第46章 《岁时宴·大暑卷》——残阳荷风（1/2）

#御前画痕

寅时的梆子刚敲过三响，沈知白便已端坐在画案前。画室里只点了一盏青瓷油灯，昏黄的光晕在宣纸上投下她纤细的影子。她指尖的银毫在砚台里轻轻一蘸，辰砂的艳红便顺着笔尖爬上来，像一滴将凝未凝的血。

\"咦？\"笔尖触到颜料时，沈知白敏锐地察觉到异样。本该细腻如绸的辰砂里，竟掺着些微硬的颗粒。她蹙起眉头，将银毫举到灯下细看——笔尖上沾着几粒细如尘埃的金属屑，在火光中泛着诡异的青芒。

窗外忽然传来\"咚\"的一声闷响，是御膳房的张一刀开始剁骨了。那声音极有规律，每三下便停顿一息，案板随着节奏微微震颤。沈知白搁下笔，从袖中取出随身携带的铜镜。铜镜背面刻着繁复的缠枝纹，那是她及笄时父亲所赠。

她将铜镜斜倚在笔山上，调整角度让东方初现的晨光折射到宣纸上。金属屑在光线下突然活了过来，细小的光斑在纸面上游移，渐渐排列成清晰的阴文——\"戌时三刻\"。

沈知白的指尖微微一颤。这是《墨池编》里记载的\"金屑传书\"，前朝密探常用的联络手段。她屏住呼吸，看着那些金属屑随着张一刀的剁骨声继续重组。案板每震动一次，光斑就变幻一次形状，最终竟拼出一幅微缩的金明池平面图，东北角的凉亭被朱砂笔圈了出来。

\"沈画师今日起得真早。\"

苍老的声音惊得沈知白险些打翻砚台。她迅速用袖子掩住宣纸，转头看见王德全佝偻着身子站在门边。老太监捧着个鎏金手炉，指节泛着不正常的青白色。

\"王总管安好。\"沈知白起身行礼，目光却落在他指甲缝里残留的粉末上——那是硝石粉，御医院用来治疗心绞痛的猛药。

王德全突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血溅在靛蓝袍服的前襟上。他佯装站立不稳向前扑倒，沈知白连忙去扶，感觉有片冰凉的东西滑进了自己宫绦的夹层。

\"老奴这身子骨...\"王德全借着咳嗽掩饰，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，\"听说沈画师近日在临摹《千里江山图》？那画上的矾头皴法，与先帝晚年偏爱的笔法颇有相通之处啊。\"

沈知白心头一跳。矾头皴是父亲最擅长的技法，而先帝驾崩那年，父亲正是因一幅《千里江山图》的摹本获罪。她刚要追问，王德全却已经踉跄着退到门边，临走时意味深长地瞥了一眼她袖下的宣纸。

等脚步声彻底消失，沈知白才取出宫绦里的密信。信纸薄如蝉翼，对着灯光能看见纸浆里掺着的金丝。上面只有寥寥数语：\"画谏司重启，成员以绘画技法为暗号。崔氏簪中有鬼，裴郎袖里藏锋。\"

她将信纸凑近灯焰，火舌卷过的瞬间，纸上竟又浮现出另一行小字：\"青绿山水见矾头，墨竹枝节藏乾坤。\"

画室的门再次被推开时，沈知白已经恢复了作画的姿势。宣纸上的金属屑早被她收入香囊，取而代之的是一幅未完成的红梅图。梅枝虬曲如铁，恰似父亲教她的笔法。

\"沈画师的梅花，倒是比御花园的活梅还要精神三分。\"

裴砚之的声音像块温润的玉，轻轻落在她耳畔。沈知白没有抬头，笔尖在纸上一转，勾出朵将开未开的花苞。这位年轻的翰林侍读时常来画室\"赏画\"，但那双凤眼里映着的分明是她握笔的手。

\"裴大人谬赞了。\"她微微侧身，露出恰到好处的浅笑。裴砚之今日穿了件雨过天青色的直裰，腰间悬着的玉佩却是罕见的血玉——那玉上天然形成的纹路，像极了父亲常说的\"山河破碎\"图。

