第五百三十六章 孩子们（1/2）

隐忧或许有，但也要在二十年之后了，但对于现在的阿颇勒人和塞萨尔来说，他们之间的气氛又有了一种强烈的改变。当然这种改变朝向好的那方面。

阿颇勒人当然不是一下子就接受塞萨尔的，他毕竟是个基督徒骑士，是他们以往的仇敌，因为要攻打埃德萨，塞萨尔并没有长时间的驻留在阿颇勒，他给了阿颇勒民众一段时间的自由。

虽然他也颁布了法律，并且要求民众们遵循这些法律，但发自内心地说，只要一个稍有良知和道德的人，看过那些条文都会愿意遵守的，只有那些为非作歹、居心叵测的人才会反对——这让很多人度过了这段难熬的岁月，心也逐渐平定了下来。

在阿颇勒的高架水渠完工之后，谁能不对那位可敬而又瑞智的素檀心生钦佩和感激呢？尤其是那些经历过阿颇勒大旱灾的人。

但此时，阿颇勒或者说整个叙利亚的撒拉逊人看待素檀依然是在看一个异族的君王。他们当然希望此时的日子能够持续下去。但能持续多久，他们就不知道了，何况他们也时常在自己的信仰和现实的生活中反复摇摆，颇为痛苦，现在这种情况则完全不同了。

作为从另一个世界而来的素檀，他并不能理解此时的人们对君王的子嗣有多么看重——派系是从婴儿呱呱坠地时就开始的，这个婴儿不但是他们将来的希望，更是现在的纽带，将他们与这位陌生的素檀紧紧地联系在了一起。

但塞萨尔确实能够感觉得到那种自然而然的亲近和水到渠成的顺从。

也难怪那些基督徒国王一边在腹诽所谓东方皇帝的暴虐与奢靡，一边又不由得深深地羡慕着他们，羡慕着他们一言九鼎，能够在一抬眼一挥手之间，决定一个人，甚至一个城市的命运。现在的他就是这样，所有的耳朵都在倾听他说话，所有的眼睛都注视着他，他所下达的每一项政令，甚至只是一句话，都能得到丝毫不打折扣也不会出一点差错的执行，而他只是付出了一个儿子而已。

听到他这么说，鲍西娅笑不可抑：“听起来，你好象是和地狱里的魔鬼做了笔交易似的。”

“对罗马教会的那些人来说也差不多了。”

鲍西娅低下头，抚摸着自己微微隆起的肚子。怀孕四个月时，正是胎儿发育生长的重要时刻。

因此，塞萨尔最终还是把她留在阿颇勒，在三位使者各自走向自己的使命时，塞萨尔也没有闲着，他先后去了霍姆斯和哈马。

尤其是哈马，哈马是一座小城。它之所以重要，是因为它相当于霍姆斯的卫星城，但现在情况不同了——由于靠近阿西河，这里原本就是农业与放牧业的集中局域，棉花、小麦、水果和蔬菜，还有羊毛纺织品都是哈马的特产，而在塞萨尔来到后，更是有意将一部分水泥产业放在这里。

不过随着干馏土窖的成功，这里成了另一处重要产业的出产地——油。

这个油脂既不与牛羊相关，也不是麦子或豆子榨的油，而是石油产物。

作为一个现代人不可能不知道石油，这里的叙利亚与另一个世界的叙利亚一样，有着大量的油页岩矿，大量开采出来的油页岩被送到了这里，堆积如山，等待处理。

油页岩是一种黑褐色或黄褐色、质地细腻、外表像堆栈纸片般的岩石，但它并不如其他岩石那样坚硬，哪怕是一个女性都能够折弯它。它光泽可人，尤如油脂，也如油脂一般，只要经过燃烧，就能产生浓烟和刺鼻的气味。

塞萨尔在这里很早便见到了沥青的应用。人们用它粘合岩石，铺筑道路，以及在防御战中使用液态沥青，那些粘稠的黑色物质会在大锅中被烧至沸腾，而后倾倒在那些攻城士兵的头上，一旦被击中，这个人几乎毫无生路可言，沥青冷却后就会彻底将人密封起来，就算是及时救援，拔下了他的头盔，撕开了他的链甲和衣物，人们依然无法清除那些嵌塞在口鼻及其他孔洞中的沥青。

象是这样的人，即使是最强大的医师，也没有办法救得回来。

另外，在一些陵墓和储藏重要文档的房间里，也会用到沥青，他们将沥青与高浓度的硫磺混合，可以起到极强的防腐作用，可以将房间里的一切凝固在一个瞬间，几百年上千年都有可能。

而希腊火中用到的石油脑，同样是这里的人们通过出油法提炼出的轻油……塞萨尔既然已经提炼出了甘油，当然也能提炼出矿物油，毕竟矿物油也可以算得上一种药物，又因为矿物油时常被用在农药上，作为一名医生，他必然会对此有所了解。

塞萨尔也曾看过这方面的资料，他知道哪怕只是用最低效、最简陋的方法，人们也一样可以从石油中提炼出所需要的轻质油、重油以及沥青。但无论是矿石的开采还是干馏土窑都不是可以一蹴而就的事情，尤其是干馏土窑，工匠们尝试了好几次，即便有塞萨尔的指导，还是失败了一次又一次，在一年多前才成功了一次。

