第484章 标翊卫归期（2/2）
马皇后看了看窗外的天色，缓缓开口：“今日就到这里吧，天色已晚，明日一早，咱们再来继续试，务必把婚服定下来。”
朱槿闻言，连忙摇头，语气急切：“母后，明日不行。明日儿臣要出城迎接标翊卫，他们明日一早就要回到应天府了，这是正事，万万不能耽搁。”
马皇后闻言，神色一正，点了点头：“标翊卫回京，的确是正事，不能耽搁。”她沉吟片刻，目光扫过桌上摆放的婚服，对着尚衣局的掌事说道，“今日试穿的这些，选出最合心意的三套，一套用于亲迎，一套用于大婚正礼，一套用于归宁，其余的，暂且封存，日后再作处置。”
掌事连忙躬身应下：“奴才遵旨。”
马皇后又看向朱槿，语气温和：“既然如此，婚服就按这个定了，你明日安心出城迎接标翊卫，大婚的其他事宜，有我和你郭贵妃盯着，不会出岔子。”
朱槿心中一松，连忙躬身行礼：“多谢母后体谅，儿臣感激不尽。”
马皇后点了点头，牵着朱镜静的手，对着郭贵妃使了个眼色：“时辰不早了，咱们回宫吧，让槿儿好好休息休息，明日还要出城。”
郭贵妃连忙应下，对着朱槿躬身行礼：“殿下好好歇息，臣妾明日再来看您。”
朱槿躬身相送，看着马皇后、郭贵妃和朱镜静离去的背影，长长地舒了一口气，疲惫地靠在椅背上，秋香连忙上前，为他卸下头上的冠帽，递上一杯热茶：“殿下，您辛苦了。”
朱槿接过热茶，喝了一口，脸上露出几分释然：“总算定下来了，不然再试下去，我怕是要栽在婚服上了。”
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一夜转瞬即逝。
第二日天还未亮透，东方天际刚泛起一抹鱼肚白，晨雾尚未散尽，带着几分微凉的水汽笼罩着应天府，应天城门便已缓缓开启，沉重的城门发出“吱呀——吱呀——”的厚重声响，打破了清晨的静谧。
太子朱标还有明王朱槿，二人此刻已经并肩立在应天城墙之上，凭栏远眺，目光落在下方刚开启的城门处。
城门之下，早已热闹起来。
晨光熹微中，守城的士兵身着青色号服，手持长枪，整齐地分列在城门两侧，神色肃穆，仔细查验着进出城门的行人与货物。
最先进城的是赶早的商贩，推着满载货物的木车，车上堆着新鲜的蔬菜、瓜果、粮油，还有各式手工制品，商贩们一边吆喝着，一边小心翼翼地推着车，脸上满是奔波的忙碌，却也藏着对生计的期盼。
紧接着，是身着粗布衣裳的百姓，有的背着竹筐，有的牵着牛羊，三三两两结伴而行，低声交谈着，或是进城赶集，或是走亲访友，脚步声、谈笑声、车轮滚动声交织在一起，渐渐驱散了清晨的寒凉。
偶尔有骑着骏马的驿卒疾驰而过，马蹄踏在青石板路上，发出“哒哒哒”的声响，身上的驿牌在晨光中一闪而过，匆匆赶往驿馆传递公文。
城墙下的护城河波光粼粼，岸边的柳树抽出嫩芽，随风轻拂，与城门下的热闹景象相映，构成一幅鲜活的应天晨景图。
朱标抬手拂去衣袍上的微尘，目光温和地看向身旁的朱槿，又缓缓移向城墙下热闹的市井，语气带着几分关切，也藏着一丝不易察觉的感慨：“二弟，昨日试了一天婚服，想来定是累坏了，今日又这般早起出城迎接标翊卫，倒是难为你了。”
朱槿闻言，嘴角勾起一抹促狭的笑意，侧身对着朱标拱了拱手，语气带着几分戏谑：“大哥，经此一事，我可算体会到你大婚之后，为何整日面露倦色了——先前我还暗自揣测，莫不是你腰子不行，扛不住大婚的操劳呢。”
这话一出，朱标先是一怔，随即放声大笑，笑声爽朗，驱散了清晨的微凉，他抬手拍了拍朱槿的肩膀，语气带着几分不服气的笃定：“你这小子，净说些浑话！孤的身体，绝对没问题，那点倦意，不过是大婚琐事繁杂，劳心罢了。”
笑声渐歇，朱标的神色渐渐沉了下来，目光再次投向城墙下的市井，语气也添了几分郑重与怅然，缓缓说道：“二弟，你看这城门下，百姓往来奔波，虽有生计的忙碌，却个个面带生机，这般鲜活的烟火气，实属难得。”
他顿了顿，眼底掠过一丝悠远的怅惘，声音也轻了几分：“你可知，为兄时常想起上一世，直至我离世，大明的百姓也未曾有过今日这般安稳富足。那时北疆战火不断，边患未平，内地百姓饱受赋税、战乱之苦，别说赶集谋生、安稳成婚，就连温饱都成了奢望，哪有今日这般，商贩吆喝、百姓闲谈，一派安居乐业的景象。”
朱槿闻言，脸上的戏谑尽数褪去，神色也郑重了几分，他微微颔首，目光坚定地看向朱标，沉声附和道：“大哥，这只是开始。往后百姓的生活，只会越来越好。”
他话锋一转，语气添了几分沉稳，缓缓说道：“你现在要多想的是，等我大婚结束，过不了多久，父皇定然会御驾亲征北元。到那时，监国的重任，就全要落在你肩上了。更何况，父皇现在志在一统天下，若是尝到了剿灭北元的甜头，心思恐怕会更多放在征战之上，朝堂内外的琐事，还有日后接手的北元疆域，终究都要靠你打理。”
朱标闻言，轻轻叹了口气，眼底掠过一丝沉重——他何尝不知其中的分量，可随即，他又展颜大笑，抬手拍了拍朱槿的肩膀，语气豁达而坚定：“你这小子。”
话音刚落，还未等朱槿再接话，远处便传来一阵整齐而厚重的马蹄声，“哒哒哒”的声响由远及近，愈发清晰，裹挟着军人的凛冽气势，打破了城门下的喧嚣。