裴砚之俯身点评画作时，袖中突然滑出半枚黑玉残棋，\"啪\"地落在青砖地上。沈知白的瞳孔骤然收缩——那是永昌年间的和田墨玉棋，棋背刻着\"忘忧\"二字，与父亲书房那副珍珑局里的棋子一模一样。

\"失礼了。\"裴砚之弯腰去捡，宽大的袖摆扫过案上茶盏。沈知白突然\"不慎\"碰翻茶壶，滚烫的茶水在砖地上漫延开来，正好裹住那枚棋子。水光粼粼中，棋子与砖缝形成的图案赫然是《周易》中的\"火雷噬嗑\"卦。

裴砚之的动作微不可察地顿了顿。他拾起棋子时，指尖在卦象上轻轻一抹：\"茶凉了。\"

沈知白望着他离去的背影，袖中的手紧紧攥住那枚从茶水里捞起的棋子。卦象分明是\"刚柔相济，雷电交加\"之兆，而父亲临终前夜，案头摆的正是此卦。

午时的钟声传来时，崔瑶带着一阵香风闯入画室。她今日梳着惊鹄髻，发间金凤簪的尾羽随着步伐轻颤，在阳光下闪着细碎的金光。

\"沈妹妹这画的是什么？\"崔瑶的护甲划过画案，发出有节奏的刮擦声。沈知白垂眸掩饰眼中的惊诧——那分明是西洋人发明的摩斯密码，三短三长三短，正是求救信号\"SoS\"。

崔瑶似乎浑然不觉，俯身时金凤簪的簪头几乎蹭到沈知白脸颊。她突然伸手替沈知白抿了抿鬓角，这个亲昵的动作让凤眼里的波斯水晶正对着画案上的密信残灰。

\"姐姐的簪子真别致。\"沈知白佯装天真地伸手去摸，指尖触到凤首时感觉到微妙的凸起。她想起密信上\"崔氏簪中有鬼\"的警告，手上力道故意加重了些。

\"呀！\"崔瑶轻呼一声，金凤簪竟被她旋开了簪头。一粒朱红色药丸滚落在地，同时掉出的还有片薄如蝉翼的水晶片。崔瑶脸色骤变，护甲猛地掐住沈知白手腕：\"妹妹还是专心画画的好。\"

沈知白看着崔瑶匆匆离去的背影，弯腰捡起那片水晶。对着阳光一看，水晶里竟封存着无数细如发丝的金属线——这是波斯进贡的\"留声晶\"，能记录方圆十丈内的对话。

窗外，张一刀的剁骨声不知何时变成了两短一长的节奏。沈知白摸出香囊里的金属屑撒在茶水中，碎屑随着声波重新排列，这次组成的是个\"危\"字。

戌时三刻的金明池之约，究竟是陷阱还是生机？沈知白摩挲着父亲留下的铜镜，镜背的缠枝纹在月光下泛着冷光。她突然想起小时候父亲教她认过的暗记——那些看似随意的枝蔓里，藏着幅完整的皇宫地形图。

-**尚食局探查**：沈知白借调制颜料之名进入尚食局调查，发现崔瑶私藏的《二十四节气御膳录》实为密码本，其中\"夏至用冰\"的朱砂标记与父亲密信中北疆要塞位置重合。

-**秘密传递**：李墨阳的玉禁步裂纹中藏有微型地图，需要特殊方法显影。他故意撞翻沈知白的颜料盘，借机将密图塞入她的《宣和画谱》夹页中。

-**太后赏赐**：太后赏赐伽楠香珠时，沈知白发现每颗佛珠刻有官员名字。裴砚之假装失手打翻香炉，灰烬显现的名单与佛珠刻名形成两组对立势力。

-**颜料秘密**：详细描写辰砂遇血变色的化学过程，带出宋代颜料制作工艺。通过沈知白回忆父亲讲授\"没骨法\"的场景，揭示沈钧曾用此法在画中隐藏边防情报

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#辰砂谜案

##尚食局交锋

暮春的雨水顺着尚食局的琉璃瓦滴落，在青石板上敲出清脆的声响。沈知白撑着一把素色油纸伞，站在尚食局朱红色的大门前，指尖无意识地摩挲着腰间挂着的颜料囊。那里面装着辰砂、石青和藤黄，都是她今日借故来尚食局调色的幌子。

