第334章 鄂军独立第三十八旅（2/2）

何健的第十五师敢打光一兵一卒，那是何健的事。他张汉卿不敢。三十八旅是他一手带出来的部队，从襄阳拉到殷店，从交战开始，一路上他已经丢了不少人，再这么丢下去，他三十八旅还在不在还是问题。

可共匪的攻势太猛了。

他亲眼看到过那些从火线抬下来的伤兵——不是被子弹打的，是被手榴弹炸的。创面大得吓人，有的整条腿都没了，有的脸被炸得认不出模样。卫生队的几个医护兵忙得脚不沾地，绷带都不够用了。一个刚从火线上撤下来的连长，满脸是血，攥着他的手说：“旅座，顶不住了，他们像不要命一样往上冲……”

张汉卿当时没有说什么，只是拍了拍那个连长的肩膀，让人把他扶下去包扎。

他不是不想打。他是真的怕把部队拼光了。

三十八旅不是中央军，不是湘军，是鄂军。鄂军的兵打完了，没有人给他补。何健不会给他补，南京更不会。他张汉卿在鄂省混了这么多年，靠的就是手里这支部队。部队打光了，他就什么都不是。

所以他在南门只放了一个团，而且那个团的防线一直在往后退。不是打不过，是不敢打得太狠。打狠了，万一共匪缩回桐柏，何健的大网就收不拢；大网收不拢，他张汉卿就是抗命。

可要是退得太快，何健那边也不好交代。

他咬着牙，在“引”和“挡”之间走钢丝。

现在何健的命令来了，他终于可以名正言顺地往后撤了。不是溃退，是“且战且退”。这四个字是一道护身符，是何健亲口许给他的退路。

张汉卿转过身，走回桌前，拿起那份电报又看了一遍。何健的字不多，措辞也很克制，但他能读出字里行间的意思——不是让他死守殷店，是把共匪引出去。引出去了，他的任务就完成了；引不出去，那就是他的责任。

“传令下去，”他放下电报，声音比刚才稳了一些，“各部队按计划后撤，注意交替掩护，不要慌乱。共匪追，我们就退；共匪停，我们就打几枪。保持接触，但不能被咬住。”

参谋长点头，转身出去传令。

张汉卿独自站在指挥部里，窗外又传来一阵爆炸声。他听得出，那是手榴弹的声音，离得不远了。他下意识地摸了摸腰间的配枪，又把手放下了。

“能做的都做了，”他低声自言自语，声音几乎被窗外的枪声盖住，“剩下的，就看何主席的了。”

同一时刻在城外，周亦云的临时指挥所。

周亦云蹲在一道被炸塌的矮墙后面，手里捏着刚从前方送来的战报。曾中声蹲在他旁边

通信员气喘吁吁地跑过来，递上第二份战报：“报告军长，一团长来电——东南方向已全部占领，部队正在向城区纵深推进。敌军抵抗微弱，没有像样的反击，基本都是打几枪就撤。”

周亦云接过战报，快速扫了一眼，眉头拧得更紧了。