第436章 丹墀血（2/2）

李希孔浑身一颤，伏地道：“是、是……臣，臣是这样说的。”

“好一个‘主辱臣死’，”万历点了点头，脸上没什么表情，“那朕问你，逆贼朱彦璋寇犯松江时，你在做什么？”

李希孔一愣：“臣、臣在都察院当值……”

“逆贼破我孝陵，震动祖陵时，你在做什么？”

“臣……臣与同僚上疏，请、请陛下……”

“上疏，”万历打断他，声音依旧平静，“好。那朕再问你，逆贼的兵，是你看奏疏看退的？逆贼的船，是你写文章写沉的？”

李希孔脸色刷地白了，嘴唇哆嗦着，说不出话。

万历不再看他，目光转向熊奋渭：“熊奋渭，你说‘天下忠义之士必云集景从’。那朕问你，你是忠义之士吗？”

熊奋渭昂首：“臣一片丹心，天地可鉴！”

“好，”万历点点头，“那你告诉朕，你杀过几个倭寇？练过几天兵？知不知道火铳如何装药，炮弹如何测距？知不知道大军开拔，一人每日需耗粮几何，马匹需草料多少？”

熊奋渭张了张嘴，脸憋得通红，却一个字也答不上来。

“你不知道。”万历替他说了，声音里终于带上了一丝嘲讽，“你不知道。你只知道跪在这里，喊朕去亲征。用你的‘一片丹心’，用你的‘天地可鉴’，用你的额头磕出来的血，喊朕去死。”

最后三个字，他说得很轻，却像三把锤子，砸在每个人心口。

“陛下！臣等绝无此心！”熊奋渭急声道，“臣等是愿为陛下前驱，为陛下效死啊！”

“效死？”万历笑了，那笑容冷得瘆人，“好啊。熊奋渭，李希孔，亓诗教，缪昌期，姚希孟，郭允厚——”

他一一点名，被点到的人无不浑身一颤。

“尔等既如此忠勇，朕岂能不成全？”万历的声音陡然抬高，“卢受！”

“奴婢在！”卢受尖声应道。

“传旨：擢都察院御史熊奋渭、李希孔，礼科给事中亓诗教，翰林院编修缪昌期、姚希孟，国子监司业郭允厚……及今日在此，所有力主亲征者，皆入‘忠义营’，充为赞画。命他们即日启程，前往南京前线，为魏国公赞画军务，督战杀敌！”

死寂。

绝对的死寂。

风卷过宫墙，扬起几片枯叶，沙沙的响。

熊奋渭的脸，从通红，转为惨白，又从惨白，变成死灰。他张着嘴，像是离了水的鱼，大口喘气，却发不出一点声音。他身后的官员们，更是面如土色，有几个甚至腿一软，瘫坐在地上。

去南京前线？去那个已经被逆贼战舰包围、孝陵已失的绝地？去“赞画军务，督战杀敌”？

那是送死！是明明白白的送死！

“陛、陛下……”熊奋渭终于挤出声音，那声音干涩嘶哑，像是从裂缝里挤出来的，“臣、臣等是文官，不、不通兵事……此去恐、恐误了军国大事……”

“不通兵事？”万历歪了歪头，那动作竟有些天真似的，“刚才不是你说，‘事在人为’，‘天下忠义之士必云集景从’吗？怎么，你的忠义，只够在皇极门外磕头，不够去南京城头杀贼？”

“我……我……”熊奋涕泗横流，一句话也说不出来。

“陛下！”李希孔忽然又重重磕了一个头，额上的血痂崩裂，鲜血淌了满脸，看着触目惊心，“臣愿去！臣愿去南京！便是血溅城头，也绝不负陛下！只求陛下——陛下万金之躯，切不可以身犯险！陛下乃天下之主，京师乃天下之本！陛下若有闪失，则国本动摇，天下顷刻崩解矣！臣等死不足惜，陛下万万不可离京啊！”

他这话说得凄厉，却又在情在理。许多被吓傻的官员也回过神来，跟着磕头：

“陛下三思！”

“京师为重啊陛下！”

万历静静看着他们，看着那一张张被恐惧扭曲的脸，看着那些刚才还慷慨激昂、此刻却只求活命的“忠臣”。

“现在知道劝朕了？”他轻轻说，像在自言自语，“刚才不是还说，朕若不出，天下人心尽失吗？”

