第692章 不可居无竹（第一更，求月票！）（1/2）
“日本。”莱昂纳尔把信放在茶几上，“约瑟夫斯旺在信里说，最近从日本进口的碳化竹丝品质下降了很多。”
苏菲在他对面坐下：“品质下降”
“不是最优品了。”莱昂纳尔解释道，“我们的工厂一直在用日本进口的竹丝做灯丝。
但斯旺博士最近几批货，无论寿命还是亮度，都比以前差了不少。
短期还能用库存顶上，但长远看，维护成本会上升，竞爭力也会被削弱。”
苏菲皱了皱眉：““他那边不是在研究纤维素灯丝吗”
“是在研究。纤维素灯丝更白更亮，但寿命只有竹丝的一半，现在还不具备市场竞爭力。”苏菲想了想：“居里先生和庞加莱先生不是在研究钨丝吗情况怎么样了”
莱昂纳尔嘆了口气：“所有项目里，进展最慢的就是这个。想要得到能用的钨丝，几乎得掀起一场冶金工业的革命。
钨的熔点太高了，现有设备很难加工。就算做出样品，成本也贵得离谱。短期內我们还得靠竹丝。”苏菲听明白了：“所以我们必须保证竹丝的供应。为什么日本的竹丝品质会下降是產地出了问题，还是工艺变了”
莱昂纳尔靠在沙发上：“问题大概率出在托马斯爱迪生身上。日本的碳化竹丝產业基本是由他一个人建立並掌控的。
当年为了找到合適的灯丝材料，他派人跑遍了全世界，最后在日本找到了合適的竹子。最好的竹丝会优先供应给他。
现在我们是竞爭对手，他的直流电系统在英国和英国殖民地也开始推广了，自然要卡我们的脖子。”“卡脖子有趣的说法。”苏菲沉默了一会儿，“所以你要去一趟日本，看能不能拿到最好的碳化竹丝”
莱昂纳尔笑了：“是也不是。日本当然要去，我得亲眼看看他们用什么竹子，竹丝选的那一段竹节，还有生產过程。
但是竹子嘛……”
他停了一下，反问了一句：“你知道世界上竹子最多的国家是哪个吗”
苏菲摇摇头。
“中国。中国南方到处都是竹林，品种比日本多得多。在中国肯定找到合適的竹子，我们自己可以建一个工厂。”
苏菲想了想：“那你要去中国”
“先到日本，看看情况，再去中国。两边都走一趟。”
苏菲没有再问，她知道莱昂纳尔决定了的事，很难改变。
接下来的几天，莱昂纳尔开始研究去日本的航线。
他让人从德拉鲁瓦克的办公室找来航海时刻表和航线图，又问了几个常跑远东的商人，最终確定了三条路线。
第一条是苏伊士运河航线。
先从巴黎坐火车到马赛，上船后一路经过那不勒斯、塞得港、亚丁、科伦坡、新加坡、西贡、香港，最后到横滨。
全程四十五天左右，比较舒適，沿途补给港口多，气候也好。问题是这条航线要经过大量英国殖民地一塞得港在埃及，现在已被英国控制；亚丁是英国的；新加坡是英国的；香港也是英国的。
但莱昂纳尔在这些地方都是不受欢迎人士，哪怕邮轮靠港补给的时候，他也不能下船休息。第二条是大西洋一太平洋航线。
先跨过大西洋到纽约，然后坐火车横穿美国到旧金山，在旧金山搭邮轮，经檀香山补给后，再横穿太平洋到横滨。
全程最快只要三十五天，但比较艰苦，大西洋和太平洋上的风浪都很大。好处是沿途不用经过英国控制的港口。
第三条是西伯利亚陆路。从巴黎坐火车到莫斯科，再横穿西伯利亚到海参崴，然后坐船到日本。莱昂纳尔直接把它排除了。
权衡之后，莱昂纳尔选了大西洋一太平洋航线。时间短，也不用担心被英国人找麻烦。
选择苏伊士航线的话，他几乎全程都要待在船上，那和坐横跨太平洋的直达船有什么区別苏菲听了他的决定，有些担心：“这件事不能让摩根家处理吗他们在美国和亚洲都有办事处。”莱昂纳尔摆摆手：“摩根家在美国確实长袖善舞，但日本和中国的情况复杂得多，他们在那边的网络还不够用。
我只需要他们沿途的办事处和银行给我提供协助就行了，比如订船票、换钱、安排住宿。找竹子的事，我自己来。”
他翻了翻日历：“我打算明年一月中旬出发。这样到日本的时候，东亚的冬天已经快结束了，天气不会太冷。
而且那时候霍乱、疟疾这些传染病也比较少。我可以赶在夏天到来之前回欧洲，能避开最热的时候。”苏菲算了算时间：“那还有两个月，虽然看起来比较充裕，但还是得做好准备。”
莱昂纳尔点点头：“对，这两个月我得做点准备。比如，学一门外语.……”
苏菲好奇地问：““你要学日语还是中文难道不可以请一个翻译吗”
莱昂纳尔大喇喇地说：“当然是中文。能自己听懂，比通过翻译要强得多。”
苏菲有些意外：“为什么不是日语你这次不是先去日本吗而且据说中文是全世界最难学的语言。”莱昂纳尔笑了笑：“说中文难学，那是他们太笨。我不一样。”
苏菲还是有些不解：“如果能从日本拿到最好的碳化竹丝，不是更方便吗学日语好像更有用。”莱昂纳尔看了她一眼：“放心。我会和日本驻法国公使馆知会一声，说我明年二月要去日本访问。距离现在还有三个月，等我到日本的时候，相信日本上流社会都会几句法语了。”
他说这话时带著明显的讥誚，苏菲听出来了，但没有追问。
莱昂纳尔开始学中文了！並且还在自己的“朋友圈”广而告之，宣称自己將在上船前，就可以达到毫无障碍地和中国人交流的水平。
左拉、莫泊桑等人纷纷表示你在吹牛。要知道，去远东的传教士几乎都要五年以上时间才能掌握基本的交流。
莱昂纳尔表示你们要是不信，那就打个赌，自己输的话就会给每个朋友送一最新型號的打字机；如果自己贏了的话，那么他们每个人都要写一篇关於“电气化生活”的，或者画一幅画、写一首歌。
这个赌约很快就在整个巴黎艺术圈子里传开了，不断有作家、画家和音乐家加入一一没人相信莱昂纳尔能做到。
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