\"沈姑娘来了。\"尚食局的女官崔瑶迎了出来，脸上挂着恰到好处的笑容。她约莫三十出头，眉目如画，举手投足间透着几分不同于普通宫人的气度。

沈知白微微颔首：\"崔尚食，打扰了。前日太后命我绘制《百花献寿图》，需用些特殊的颜料。听闻尚食局藏有上好的辰砂，特来求取。\"

崔瑶眼中闪过一丝异色，很快又恢复如常：\"沈姑娘消息倒是灵通。前些日子北疆进贡了一批辰砂，确实存放在尚食局的冰窖中。请随我来。\"

冰窖位于尚食局后院，需穿过一条长长的回廊。回廊两侧种着各色药草，沈知白认出其中有几株是制作颜料的原料。她的目光在那些植物上停留片刻，忽然注意到角落里一株不起眼的朱砂七，那是能使辰砂遇血变色的关键材料。

\"沈姑娘对药草也有研究？\"崔瑶顺着她的视线看去，语气中带着试探。

\"略知一二。\"沈知白轻描淡写地回答，\"家父生前喜欢研究颜料与药材的关系，耳濡目染罢了。\"

提到沈钧，崔瑶的表情微妙地变了变，但很快又挂上了职业性的微笑：\"令尊学识渊博，令人敬佩。\"

冰窖门口站着两名宫女，见崔瑶到来，立刻行礼。崔瑶挥退她们，亲自打开沉重的木门。一股寒气扑面而来，夹杂着药材和冰块的混合气息。

\"辰砂在最里层的檀木匣中。\"崔瑶引路道，\"需用特制的银匙取用，不可直接用手触碰。\"

沈知白点头应下，目光却在冰窖内迅速扫视。冰窖分内外两室，外室存放着各种食材和药材，内室则专供贵重物品储藏。经过一排药柜时，她注意到最下层的一个抽屉微微凸出，似乎经常被人拉开。

崔瑶取来辰砂，沈知白佯装专注地检查颜料品质，实则暗中观察冰窖布局。当她假装不小心打翻颜料盘时，崔瑶惊呼一声，急忙蹲下收拾。

\"无妨，我来就好。\"沈知白也蹲下身，趁崔瑶不注意，迅速拉开那个凸出的抽屉。里面赫然躺着一本《二十四节气御膳录》。

\"这是...\"她故作好奇地翻开，崔瑶却一把夺过。

\"不过是些旧食谱，不值一看。\"崔瑶语气突然变得生硬，\"沈姑娘，颜料既已取到，我们出去吧。\"

沈知白装作顺从地起身，却在那一瞥间记住了关键信息——翻开的页面正是\"夏至\"一节，上面用朱砂标记了几处奇怪的符号，其中一处与父亲密信中提到的北疆要塞位置完全重合。

离开冰窖时，沈知白故意放慢脚步，让崔瑶走在前面。经过回廊拐角处，她迅速从袖中取出事先准备好的纸笔，将记忆中的符号草草记下。

\"沈姑娘在做什么？\"崔瑶突然回头。

沈知白镇定地将纸条塞回袖中：\"记下辰砂的特性，回去好调配颜色。\"

崔瑶眼中闪过一丝怀疑，但没再多问。将沈知白送至尚食局门口时，她忽然压低声音道：\"沈姑娘，宫中不比外头，有些东西看见了也当没看见为好。\"

沈知白心头一跳，面上却不露分毫：\"崔尚食此言何意？\"

崔瑶意味深长地看了她一眼：\"令尊之事，姑娘还是少掺和为妙。\"

##权谋支线

离开尚食局，沈知白心事重重地走在宫道上。父亲生前最后那封密信中的符号与《御膳录》上的标记重合，绝非巧合。她需要尽快找到李墨阳商议此事。

转过一道宫墙，前方突然传来一阵骚动。只见几名宫女惊慌失措地跑来，后面跟着太医院的学徒，抬着担架匆匆而过。沈知白侧身让路，隐约听见\"中毒\"、\"御膳\"等字眼。

\"沈姑娘。\"

一个熟悉的声音从身后传来。沈知白转身，看到李墨阳正朝她走来。他今日穿着一袭墨蓝色锦袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动。那枚玉禁被沈知白见过多次，今日却注意到上面有一道细微的裂纹。