没有人敢接话。只有风吹过宫阙，呜咽似的响。

“郭允厚，”万历看向那位老臣，“你刚才引《尚书》，说‘若考作室，既厎法，厥子乃弗肯堂，矧肯构？’朕也读《尚书》，朕记得后面还有一句——”

他顿了顿，缓缓背道：“‘厥父菑，厥子乃弗肯播，矧肯获？’”

郭允厚浑身一震，伏地不敢抬头。

“父亲开了荒，儿子却不肯播种，何况收获？”万历的声音在风里飘着，冷得像冰，“朕的祖宗，是开了荒，也播了种，收了获，才有的这大明江山。可到了你们这一代，到了朕这一代——荒，还在那里荒着；种子，烂在了库里；收获？呵。”

他笑了一声，那笑声里没有半点温度。

“你们只知道跪在这里，逼朕去亲征，逼朕去死。可你们自己呢？你们谁肯去南京，替朕守那座城？谁肯去江南，替朕收那荒废了的田地，播那种烂了的种子？”

他目光扫过恨不得将脑袋埋进金砖缝里。

“都不肯，是吧？”万历点了点头，“那好。朕不逼你们。”

他转身，看向一直沉默的方从哲和叶向高，以及后面那群面如死灰的六部尚书。

“方先生，叶先生。”

“臣在。”两人齐声应道，声音干涩。

“拟旨，”万历的声音恢复了平静，那是暴风雨过后的、死一般的平静，“都察院御史熊奋渭、李希孔，礼科给事中亓诗教，翰林院编修缪昌期、姚希孟，国子监司业郭允厚……及所有今日聚众皇极门外，力主亲征者——”

他顿了顿，一个字一个字地说：

“革去功名官职，下诏狱，交三法司严审。朕倒要看看，他们这满腔忠义，背后到底是赤胆忠心，还是……有人指使，图谋不轨。”

最后四个字，他说得很轻，却像四把刀子，悬在了每个人头顶。

“陛下！陛下饶命啊！”

“臣知错了！臣知错了！”

“陛下开恩——！”

哭喊声，求饶声，磕头声，响成一片。刚才还慷慨激昂的“忠臣”们，此刻丑态百出，有几个甚至瘫软在地，尿了裤子。

万历不再看他们。他转过身，一瘸一拐地，走回那两扇沉重的朱漆大门。

门在他身后缓缓关上，将所有的哭喊、求饶、血腥，都关在了外面。

阳光被隔绝，甬道里一片昏暗。万历扶着冰冷的宫墙，一步一步，往前走。左腿疼得厉害，每走一步，都像踩在刀尖上。

卢受小心翼翼地跟在后面，不敢出声。

走到乾清宫门口时，万历停下，扶着门框，喘了口气。

“卢受。”

“奴婢在。”

“拟一道中旨，”万历的声音低得几乎听不见，“召福王世子朱由崧，即刻进京。告诉沿途驿站，用八百里加急的速度送。朕……要尽快见到那孩子。”

卢受一愣，抬头看向皇帝。昏暗的光线里，皇帝的脸隐在阴影中，只有那双深陷的眼睛，亮得吓人，像两簇幽幽的鬼火。

“可是……陛下，内阁和六科……”卢受小声提醒。

“内阁？”万历扯了扯嘴角，“叶向高自身难保。方从哲……他敢驳吗？”

他不再说话，推开殿门，走了进去。

暖阁里，药味和梦呓还在继续。

郑贵妃又在低低地唤：“洵儿……洵儿……”

万历走到榻边，坐下，看着那张苍白如纸的脸。他伸出手，这次，郑贵妃没有躲。他的手轻轻落在她雪白的头发上，很轻，很轻地，抚摸了一下。

“快了，”他低声说，像在哄一个孩子，“就快见到了。朕答应你，一定让那孩子……进宫来陪你。”

郑贵妃没有回应。她闭着眼，眼角又滑下一滴泪，没入鬓边的白发里，不见了。

万历就那样坐着，手停在她的头发上，一动不动。

窗外，天色不知何时又阴了下来。铅灰色的云压得很低，很低，像是要塌下来。

要下雪了。