第1611章 迎客（2/2）

叶明点点头，带着叶瑾进去转了一圈。

五百个棚子整整齐齐，按照国别和商品类别分区。每个棚子门口都挂着木牌，用汉字和该国文字写着名字。

棚子里面摆着货架和柜台，虽然还没上货，但已经能看出规模。叶瑾看得眼花缭乱，一会儿问这个棚子卖什么，一会儿问那个棚子是哪国的。周文彬一一给她解释。

走到大周展区的时候，叶瑾不走了。大周的棚子占了正中间最大的位置，里面分了好几个区：丝绸区、瓷器区、茶叶区、机器布区、漆器区、绣品区。

叶瑾站在绣品区前，看着空荡荡的货架，忽然说：“三哥，我的绣品能不能摆在这儿卖？”

叶明愣了一下，然后笑了：“你想参加万国商会？”

叶瑾说：“我的绣品不比别人差。吴师傅都说，我绣的牡丹比她还好。”叶明想了想，说行，让她挑最好的几件拿来，摆在绣品区最显眼的位置。叶瑾高兴得差点跳起来。

晌午刚过，佐藤使臣的队伍到了。三辆马车，十几匹骡马，三十多个人，浩浩荡荡。佐藤还是那副模样，瘦小，留着两撇胡子，穿着一身深蓝色的和服，脚踩木屐，走路嘎吱嘎吱响。见了叶明，鞠躬行礼，说了一串日语。翻译说：“佐藤大人说，又见面了，叶大人别来无恙。”

叶明客气了几句，带着佐藤参观场地。佐藤看得很仔细，每个棚子都要进去转一圈，摸摸货架，看看顶棚，还问了排水的问题——怕下雨积水。周文彬一一作答，说排水沟已经挖好了，直通旁边的河。佐藤满意地点点头。

看完场地，佐藤提出要去看看机器布厂。叶明让周文彬带路。佐藤在南郊厂里待了一个多时辰，从棉花进厂到布匹出厂，每个环节都看了。他特别感兴趣的是蒸汽机，站在那台轰隆隆响的铁家伙前头，看了足足一刻钟，问了好几个问题：烧什么煤？一天烧多少？一台机器能顶多少人？坏了怎么办？周文彬一一回答。佐藤听完，沉默了一会儿，对翻译说了一句话。翻译转述：“佐藤大人说，日本也有机器布厂，但没这么大，也没这么快的机器。大周的工匠了不起。”

叶明心里头高兴，脸上没露出来。

傍晚时分，叶明安排佐藤一行住在大兴驿站。驿站是新翻修的，干净整齐，专门用来接待各国使臣。佐藤看了房间，很满意，又鞠躬道谢。

回京城的路上，叶瑾骑在马上，忽然问：“三哥，日本人是不是很矮？”叶明说：“有矮的也有高的，跟咱们差不多。”叶瑾又问：“他们吃什么呢？会不会吃生鱼？”叶明笑了：“你管人家吃什么。你把绣品准备好就行了。”

叶瑾想了想，又冒出一句：“三哥，我想绣一幅牡丹，送给那个日本使臣。吴师傅说，牡丹是花中之王，送给外国使臣最有面子。”叶明觉得这个主意不错，说行，你绣好了我替你送。叶瑾精神头来了，一夹马肚子，小白马撒开蹄子往前跑，把马车甩在后面。李武喊了一声：“小姐慢点！”叶明在车里笑了。

晚上回到家，叶凌云在书房里看一份边关来的军报。叶明进去，倒了杯茶递给他。叶凌云接过，喝了一口，说：“你大哥来信了，说部落退到草原深处，暂时不会南下。让你安心办万国商会。”叶明说：“大哥的伤好了吗？”叶凌云点点头：“好了。他那个人，骨头断了也能骑马。”

父子俩沉默了一会儿。叶凌云忽然说：“瑾儿今天去大兴了？”叶明说去了，还想在万国商会上卖绣品。叶凌云嘴角微微翘起来，说：“这丫头，像她娘年轻时候，不服输。”

窗外，月亮升起来了，又圆又大。院子里洒了一层银光，老槐树的叶子在风中轻轻摇着。叶明站在窗前，想着明天的事——朝鲜使臣后天到，安南的也快了。忙，可他喜欢忙。

忙了，日子才有盼头。