第4章 暗涌京华（2/2）

戌时·祠堂

月光透过窗棂，在供桌上投下斑驳树影。兰芷摸着盛家列祖列宗的牌位，指尖停在“盛林”的空白牌上——那是盛紘早年夭折的幼弟，原来竟被林噙霜冒名顶替，养在眼皮子底下。

“姑娘，周娘子求见。”翠微的声音打断思绪。账房娘子进来时脸色惨白，怀里抱着个檀木匣子：“这是林小娘当年要挟我的东西......”打开匣子，里面竟是华兰聘礼的真清单，落款处盖着盛紘的私印。

“她说若我不听话，便将这清单交给大娘子，”周娘子哭道，“可我昨天才发现，清单背面......”兰芷翻过来一看，泛黄的纸页上用密语写着：“灾银转永宁县，换粮十五车，经盛林手入彦字号。”

子时·碎玉轩

林噙霜的尸体还未入殓，兰芷借着月光翻开她的手腕。溃烂的伤口下隐约有处旧疤，形状竟与“彦哥儿”后颈的胎记一模一样——果然是双生兄妹。忽闻房梁传来异响，她旋身甩出短刀，只听“叮”的一声，刀刃钉在柱头上，震落半片灰尘。

“别躲了，”她盯着阴影处，“我知道你是勇毅侯府的人。”灰衣人落地时带起一阵风，面罩下露出半张脸，左眼角有颗泪痣，与兰芷的位置分毫不差。

“姑娘果然聪慧，”那人摘林通敌，派奴婢盯着林噙霜......”话未说完，窗外箭矢破空而来。兰芷猛地推开秋菊，羽箭擦着鬓角钉进墙板，箭尾绑着朵染血的莲花。

丑时·蘅芜院

秋菊替兰芷包扎手臂时，忽然指着她腕间红痕：“这是......毒发征兆？”兰芷想起午间在勇毅侯府喝的银耳羹，惊觉指尖已开始发麻。她摸出袖中解毒丸服下，忽然想起盛长枫碰过的青瓷瓶——瓶底怕是早就涂了毒药。

“去叫门房备车，”她扯下染血的袖口，“去城西乱葬岗。”马车上，秋菊展开从林噙霜尸身上搜出的密信，字迹竟与盛紘的笔锋极为相似：“灾银已妥，永宁县庄子可作退路，勿念。”

寅时·乱葬岗

第三棵歪脖子树下，新挖的土坑还未填实。兰芷用短刀撬开棺木，里面躺着的竟是上午在勇毅侯府见过的账房先生，心口插着柄刻着莲花的匕首。秋菊摸出火折子照亮，只见尸体手中攥着张纸，上面画着盛府库房的地形图。

“姑娘快看！”翠微忽然指着远处火光，盛府方向浓烟滚滚，正是库房位置。兰芷攥紧了密信，忽然想起账册里那笔未查清的“修缮祠堂”银子——原来他们是要用大火销毁证据，顺便送她去见阎王。

“回府！”她跃上马车，短刀在月光下泛着冷光，“告诉母亲，立刻封锁全府，就说......走水是因烛台倾倒，与任何人无关。”秋菊闻言一震，瞬间明白她的用意——若让盛紘知道火势失控，定会牵连更多人，而那些藏在暗处的莲花标记，也会趁机溜走。

卯时·盛府

天边泛起鱼肚白时，库房的火终于扑灭。兰芷看着焦黑的梁柱，忽然在灰烬中发现半块未燃尽的玉佩——连枝莲纹里的红宝石只剩半颗，与她从“彦哥儿”那里得来的正好拼成完整的莲花。

“姑娘，老太太请您去寿安堂，”小厮气喘吁吁跑来，“还有......三公子不见了！”兰芷摸出袖中盛林的空白牌位，牌位背面不知何时被刻上了朵莲花。她望着东厢房方向，那里曾是盛林幼时的居所，如今已空了十几年。

“去备笔墨，”她转身吩咐翠微，“给京中御史台写封信，就说......盛府有人私通外敌，挪用灾银。”秋菊惊讶抬头，却见姑娘眼中闪过决然——这一仗，她要连盛紘的退路一起烧掉，让那些藏在“盛”字招牌下的老鼠，统统暴露在青天白日之下。

窗外传来晨钟，兰芷摸着腕间渐渐消退的红痕，忽然想起盛老太太的话：“赤子之心需有锋芒。”如今她终于明白，这锋芒不仅要对内宅的阴诡，更要对这吃人的世道。她提起笔，在信纸上落下第一笔时，晨光正好掠过“勇毅侯府外孙媳”的落款——这是她的底气，也是她的刀刃。