\"李大人。\"沈知白行礼，眼角余光扫视四周，确认无人注意后才低声道，\"尚食局有异，《二十四节气御膳录》可能是密码本。\"

李墨阳眼中精光一闪，突然提高音量：\"沈姑娘的颜料囊真是别致，可否借在下一观？\"

不等沈知白回应，他已大步上前，假装欣赏她腰间的颜料囊，实则低声道：\"今晚子时，藏书阁见。\"说完，他故意一个踉跄，撞翻了沈知白手中的颜料盘。

\"哎呀，真是抱歉！\"李墨阳手忙脚乱地帮她收拾散落的颜料，在旁人看来不过是场意外。但沈知白感觉到，他在整理《宣和画谱》时，有什么东西被迅速塞入了夹页。

\"无妨。\"沈知白配合着演戏，同时注意到李墨阳的玉禁步在阳光下闪过一丝不寻常的光泽。

李墨阳起身时，手指若有若无地划过她的袖口：\"小心收好。\"

他离开后，沈知白找了个僻静处，翻开《宣和画谱》。夹页中赫然是一张薄如蝉翼的丝绢，上面空无一物。她想起父亲曾说过，有些密信需用特殊药水才能显现。李墨阳玉禁步上的裂纹，或许就是藏药之处。

##太后赏赐

回到画院不久，太后身边的嬷嬷来传话，说太后要见她。沈知白匆忙整理衣冠，随嬷嬷前往慈宁宫。

慈宁宫内香烟缭绕，太后正与几位重臣议事。沈知白垂首立于殿外，听见里面传来激烈的争论声。

\"北疆战事吃紧，增派援军刻不容缓！\"

\"国库空虚，哪来的军饷？何况沈钧一案尚未查明...\"

听到父亲的名字，沈知白心头一紧。这时殿门打开，裴砚之走了出来。他今日穿着绯色官服，腰间金鱼袋随着步伐轻轻晃动。见到沈知白，他微微颔首，眼中闪过一丝复杂的情绪。

\"沈姑娘，太后宣你进去。\"嬷嬷出来通传。

沈知白收敛心神，恭敬入内。太后端坐在凤椅上，虽已年过六旬，却仍精神矍铄。她身旁站着崔瑶，正低声汇报着什么。

\"知白来了。\"太后慈爱地招手，\"你父亲的事，哀家一直放在心上。今日召你来，是有样东西要赐给你。\"

太后从腕上褪下一串伽楠香珠：\"这是先帝赐予哀家的，据说能辟邪镇灾。你父亲生前最喜此物，如今转赠于你，也算是个念想。\"

沈知白跪下双手接过，指尖触到佛珠时，她敏锐地感觉到每颗珠子上都有细微的凹凸。借着谢恩低头的机会，她快速扫了一眼，发现每颗佛珠底部都刻着一个小小的名字——全是朝中重臣。

\"谢太后恩典。\"沈知白将佛珠戴在腕上，心中惊涛骇浪。这哪里是什么念想，分明是一份名单！

就在这时，裴砚之突然从外殿进来，手中端着香炉。经过沈知白身边时，他\"不小心\"绊了一下，香炉倾覆，香灰洒了一地。

\"臣罪该万死！\"裴砚之慌忙跪下收拾。

太后摆摆手：\"罢了，不过是些香灰。\"

沈知白却注意到，洒落的香灰在地毯上形成了奇怪的图案——那是一些连笔的字迹，隐约可辨是几个人名。更令人震惊的是，这些人名与佛珠上所刻的正好形成对立的两派。

\"知白，\"太后的声音将她拉回现实，\"听闻你近日在研究辰砂？\"

沈知白心头一凛：\"回太后，是为绘制《百花献寿图》做准备。\"

太后意味深长地看着她：\"辰砂遇血则变，你可知道？\"

\"略有耳闻。\"

