别舍不得烧。”
钮祜禄氏推辞了两下，终究还是收了，只是眼眶又红了。
乌拉那拉氏站起来，理了理斗篷上的系带。院子里起了风，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃，她站在穿堂里，抬头看了看正堂上悬的那块“忠勇可风”的匾额，漆色已经有些暗淡了，但那四个字还是撑着一股气，像是这座日渐颓败的老宅子里最后一根不肯折断的骨头。
她转过身看着额娘：“额娘回去歇着吧。外头的风言风语，听听就罢，不必往心里去。不管外头怎么传，我是雍亲王府的嫡福晋，以前是，以后也是。王爷认也好，不认也好，这个位置不会变。”
她顿了顿，像是在给自己重复一遍：“谁也动不了。”
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