第65章 时间诅咒现显（2/2）

苏瑜瑾被那目光刺得后退半步，玄策却突然抓住他的左臂，盯着那蔓延的齿轮印记皱起眉头：\"生长速度比预计的快了三倍...焰月，他是不是...\"

叶昭华微不可察地点头，伸手掀开自己右臂的衣袖。苏瑜瑾倒吸一口冷气——在那白皙的皮肤上，赫然是一枚与他左臂上一模一样的银色齿轮印记，不同的是，叶昭华的齿轮已经覆盖了整个前臂，只差最后一小块区域就要完成咬合。

\"你也是...？\"苏瑜瑾声音发颤。

\"三年前的时蚀者。\"叶昭华平静地说，\"本该被时间抹除的存在。\"

玄策突然插入他们之间：\"叙旧到此为止。星空中的七颗星辰已经熄灭，这意味着时间循环再次启动。\"他转向苏瑜瑾，眼神复杂，\"你确定不记得自己是怎么死的了吗？\"

\"死？\"苏瑜瑾瞪大眼睛，\"你在说什么？我还活着！\"

叶昭华和玄策交换了一个眼神。叶昭华轻声道：\"时蚀者都是已死之人，只是时间齿轮给了你们第二次机会——代价是成为维系时间平衡的'零件'。\"

石室外突然传来此起彼伏的金属摩擦声，玄策脸色一变：\"更多修炼者来了，我们得立刻去钟楼！\"

三人冲向石室另一端的狭窄通道，苏瑜瑾脑中一片混乱。已死之人？时间循环？这一切都荒谬得像场噩梦，可左臂上不断蔓延的齿轮却在提醒他这是残酷的现实。

通道尽头是一段螺旋楼梯，他们刚踏上楼梯，身后的通道就被潮水般的齿轮生物填满。叶昭华的红鞭舞出一道火墙，暂时阻挡了追兵。

\"快上去！\"她推着苏瑜瑾，\"钟楼的顶部有时停装置，能暂时冻结你手臂上齿轮的生长！\"

苏瑜瑾跌跌撞撞地爬上楼梯，左臂的灼痛越来越剧烈。透过螺旋楼梯中央的空隙，他看见下方无数齿轮生物正突破火墙向上攀爬。玄策殿后，不时掷出蓝色短刀击退最靠近的敌人。

当他们终于冲出楼梯抵达钟楼顶部时，苏瑜瑾的手臂已经疼得失去知觉。钟楼顶部是一个圆形平台，中央悬浮着一座巨大的机械钟，十二个刻度却不是数字，而是不同形态的齿轮图案。

叶昭华快步走到机械钟前，双手按在两个特定的齿轮上：\"玄策，准备时停结界！\"

玄策从怀中取出七枚蓝色晶石，按照特定方位摆放在平台边缘。随着他念诵古老咒文，晶石亮起幽蓝光芒，形成一个将整个平台笼罩在内的半球形结界。

\"过来！\"叶昭华向苏瑜瑾伸出手，\"把你的齿轮印记贴在中心齿轮上！\"

苏瑜瑾踉跄着走过去，将左臂按在机械钟中央最大的齿轮上。一阵刺骨的寒意瞬间从接触点蔓延至全身，他手臂上原本发烫的齿轮逐渐冷却，生长速度明显减缓了。

\"时停结界只能维持七小时。\"玄策收起短刀，声音凝重，\"七颗星辰熄灭意味着时间循环进入最后阶段，我们必须在那之前找到打破诅咒的方法。\"

苏瑜瑾盯着自己手臂上暂时停止生长的齿轮，突然抬头看向叶昭华：\"你说你也是时蚀者，为什么没有被时间抹除？\"

叶昭华与玄策再次交换了一个眼神。她缓缓卷起右臂衣袖，露出那枚几乎覆盖整个前臂的齿轮印记：\"因为我找到了'替代品'。\"她声音轻得像羽毛，\"每个时蚀者都有一次机会，用另一个自愿者的存在来替代自己成为时间齿轮的零件。\"

苏瑜瑾忽然明白了什么，看向玄策：\"所以你...\"

\"我不是志愿者。\"玄策冷笑一声，\"我是'守时人'，负责监督时间齿轮的运转。\"他指向叶昭华，\"她是百年来唯一逃脱抹除的时蚀者，因为她找到的是...\"

古堡外突然电闪雷鸣，打断了玄策的话。叶昭华猛地转头看向结界外的夜空：\"不对，星辰熄灭的速度加快了！\"她惊恐地指着天空，\"又两颗星辰消失了！\"

苏瑜瑾顺着她手指的方向看去，只见原本繁星满天的夜空中，确实有九颗星辰诡异地空缺着，形成一个类似齿轮的图案。更可怕的是，他手臂上本应被冻结的齿轮又开始缓慢生长，速度虽然比之前慢，但依然坚定地向着肘关节上方延伸。

\"结界被干扰了。\"玄策迅速检查晶石，脸色阴沉，\"有人在主动加速时间循环。\"

叶昭华突然抓住苏瑜瑾的肩膀：\"听我说，时间不多了。你手臂上的齿轮不是诅咒，而是钥匙——能打开时间之门的钥匙。所有时蚀者都经历过一次死亡，而你的第一次死亡就在...\"

一声巨响突然震动整个钟楼，结界剧烈摇晃。一个巨大的齿轮拳头击穿了钟楼的外墙，露出后面足有三米高的齿轮巨人。它空洞的眼窝中转动着两个巨大齿轮，发出震耳欲聋的机械音：\"发现未消除的时蚀者...执行终极修正...\"

玄策的短刀在手中化作一柄蓝色长枪：\"焰月，带他去找答案！这里交给我！\"

叶昭华毫不犹豫地拉起苏瑜瑾冲向钟楼另一端的悬梯：\"跟我来！你的第一次死亡就在今天！我们必须回到你的死亡现场！\"

苏瑜瑾被她拽着跳上悬梯，身后传来玄策与齿轮巨人战斗的轰鸣。当他们下降到半空时，苏瑜瑾突然看到叶昭华右臂的齿轮印记正在发光，而且形态与他左臂上的齿轮竟然完全一致。

\"等等！\"他死死抓住悬梯，\"我的死亡...到底是什么时候？\"

叶昭华回头看他，月光照在她右眼下方的齿轮印记上，那印记竟与苏瑜瑾左臂的齿轮完全同步地转动着。

\"今天下午三点十七分，\"她的声音带着某种宿命般的悲哀，\"你在数学模拟考最后一题时突发心脏病。死亡七分钟后，时间齿轮选中了你。\"