\"有些东西，看似是颜料，实则是毒药；有些人，表面是忠臣，背地里却...\"太后话未说完，突然咳嗽起来。崔瑶连忙上前伺候，同时警告地瞪了沈知白一眼。

离开慈宁宫时，沈知白的手不自觉地抚摸着腕上的佛珠。父亲曾告诉她，伽楠香珠遇热会散发特殊气味，能掩盖某些毒药的味道。太后赐珠，裴砚之打翻香炉，这一切绝非偶然。

##辰砂之谜

回到自己的院落，沈知白立刻闩上门，取出李墨阳塞给她的丝绢。她想起玉禁步上的裂纹，决定一试。从药箱中找出硝石，配成溶液后，将丝绢浸入。

片刻之后，丝绢上渐渐显现出一幅微型地图——正是北疆要塞的布防图！更令人震惊的是，图上几处关键位置标注的符号，与她在《御膳录》上看到的完全一致。

\"原来如此...\"沈知白喃喃自语。父亲生前一直在调查北疆军需贪腐案，他一定是发现了什么，才会被人灭口。而这一切，都与尚食局、与那本《御膳录》有关。

她取出随身携带的小瓷瓶，里面装着从尚食局取得的辰砂。用银针挑出少许，滴在宣纸上，然后刺破手指，让一滴血落在辰砂上。

鲜红的辰砂遇到血液，颜色逐渐变深，最终呈现出一种诡异的紫黑色。沈知白想起父亲生前讲授\"没骨法\"时的场景——那是一种不用墨线勾勒，直接以彩色绘制的技法。父亲曾说：\"知白，没骨法看似随意，实则每一笔都有深意。就像这辰砂，遇血则变，暗藏玄机。\"

当时她只当是绘画技巧，如今想来，父亲分明是在暗示什么。他将北疆军情隐藏在画作中，用辰砂标记关键位置，而辰砂遇血变色的特性，正是解读密码的关键。

窗外传来更鼓声，子时将至。沈知白将丝绢地图、佛珠名单和辰砂样本小心收好，准备赴李墨阳之约。临行前，她最后看了一眼父亲留下的那幅《北疆雪景图》——画中雪山皑皑，唯有几处用了辰砂点缀，如今看来，那些红点位置与地图上的要塞完全吻合。

\"父亲，我一定会查明真相。\"沈知白轻声承诺，吹灭灯烛，融入夜色之中。

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##辰砂谜案（续）

###子夜密会

三更梆子响过最后一声，沈知白披着墨色斗篷，像一片影子般滑入藏书阁。月光被菱花窗棂切割成几何形状，投在尘封的书架上。她轻车熟路地穿过层层书架，指尖在某本《梦溪笔谈》上停留片刻——这是她与李墨阳约定的暗号，书脊微微突出的角度表示安全。

\"你来了。\"

低沉的声音从阴影处传来，李墨阳手持一盏青铜雁鱼灯从书架后转出。灯火将他棱角分明的侧脸镀上一层金边，眼底却沉淀着化不开的墨色。他今日换了一身玄色劲装，腰间玉禁步在灯光下泛着幽幽青光。

沈知白注意到他左手拇指上多了一枚陌生的玉韘：\"李大人的扳指很别致。\"

\"家父遗物。\"李墨阳转动扳指，露出内侧刻着的\"忠慎\"二字，\"就像沈姑娘腕上的伽楠香珠，都是长辈的'心意'。\"

沈知白下意识摸了摸佛珠，将袖中的丝绢地图铺在案上：\"硝石水显影后，出现了北疆三处要塞的布防图。更诡异的是——\"她指向图上朱砂标记，\"这些符号与尚食局《御膳录》上的记号一模一样。\"

李墨阳的瞳孔骤然收缩。他取下玉禁步，沿着裂纹轻轻一掰，玉佩竟如蚌壳般分开，露出内里中空处藏着的一小包药粉。

\"硝石只是初步显影。\"他将药粉倒入茶盏，清水立刻泛起诡异的蓝光，\"这是家父研制的'洞若观火散'，能照出更隐秘的线索。\"

浸过药水的丝绢上，原本模糊的线条突然清晰如刀刻，更令人震惊的是，地图边缘浮现出一行小字：\"军粮掺砂，冰窖藏毒，辰砂为引，百日断肠。\"

\"百日断肠散！\"沈知白倒吸一口凉气，\"这是当年药王谷的秘制毒药，需连续下毒百日方见效。难道父亲他...\"

