第1099章 在骑士团打工的厄斯（2/2）
可莉一个急刹车，背后的书包因为惯性往前甩一下，发出叮叮当当的声响。她抬起头，圆圆的大眼睛在看到厄斯的一瞬间亮起来。
“是厄斯哥哥！”她高兴地蹦一下，左右张望一下，压低声音问，“厄斯哥哥，琴团长不在附近吧？”
“不在。”
“太好啦！”可莉肉眼可见地松一口气，然后从书包里小心翼翼地掏出一个东西——
一个圆滚滚的、红色的、看起来很像蹦蹦炸弹但小一号的装置，递到厄斯面前：“你看你看，可莉新做的！是妈妈教我的，超级厉害的小蹦蹦！只炸一下下，不会把墙炸坏的！”
厄斯看着那个在她手心里微微发光的装置，沉默一秒。
“你上次也是这样说的。”
“那次是意外啦……”可莉的声音明显心虚几分，小脚在地上蹭蹭，“可莉这次真的改良过，阿贝多哥哥也帮可莉检查过的，他说——呃……”
她歪着头努力回忆一下，然后放弃回忆：“反正是可以用的！”
厄斯蹲下身，与可莉平视。
“琴团长说过什么？”
可莉的小脸顿时垮下来。
她嘟着嘴，把手里的小蹦蹦又塞回书包里，声音闷闷的：“琴团长说……不能在没有大人陪同的情况下测试新型炸弹……”
“还有呢？”
“还有不能把炸弹送给别人当礼物……”她越说越小声，最后抬起头，可怜巴巴地看着厄斯，“可是厄斯哥哥不一样嘛，你是好人，可莉知道的。”
厄斯伸手轻轻拍拍她的帽子：“去星落湖炸鱼的话，记得叫上我。”
可莉的眼睛一下子重新亮起来，脸上的阴霾一扫而空。她用力地点点头，笑得露出两颗小虎牙：“好！那说定了！拉钩！”
厄斯伸出手，跟她小小的手指勾在一起。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
可莉郑重其事地念完这句，然后心满意足地松开手，蹦蹦跳跳地朝走廊另一头跑去，跑几步又回过头来，冲厄斯挥挥手：“厄斯哥哥再见！可莉去禁闭室报到了！”
「所以是已经炸完鱼回来的呀……」
看着那团火红的小身影消失，厄斯站起身，终于走到骑士团团长办公室的门前。
他抬手正要敲门，门却从里面被打开。
琴站在门口，身后是堆满文件的办公桌，显然刚刚结束一轮批阅。
她的神色有些疲惫，但看到厄斯的一瞬间，那双蓝色的眼睛里浮现出一抹温和的笑意。
“我还在想你怎么还没来。”她侧身让厄斯进来，亲手倒一杯茶递给他。
厄斯接过茶杯，点点头。
琴回到办公桌后坐下，双手交叠放在桌面上，姿态端正如松。
窗外的阳光从侧面照进来，在她金色的发丝上落下一层柔和的光晕。她安静片刻，像是在斟酌措辞，然后抬起头，神情郑重。
“厄斯，我想向你道谢。”
她语气认真而恳切：“不是因为某一件事。”
“艾琳、诺艾尔、凯亚、阿贝多，还有可莉……你与他们的每一次交流，我都看在眼里。”
“作为代理团长，骑士团的每一位成员都是我的责任，而你对他们的帮助，我无以为报。”
“我也只是在回报骑士团这段时间对我照顾而已。”厄斯谦逊地表示。
琴摇摇头：“你本不需要做这些。但你做了，而且做得如此自然。”
她站起身，走到窗边，望向楼下训练场上正在练习的艾琳和诺艾尔，声音轻几分，“蒙德是一座自由的城邦，而自由意味着每个人都可以选择自己的道路。”
“你选择与我们同行，这是我身为代理团长、也是身为一个蒙德人最大的幸运。”
她转过身，向厄斯微微欠身，右手按在胸前，行一个标准的骑士礼。
“无论你从何处来，将往何处去，西风骑士团的大门永远为你敞开。这是琴·古恩希尔德的承诺。”
厄斯看着琴那双真诚的蓝眼睛，沉默片刻，然后郑重地伸出手，与她的手轻轻一握。
“这份谢意，就是对我最好的回馈。”
他的声音不大，却有种锚定某物的分量。
琴微微一怔，随即眉间舒展，那抹疲惫似乎也淡去几分。
她松开手，重新坐回办公桌后，指尖轻轻敲敲桌面上摊开的文件，神情从郑重转为另一种微妙的神色——
像是接下来要说的这件事，比方才的道谢更让她需要斟酌。
“除了道谢，我找你其实还有一件事。”琴抬起眼，“准确地说，不是我的事。”
她站起身，走到办公室角落的一个矮柜前，从里面取出一样东西。
那是一个巴掌大小的嘟嘟可玩偶，圆滚滚的身躯、小小的尖耳、两颗黑豆似的眼睛，是用很普通的布料缝制而成，看上去与可莉书包上挂着的那只别无二致。
但厄斯的目光落在它身上的一瞬间，瞳孔微微收缩。
那个嘟嘟可玩偶身上，正在逸散出肉眼几乎无法察觉的淡金色微粒——那是一种不属于提瓦特的能量波动，细密、温柔，却无比清晰。
琴将那件玩偶放在桌面上，然后退后一步，神情里第一次出现一丝不确定：“这是可莉今早塞给我的，说是‘妈妈让转交的’。”
“艾莉丝女士……她是可莉的母亲，也是魔女会的成员，所以她虽然常年在外游历。”
“可她的行事作风却一向……”琴似乎在努力寻找一个恰当的措辞，“……不拘一格。”
琴的话音刚落，桌上的嘟嘟可玩偶突然动一下。
不是被风吹动的那种动法。
是它自己，从桌面上轻轻弹起，在半空中翻跟头，然后稳稳落回原处，两颗黑豆眼分明地眨着。
然后，它开口说话。
“啊——真是抱歉抱歉，让琴团长费心帮我转交东西，还要费心帮我解释出场方式。”那个嘟嘟可玩偶发出一个女人的声音，清亮、明快，带着一种让人很难生出警惕的活泼，“我自己来就好啦！”
玩偶——不对，现在应该说“她”，摇摇晃晃地在桌面上站稳，小短手叉在圆滚滚的身体两侧，抬头看向厄斯。
尽管只是两颗黑豆似的纽扣眼，却分明透出一种审视的目光，认真、专注，又带着几分掩不住的好奇。
“初次见面，厄斯小哥。我是艾莉丝，可莉的妈妈。”嘟嘟可形态的艾莉丝微微欠身，动作虽受限于玩偶的圆胖体型，礼数却一丝不苟，“用这个形象见你很抱歉，我本人暂时回不来。”
“只能先把一缕意识寄放在这只嘟嘟可上，虽然这缕意识也不能支撑太久。”
“所以让我们跳过那些无聊的客套话。”
“直接进入到正题吧。”
她往前蹦一小步，仰头望进厄斯的眼睛。
“我已经找到送你回家的方法。”