不过只要有了一个成品，接下来的工作就好做了。

现在在哈马的城外又重新修筑起了一座新城，它几乎与哈马一样大，城墙高耸，只有一个城门，守卫森严，并不允许没有通行证的人出入。

周围的人们都以为这是要增强霍姆斯或者哈马的防御——虽然他们不太明白，毕竟那个方向正对着埃德萨，而埃德萨现在已经是塞萨尔的领地，这看起来似乎毫无必要，幸好有了水泥的加持，修筑堡垒和城墙已经不再是那么艰难的事情，只是从这里经过的牧人和渔民时常能够看到堡垒的上方浓烟滚滚，他们不由得好奇万分，那个新城里存储了多少牲畜和野物啊，居然每天都要熏制肉干。

不过这也有可能，毕竟他们的这位君王似乎从未停下征伐的脚步，为了给数以万计的大军筹备食物，无论多少也是不够的；但只要靠近这里，就能发觉这股烟气非常臭，甚至会让人觉得恶心。

如果有人能够走入其中，就会发现它并不是一个可以供人居住的城市，反而很象是几百年后的那些大工厂。

这里有着上百口干馏土窑，每个窑长约三十尺，宽十尺，高六尺，墙壁约三尺厚，侧面开了通风口和导流槽。

最初的时候，人们需要先用木材或者是煤炭加热，而后将油页岩的碎块倒进去焚烧。

虽然先期的投入确实比较大，但后期就无需担心了——因为后期油页岩分解后的可燃气体就足以取代木材或者是煤炭。

这上百个土窑可以说是昼夜不息，始终保持着一个极高的温度，在里面工作的人也是相当的辛苦，身体健康方面也会受到影响。因此，他们获得的工钱也是最高的档次。

他们只要在这里工作三年，便可以保证自己和家人一生安乐无忧。因此，这份工作虽被声称可能有危险、会缩短寿命，自己和家人还需受到长期监视，而一旦失言说出了里面的秘密，甚至可能会以叛国罪而受到惩罚，但被雇佣的工人没有一个拒绝的。

此时，塞萨尔所奠定的良好基础和他的信用起了作用，换做其他地方工人们绝对不会那么温顺——谁知道那些骑士和领主老爷会不会兑现自己的承诺呢？

即便强要他们去做，他们说不定也会破坏窑炉，或是趁机逃跑。至于逃跑后，会不会将这个秘密卖给别人呢？就很难说了。

“他们的健康情况如何？”塞萨尔问道。

“好极了。”监管这里的骑士脱口说道，随后他便看到了塞萨尔不赞同的眼神，他不好意思地笑了笑，“哎，您对他们也足够的好了，除了工钱之外，这些工人每天都能吃到肉，面包更是他们想吃多少就能拿多少。

除了这些之外，他们还能喝到牛奶以及绿豆汤，塞萨尔得来这种绿豆倒是毫不费功夫。因为阿拉比半岛早就有所引进和种植，当地的人们叫它“黑绿豆”，只是这种豆类并未如鹰嘴豆和小扁豆能够得到广泛的种植和应用，在药用方面的功效也是塞萨尔到来后才得以被人发现的。

因此，绿豆现在的产量依然很低，这意味着它必然价格昂贵，其他领主可不会容许自己的工匠如此奢靡。

塞萨尔看过了这些工匠，发现他们的确过得不错，虽然因为日夜轮班而显得有些疲惫，声音也有些沙哑，但无论是思维还是行动都称不上迟钝——“您要看看那些油吗？”一个男人热切地问道，他是这些工匠们的首领，就连骑士对着他也有几分尊重。

正如骑士们所说，工匠觉得这里简直是他们的天堂。工作劳累？哪里的工作不劳累呢？谁会因工作劳累就过上领主老爷般的生活？若不是塞萨尔要求每人只能在此工作十年，他们恨不得永远做下去。

他将塞萨尔带到另一个房间，只见焦黄竹管中流出的正是清亮透明的油。

“一开始还有人去偷吃呢。”他说。

虽然它闻起来并不香甜，但长期处于饥饿之中的人们，都会想去尝试一下，味道不好又如何，能够填饱肚子就是上上大吉。

“他大概不会再犯这个错误了。”塞萨尔说道，而工匠的首领则笑出了声，“他确实不会再犯了。”

虽然几乎每个刚到这里的人都会有这么一股冲动，但只要经过几天，他们发现自己能吃饱，并且能够长时间地吃饱后，就不会对油脂这么渴望了。

而在这座新城的另一端，也就是他们的上风处则是一个居住局域，骑士和工匠们都住在这里。

今后他们可能还会将自己的家眷接到这里，塞萨尔曾考虑过是否可以将哈马的居民逐渐迁走，迁往大马士革或者是霍姆斯，阿颇勒也可以，然后将这个城完全地腾空，作为一个军事基地而存在，毕竟提炼轻油的工匠不可能蒙着眼睛干活，他也做不出将这些人敲骨吸髓般的榨干后处死来保守秘密的事情。

那么为了保密需要，一处封闭基地是必须的。他望向另一个方向，想起在不久之后，在另一个世界中曾经看到过的一个自成一体的工业城市——或许他也可以这么做。

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