\"沈大人必定是发现了这个阴谋。\"李墨阳指向\"冰窖藏毒\"四字，\"尚食局掌管宫中饮食，若在储冰中下毒...\"

话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。李墨阳闪电般吹灭灯火，将沈知白拉入怀中后退至书架阴影处。他身上的沉水香混着一丝硝石气息钻入鼻腔，沈知白能清晰感受到他胸腔的震动。

\"别出声。\"湿热的气息拂过耳垂，\"有人跟踪你。\"

###没骨法之谜

待巡查的太监脚步声远去，沈知白才从袖中取出一个小瓷瓶。\"这是尚食局的辰砂。\"她刺破指尖，鲜血滴在粉末上，\"你看。\"

鲜红的粉末与血液相遇时，先是泛起珍珠母般的光泽，继而像夕阳沉入墨海般渐变成紫黑色。李墨阳用银簪挑起少许对着灯光细看，发现变色后的辰砂表面浮现出极细小的晶粒。

\"掺了朱砂七的提取物。\"他声音紧绷，\"这种草药与辰砂反应后会产生慢性毒素，长期接触会让人脏腑衰竭而亡。\"

沈知白突然想起什么，从怀中取出一幅微型画作——那是父亲最后送给她的《雪梅图》。在灯火映照下，原本素雅的梅花枝干上，几处用特殊辰砂点染的花蕊正隐隐泛着紫光。

\"没骨法...\"她指尖发颤，\"父亲用掺毒的辰砂在画中标记了线索！\"

记忆如潮水涌来。那年隆冬，沈钧握着她的手在宣纸上点染梅花：\"知白，没骨法妙在'藏锋'。你看这朱砂，表面是颜料，实则是...\"一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，当时她只当是父亲感染风寒，现在想来，那分明是中毒的症状！

李墨阳突然握住她颤抖的手：\"这幅画上标记的位置，是不是...\"

\"户部粮仓、兵械司和——\"沈知白声音哽住，\"御药房。\"

两人对视一眼，同时意识到一个可怕的真相：有人通过这三个关键部门，正在对朝廷进行系统性投毒！

###香珠密码

\"太后的佛珠。\"李墨阳突然说，\"给我看看。\"

沈知白褪下伽楠香珠串。十八颗乌木珠子在灯光下泛着金属光泽，每颗底部都刻着蝇头小字。李墨阳取出一张纸迅速拓印，墨迹显现出十八个名字：六部尚书、几位边关大将，甚至还有内务府总管。

\"这些都是主战派。\"他眉头紧锁，\"主张增兵北疆的大臣全在其中。\"

沈知白想起裴砚之打翻的香炉：\"香灰显现的是...\"

\"主和派名单。\"李墨阳眼中寒光闪烁，\"太后在区分阵营。我怀疑...\"他忽然噤声，从书架缝隙望向窗外。

月光下，一个黑影正贴着宫墙游走，看身形像是崔瑶。只见她在假山后停留片刻，取出什么东西埋入土中。

\"我去看看。\"李墨阳按住要起身的沈知白，\"你留在这里破解画中密码。记住，辰砂遇明矾水会恢复本色，或许能发现更多线索。\"

他像一阵风般消失在黑暗中。沈知白研磨明矾时，发现《宣和画谱》夹层中还有一张字条，是李墨阳凌厉的笔迹：\"崔瑶乃前朝废太子乳母之女，与北疆王有旧。\"

###冰窖惊魂

五更鼓响时，沈知白已抄录完画中所有标记。她刚吹灭蜡烛，藏书阁的门突然被推开。不是李墨阳，而是一股混合着冰片与麝香的寒意——裴砚之手持宫灯立在门口，绯色官服下摆沾着新鲜泥土。

\"沈姑娘好雅兴，夜半赏画？\"他似笑非笑地走进来，目光落在展开的《雪梅图》上。

沈知白下意识遮住画上标记：\"裴大人深夜巡查？\"

\"刚处理完一只不安分的老鼠。\"裴砚之从袖中掏出一支金簪——正是崔瑶平日戴的那支，\"有人想在御膳房的冰里加料，幸好发现得早。\"

他将金簪放在案上，簪头镶嵌的珍珠已经碎裂，露出里面藏着的紫色粉末。沈知白瞬间明白，这就是掺了朱砂七的毒辰砂！

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